Бывшая носительница дрифтера, пошатываясь, шагнула вперед.

— Что, черт возьми, это было? — промямлила Ванесса, вытягивая руки в поисках опоры. В следующий миг она рухнула на колени и бессознательно обмякла.

Эдем прижала ладонь ко рту.

— Она?..

— С ней все будет хорошо.

— Но ведь она...

— С ней все будет хорошо, — твердо повторил Малкольм.

Эдем повернулась к нему, глядя на кристалл.

— Дрифтер там?

— Да.

— Сбежать может?

Он кивнул:

— Может. Это ненадежная темница. И он скоро это выяснит.

Эдем держалась на ногах лишь благодаря тому, что опиралась о крыло своей машины.

— И что ты собираешься делать?

— Вот что. — Наклонившись, Малкольм положил кристалл на землю. Не говоря ни слова, он с силой опустил на него тяжелый черный ботинок. Ослепительной синей вспышкой камень превратился в пыль.

— Заключивший порождение тьмы в камень может уничтожить его. Но если кристалл разобьет кто-то другой, дрифтер или демон сумеют ускользнуть. — Он повернулся к Эдем, и она заметила, что на его лбу выступили капельки пота. Малкольм улыбнулся. — И не советую использовать алмазы. Их практически невозможно уничтожить. Это, кстати, был хлорид натрия. Проще говоря, большой кусок каменной соли. Вы не пострадали?

Эдем поняла, что задыхается.

— Я... Все хорошо. Спасибо, что остановил ее. Или его. Ну, кем оно там было.

— Не за что. — Малкольм шагнул к ней, но Эдем подняла нож перед собой.

— Не подходи.

Малкольм замер на месте.

— Знаю, что вы не верите, но я не желаю причинять вам зла.

— Ну конечно.

— Зачем же мне спасать вас, если бы я собирался вам навредить? — Он склонил голову и нахмурился. — Я не чувствую в вас больше демона. Где он?

— Ушел.

— Куда?

— Может, я изгнала его?

Он покачал головой, и последние искорки смеха в его глазах пропали.

— Вы даже не понимаете всей опасности, Эдем. Позвольте помочь вам.

Помочь ей? Почему-то в это верилось с большим трудом. Вот только Малкольм выглядит вполне искренним. Ведь он, в конце концов, только что спас ей жизнь.

Эдем раздирали противоречивые эмоции.

— Думаю, мне нужна помощь.

Малкольм кивнул.

— Демона следует уничтожить. Вы согласны?

— Я... я не знаю.

Неужели он прав? И она должна позволить ему раз и навсегда избавиться от Дэррака? Хотя то же самое недавно предлагала и Селина, ей Эдем не доверяла. А Малкольму, значит, она доверяет? Он выглядит таким... серьезным. Уверенным в своей правоте. Поэтому-то он и помогает Роуз с экзорцизмом. Поэтому-то он и вступил в "Malleus".

— Можешь изгнать его прямо сейчас? — спросила Эдем. Произнести эти слова оказалось непросто.

Он покачал головой:

— Для моего уровня он засел слишком глубоко, чтобы я, даже с вашего позволения, сумел до него дотянуться. Дрифтеров уничтожать гораздо проще, нежели демонов. Чтобы обряд имел силу, демон должен быть в сознании. А вы — полностью жаждать избавления от него. Когда все начнется, вы не должны сопротивляться, иначе рискуете собственной жизнью. Вы готовы пойти на это?

Эдем стиснула зубы. Готова ли она? Она понятия не имела. Что, вероятно, означает, что она не готова.

— Вы будете лишь рады, когда зло наконец покинет ваше тело. — В словах Малкольма слышалась убежденность.

— Ты чувствуешь, что он зло? Ты абсолютно в этом уверен?

Тот нахмурился:

— Не понимаю, о чем вы?

Эдем покачала головой:

— Я... Мне говорили, что есть и хорошие демоны. Так что, возможно, не все они зло.

— Да, это правда.

Неожиданное признание вызвало у Эдем целый шквал эмоций, ее захлестнуло удивление с капелькой надежды.

— Правда?

Малкольм кивнул.

— Некоторые демоны раньше были людьми, обменявшими свои души за определенную плату. После смерти они стали демонами, но в них сохранились крупицы человечности, заставляющие их искать искупления. Демон, что в вас вселился, в прошлом был смертным?

Сердце Эдем сжалось.

— Нет. Он говорил, что порожден огнем Преисподней. Он архидемон.

Малкольм поджал губы:

— Архидемон?

Эдем кивнула.

— Я даже не представлял, что он настолько силен. — Голос Малкольма прозвучал как-то глухо, и Эдем расслышала в нем нотки страха. — Повезло, что он еще не причинил вам значительного вреда. Архидемоны... они не так часто навещают мир смертных. Но когда они оказываются здесь, их визит завершается плохо для всех и всего, что оказывается у них на пути. — Малкольм неуверенно выдохнул. — Демон так и не сказал вам истинное имя? Это могло бы оказаться полезным.

— Он... — начала было Эдем, но тут же стиснула зубы. — Он отказался.

Эдем не лгала. Дэррак ведь и правда не говорил ей. Она узнала имя от Селины. Так почему же она не сообщит его Малкольму?

Просто ей нужно время, чтобы во всем разобраться. И теперь, раз уж Малкольм не может изгнать Дэррака прямо сейчас, это время у нее появилось.

— Мне надо переговорить с моим куратором в "Malleus". Теперь, когда мне известно, что мы имеем дело с архидемоном, это меняет всю стратегию. — Малкольм сунул руку в карман и вытащил что-то. — Возьмите. По этому номеру вы сумеете связаться со мной в любой момент.