– Теперь понимаете, с чем связан мой наряд. С удобствами.

За две недели они встречались еще трижды. Девушка нравилась престарелому бабнику, вот почему вчера ночью он обрадовался, увидев ее. Они одновременно подошли к подъезду, вместе вошли, поднялись на площадку, и когда он нажимал на кнопку лифта, она нажимала на спусковой крючок револьвера «Наган».

Тут все понятно. Но кому понадобилось дать ее точное описание, за исключением роста и пола? Разумеется, никто никогда до нее не доберется. Заподозрить популярную писательницу и светскую даму в убийстве? Жену бывшего полковника милиции? Смешно! По правилам игры убийцу должны найти или уничтожить и, вероятнее всего, с этой целью у нее забрали вещи и револьвер. Киллер должен соответствовать описанию. Но нельзя же делать из него полного идиота. Только что миллионам зрителей объявили, как был одет убийца. Зачем? Если он нормальный человек, то от оружия и вещей избавится в первую очередь. Ей этого делать не разрешают. Она оставляет улики заказчику как доказательства выполненной работы. Сейчас все выглядело по-другому. Ее подвергают риску. Она на краю обрыва. Раньше ничего похожего не происходило. Муж не мог ее подставлять.

В этом была своя игра. Таня не сомневалась, что заказы исходят от Сергея. Бредовая идея на первый взгляд, но она точно знала, что он получает большие деньги за репортажи, проданные телевидению. На него работает сотня человек, а то и больше, если учесть информаторов. Таня никогда не считала себя дурой, несмотря на то, что писала дурацкие романы. Как говорит Сережа, «пипл хавает, стриги купоны!» Он играл роль консультанта, указывая на недостатки очередного ее сочинения. Его критика была больше похожа на инструкции. Он всегда рассуждал с точки зрения следователя и всегда замечал грубые ошибки. «Так следователи не думают!», «Твой фокус любой следователь разгадает», «Не делай из следователей дураков!».

Когда они познакомились, Сергей работал в милиции, в отделе внутренних расследований. Ловил своих же. Она всего лишь месяц как вышла на свободу. Правда, сумела поменять имя и имела чистый паспорт. Случайность. Ее старая подруга по детскому дому снимала комнату в Сабурово. Ее зарезали какие-то сопляки у дома, вырвав из рук сумочку. Когда явились менты, бывшая заключенная до смерти напугалась. Она не знала, по какому поводу они пришли.

– Как вас зовут? – спросил капитан.

– Татьяна Снежинская, – представилась она именем подруги.

– А кто с вами еще проживает?

– Подруга. Лена Артемьева. Ее сейчас нет. Она ушла на почту.

– Деньги получать?

– Точно не знаю.

– Вашу подружку зарезали. Шпана. Наверное, вели ее от почты. В руке только ручка от сумочки осталась. У вас есть документы?

Новоиспеченная Таня соображала быстро, за словом в карман не лезла, потому на суде сама себя защищала и отсидела пять лет вместо восьми.

– Я паспорт Лене отдала. Чтобы она проверила, нет ли мне писем «до востребования». Я же здесь комнату снимаю.

– Понятно. Если паспорт не подбросят, мы вам справку выпишем, потом по ней получите паспорт по месту постоянного проживания. Вам надо проехать с нами.

На могилке Тани Снежинской стоит скромный крест с табличкой «Елена Артемьева». Настоящая Лена получила паспорт на имя Татьяны Снежинской.

С Сергеем они познакомились через месяц. Он не мог даже подозревать о ее прошлом. У Тани был врожденный аристократизм и множество талантов. Она не знала, кем были ее родители, но не хлеборобы – это уж точно. В отличие от других девчонок, она хорошо училась, много читала, всем интересовалась и любила коллекционировать: в детском доме собирала катушки с цветными нитками, так как любила шить, теперь – американские доллары, которые не на что тратить.

Их роман с Сергеем протекал бурно, они по-настоящему влюбились друг в друга, и через три месяца Сергей сделал предложение. Сначала Таню это напугало. Подумала – если связываешь жизнь с человеком, он должен знать правду о тебе, а она не могла сказать правды, хоть режь ее. Язык не поворачивался. Таня вспомнила одну любопытную деталь. Сергей сделал предложение в Крыму, когда они решили вместе отдохнуть. Как теперь говорят, «притереться друг к другу». Отпуск подходил к концу, и Таня уже поняла, что они останутся вместе по возвращении домой. Но Сергей, несмотря на должность и погоны, с женщинами был нерешительным и стеснительным. Предложить девушке руку и сердце для него означало совершить подвиг.

Вечером, гуляя по набережной Ялты, они зашли в тир. Сергею захотелось пострелять. Все пули легли в «молоко». Он даже покраснел от стыда.

– Можно мне попробовать? – спросила Таня.

– Ты умеешь стрелять?

– Не знаю. Но у меня все всегда получается.

– Если попадешь в черный кружок, я выполню любое твое желание.

– В черном кружке есть цифры. В центре десятка. А если я попаду в десятку?

– Тогда я на тебе женюсь.

– А ты уверен, что я этого хочу?

– Тогда стреляй в «молоко».

– Десять пулек, пожалуйста.

Из десяти выстрелов Таня выбила десять десяток. Сергей смотрел на мишень с открытым ртом. Она ему не сказала, что была чемпионкой детских домов Москвы и Московской области и завоевала шесть кубков, которые до сих пор хранятся в ее детском доме.

Он ее ни о чем не спрашивал, а она не любила вспоминать свое детство, там ничего хорошего не было.

Перед свадьбой Таня сказала:

– Сережа, в моем прошлом есть черные пятна.

– У каждого из нас есть свое прошлое, но не у всех есть будущее. Давай смотреть вперед и не будем оглядываться назад.