Устройство «высоких грядок» с бортиками следует начать с выкапывания траншеи, дно которой нужно присыпать слоем песка толщиной не более 7 см. Ширина грядки может достигать 45 см. Закрепив бортики, полученную емкость заполняют полузрелой компостной массой и присыпают ее грунтом.

Опытные огородники советуют формировать «высокие грядки» с бортиками в осенний период. Для их наполнения нужно использовать полузрелый компост, в который можно добавить растительные отходы текущего сезона. Раскладывая наполнитель, требуется хорошо увлажнить его и обогатить препаратами микроорганизмов либо навозным раствором.

Методика устройства «высоких гряд» с бортиками во многом напоминает так называемые Митлайдеровские гряды, составленные из двухслойного грунта. При этом первый слой выложен непосредственно на поверхности почвы из смеси песка и опилок, заключенной между бортиками высотой до 20 см. Различие между ними и компостными «высокими грядками» заключается в том, что при Митлайдеровском методе необходимо применением минеральных удобрений, тогда как последний способ предполагает использование питательного компоста, требующего меньшего обогащения такими компонентами.

Отличие описываемой «высокой грядки» от Митлайдеровской состоит еще и в том, что процесс распада древесных опилок, являющихся составной частью песчано-опилочного наполнителя, основан на гумусировании почвы. В результате разложения компонентов смесь постепенно приобретает вид грунта со стабильным гумусом и рыхлой структурой. При распаде веществ, входящих в состав компоста, также происходит образование гумуса. Однако он охарактеризуется меньшей стабильностью, а потому быстрее разрушается с выходом полезных для почвы и растений веществ.

Однако, как уже было замечено выше, распад компоста сопровождается высвобождением веществ, несбалансированных по своему составу. В большинстве случаев наблюдается присутствие в нем чрезмерного количества азота и недостаточное содержание магния и кальция. Именно поэтому целесообразно будет дополнительно обогащать компостные грядки минеральными веществами.

Дождевых червей часто называют природными воспроизводителями плодородия почвы. Эти представители класса беспозвоночных считаются самыми древними и многочисленными жителями планеты.

На территории России встречается до 100 видов дождевых червей. Благодаря их деятельности оформляются структура и качественный состав грунта. Поскольку в рацион червей входят в основном растительные отходы, их по праву можно назвать санитарами почвы. Действительно, они способствуют очищению грунта от остатков растений и болезнетворных микроорганизмов.

Известно, что дождевые черви являются основными потребителями растительных отходов. Было подсчитано, что их общая биомасса составляет от 50 до 70% от общей биомассы почвы. Вместе с частицами грунта они в процессе жизнедеятельности поглощают детрит, простейших, микробы, водоросли и грибы. Впоследствии переваренные и выделенные червями, они приобретают вид копролита, в состав которого входят ферменты, витамины и активные компоненты, способствующие обеззараживанию почвы и предотвращающие формирование патогенной микрофлоры и развитие процессов гниения.

Помимо опада, дождевые черви перерабатывают навоз. Исследования подтверждают, что с их помощью 1 т навоза можно превратить в 600 кг гумуса, необходимого для сохранения плодородия грунта и нормального развития растений. Гумусная масса, образующаяся в результате деятельности дождевых червей, по своему составу отличается от того, который формируется в почве благодаря полезным микроорганизмам.

Ученые утверждают, что в полости пищеварительной трубки дождевых червей происходит полимеризация низкомолекулярных компонентов, возникающих в процессе распада органических структур. Вследствие этого образуются молекулы гуминовых кислот, участвующих, в свою очередь, в формировании соединений с минеральными составляющими грунта. Так образуются гуматы кальция и магния, представляющие собой нерастворимый гумус, и гуматы калия, лития и натрия – растворимый гумус.

Названные выше комплексные соединения характеризуются стабильностью. Они отличаются водостойкостью, высокой влагоемкостью, механической и гидрофильной прочностью. Таким образом, можно говорить о том, что жизнедеятельность дождевых червей обусловливает замедление процесса вымывания из толщи почвы полезных веществ и защищает грунт от ветровой и водной эрозии.

Еще одним их достоинством является способность оказывать благотворное влияние на влажностный режим грунта и его структуру. Было замечено, что в течение летнего сезона популяция, состоящая из 50 особей, формирует ходы, общая длина которых достигает 1 км. При этом черви выделяют копролиты, толщина слоя которых может составлять 3 мм. Таким образом, колония из 50 червей перерабатывает в течение 1 суток до 250 кг грунта.

При обитании в естественных условиях показатели численности и видового разнообразия дождевых червей обусловлены типом грунта. Так, максимальное их количество – до 450 особей на 1 м2 – отмечается на участках с легкими суглинистыми и супесчаными почвами. В глинистых грунтах их меньше – до 230 особей на 1 м2, а в почвах с высоким уровнем кислотности численность уменьшается до 25 особей на 1 м2.

На видовой и количественный состав дождевых червей оказывает существенное влияние не только качество почвы, но и ее влажностные характеристики, особенности рельефа и растительного покрова. Известно, что в травянистых зонах их численность может достигать 235 особей на 1 м2. Такая популяция обычно представлена 5 видами. В областях с лесами этот показатель увеличивается до 8 видов, а в районах речных пойм – до 11.