Конечно, она могла перепрыгнуть через забор или сделать подкоп, но до сих пор терьер не предпринимал таких попыток. Иногда Изабелл казалось, что Марни понимает, во что превратилась бы их жизнь, если бы она начала убегать со двора.

Но где же собака?

Изабелл быстро прошла к парадной двери и распахнула ее. Марни сидела на коврике перед газетой, которую ей удалось развернуть.

У нее был такой вид, словно она улыбается!

— О нет! — воскликнула Изабелл, машинально глядя на дверь, чтобы убедиться, не подсматривает ли за ними миссис Пагхилл. Из-за двери доносился приглушенный лай Игнаца. Изабелл подняла газету и заметила, что это портлендский выпуск.

— Сначала ты изорвала газету Хизер, а теперь превратилась в воришку! — укорила она Марни, которая даже ухом не повела. — Что с тобой сегодня?

Марни тявкнула. Решительно.

— Прочитаю-ка я заголовки, прежде чем отнести газету миссис Пагхилл, — сказала Изабелл, но в этот момент раздался яростный стук в дверь, и Марни разразилась свирепым лаем. Изабелл цыкнула на нее.

— Я знаю, что вы дома! Откройте или я воспользуюсь своим ключом! — заверещала миссис Пагхилл. — Мисс Уинтерс! Немедленно откройте дверь!

— С этим нельзя подождать? — крикнула Изабелл, оглядываясь в поисках места, куда можно было бы засунуть газету, которая сама по себе распадалась на страницы, словно обретя собственную жизненную силу.

— Нельзя! Вы укрываете вора, молодая леди! Сейчас же откройте дверь!

Изабелл сердито посмотрела на Марни, которая ответила ей обескураженным, но отнюдь не покаянным взглядом.

— Вот черт! — пробормотала Изабелл, открывая дверь.

Миссис Пагхилл была счастливой обладательницей лица, весьма напоминавшего морду мопса, тучного рыхлого тела, шапки огненно-рыжих волос и маленьких глазок, сверкающих от гнева. Добавьте старый черный халат и носки, проеденные молью, и перед вами — воплощение силы, хитрости и изобретательности, которыми должна обладать владелица дома, чтобы справляться с квартирантами и их собаками.

За спиной разгневанной дамы маячил старый карликовый пудель, который своим видом опровергал утверждение, будто с годами между хозяевами и их любимцами возникает сходство. Игнац весил не более двух килограммов. У него постоянно слезились глаза, а пучок серой шерсти на голове походил на султанчик завитых перьев.

Миссис Пагхилл и Игнац оскалились, продемонстрировав желтые зубы.

— Я бы никогда не узнала, что произошло с моей газетой, если бы не Игнац. Он увидел вора! — брызгая слюной, сообщила домовладелица. — Мой крошка — замечательный сторож.

«Крошка» визгливо тявкнул.

Ничего не поделаешь, подумала Изабелл, Марни изобличена. Она протянула газету хозяйке.

Марни зарычала.

Миссис Пагхилл замахала руками так, словно Изабелл пыталась навязать ей тухлую рыбью голову.

— Господи, нет! Оставьте ее себе. Неужели вы не видите, что ваша собачонка обслюнявила всю газету!

— Я заверну ее в бумажное полотенце, — терпеливо предложила Изабелл.

— Но мне все равно придется прикоснуться к ней, — возразила миссис Пагхилл. — Я всегда читаю свой гороскоп, чтобы спланировать день. Мадам Гортенз — гениальная женщина. Что мне теперь делать?

Изабелл едва удержалась, чтобы не высказать свое мнение на этот счет. Обернув газету несколькими бумажными салфетками, она снова протянула ее хозяйке.

— Нет, я не смогу читать ее, — упорствовала миссис Пагхилл. — Когда вы вселялись, я потребовала, чтобы ваша собака вела себя безупречно, как мой Игнац.

— Я помню, — выдавила из себя Изабелл. — Извините.

— Извинение не поможет мне прочитать гороскоп. — У миссис Пагхилл была хватка мопса.

— Тогда я дам вам денег, чтобы вы купили новую газету. У вас будет две газеты и вдвое больше гороскопов.

Марни угрожающе зарычала.

Миссис Пагхилл бросила на нее грозный взгляд. На всякий случай Игнац спрятался за ногами хозяйки.

— Я купила газету в киоске на углу. Заплатила один доллар и пятьдесят центов.

— Я схожу туда и принесу вам другую.

— Нет, я сама куплю.

Ну, еще бы! — пробормотала про себя Изабелл.

— Сейчас принесу деньги. — Так как Марни снова начала рычать, она быстро закрыла дверь. — Да что с тобой сегодня?

Марни склонила голову набок.

Взяв деньги, Изабелл заперла ее в комнате и вошла в соседнюю квартиру. Через несколько минут она вышла. В ушах у нее звенело от визгливого голоса миссис Пагхилл.

Вероятно, нужно переехать, подумала Изабелл. Но в летнее время отдыхающие обычно расхватывают все жилье, которое сдается в аренду. Придется подождать до осени. Подготавливать классную комнату к занятиям и одновременно заниматься переездом — то же самое, что обмазать себя медом и подойти к медведю. К тому же искать квартиру придется долго, так как очень немногие пускают жильцов с домашними любимцами.