— Так, как будто я не могу тобой насытиться? — спросил Паркер все тем же суровым тоном, безжалостно глядя ей в глаза. — Как будто ты нужна мне, как воздух? Как будто ты — та женщина, на которой я хочу жениться, несмотря ни на что?

С каждым следующим вопросом его голос становился все ниже и в конце концов перешел в невероятно сексуальное рычание, от которого сердце Девон пустилось вскачь.

Девон наконец осенило. Подняв на Паркера сияющие глаза, она прошептала:

— Даже если бы я носила ребенка другого мужчины!

— Я знал, что ты, в конце концов поймешь! Кори поняла гораздо быстрее.

Девон вздохнула и опустила глаза.

— Ах, Паркер, как бы я хотела носить твоего ребенка...

— Посмотри на меня!

Девон повиновалась.

— Никогда не говори так, слышишь? У меня есть ты, больше мне ничего не нужно. — Он помолчал и спросил совсем другим тоном: — Ведь ты у меня есть?

Девон не верила своим ушам: Паркер не уверен в себе, ждет от нее подтверждения! Она энергично закивала и раскинула руки.

— Я — твоя.

Паркер усмехнулся.

— Прибереги это заявление до тех пор, когда мы останемся одни.

Девон покачала головой, все еще с трудом веря своему счастью.

— Значит, ты говорил о любви ко мне, не к Кори...

— Я никогда ее не любил, та Кори, которую, как мне казалось, я любил, попросту не существовала. Когда она сегодня объявилась у меня в квартире, я обнаружил, что ничего не чувствую, абсолютно ничего. Видно, после того, как я познал настоящее, суррогаты перестали на меня действовать. — Он еще раз всмотрелся в любимое лицо и прошептал: — Девон, ты удивительная!

— Правда? — По лицу Девон блуждала глупая улыбка. — Представляю, как она удивилась.

— У нее был шанс. — Паркер усмехнулся без всякого сочувствия к Кори. — Мое счастье, что она им не воспользовалась. Представляешь, какой был бы ужас, если бы я полюбил тебя, но уже ничего не мог бы поделать?

Девон блаженно улыбнулась.

— Ну, сейчас-то ты можешь делать все, что захочешь.

— Ты знаешь, чего я хочу, — прорычал Паркер, прижимая ее к себе еще крепче, так что Девон ощутила красноречивое свидетельство его желания. — И ты хочешь того же. Я напоминал себе это всякий раз, когда ты меня отталкивала.

— Я вела себя ужасно, все время ворчала, — покаянно пробормотала Девон.

— Это от неудовлетворенности, ангел мой. — Нам нужно как можно скорее пожениться.

Из травы послышался радостный детский смех.

— Вот видишь, и Джонни меня поддерживает. Голос ребенка признан решающим, — объявил Паркер, — решение принято большинством голосов!

— Скажи лучше принято единогласно, — радостно поправила его Девон.

Девон, Паркер и между ними — Джонни шли к особняку Холлинзов. Счастье Девон, казалось, озаряло своим светом все вокруг, даже старый дом стал как будто приветливее, а деревья вдоль подъездной дороги ласково шептали им что-то доброе. Дом выходил одним торцом к не очень большому, но глубокому озеру. Девон заметила на мостках высокую худощавую фигуру.

— А вот и Джеймс. Кажется, он нас увидел, давай пойдем к нему навстречу.

— В прямом или в переносном смысле? — с сарказмом поинтересовался Паркер.

На лицо Девон набежала тень. События последних нескольких часов помогли ей увидеть Джеймса в новом свете, разглядеть под внешней суровостью ранимую душу не очень счастливого человека, и ей было больно осознавать, что Паркер по-прежнему относится к отцу прохладно. Она уже собиралась поделиться своими чувствами с Паркером, но в это время раздался треск, вопль, а за ним громкий плеск. Паркер и Девон в ужасе смотрели, как старые мостки в одном месте провалились и Джеймс полетел в воду.

— Проклятье!

Паркер бросился к озеру. Девон хотела бежать за ним, но ее сдерживал Джонни, поэтому она подхватила малыша на руки и зашагала так быстро, как только позволяла ее ноша. Голова Джеймса показалась над водой и снова скрылась. Добежав до берега, Паркер, не сбавляя скорости, ринулся в воду, потом, когда стало глубоко, поплыл кролем туда, где скрылся под водой его отец. Вот и его голова исчезла — он нырнул. Девон охватила паника. К тому же она, по-видимому, не рассчитала силы. От быстрой ходьбы с довольно увесистой ношей у нее сбилось дыхание, перед глазами все поплыло. Едва успев подумать: не уронить бы Джонни — она провалилась в темноту.

— Где я? — Открыв глаза, Девон увидела над собой пожилого мужчину в белом халате.

— Вы в больнице.

Девон не помнила, как здесь очутилась, последнее, что осталось у нее в памяти, — как она бежала к озеру с Джонни на руках.

— Почему? Что со мной случилось? Где Паркер?

Не ответив ни на один вопрос, врач укоризненно покачал головой.

— Деточка, в вашем положении не следует перенапрягаться. Вы потеряли сознание. Беременным женщинам не рекомендуется бегать, да еще и с грузом.