Это был самый беспокойный завтрак в их жизни — телефон звонил постоянно. Еще не было девяти, а уже прибыл первый в этот день подарок, доставленный посыльным.

— Поставьте его вон туда. — Тереза проводила посыльного в гостиную, где стоял длинный стол, накрытый по такому случаю белоснежной льняной скатертью, на котором уже красовались подарочные коробки.

Снова раздался звонок.

— Айша, встречай. Это, наверное, Наталья или Джованна.

Когда Айша открыла дверь, на пороге стояли ее друзья, которые пришли, чтобы быть с нею в этот великий день.

— Айша, дорогая, ты просто вся светишься от счастья. С чего бы это?

Да с того, что Карло любит меня и мы уже с ним женаты, хотелось ей закричать во все горло, но она в ответ лишь загадочно улыбалась.

— Спроси меня об этом через пару часов, — ответила она с лукавой улыбкой.

Свадебная церемонии была продумана до мелочей. Если с утра дом родителей Айши напоминал разворошенный муравейник, то к обеду стал вырисовываться определенный порядок.

Наконец была доставлена еще одна партия цветов, которую флорист сперва по ошибке отправил по адресу Джованны. Из-за этого подняли на ноги всех женщин, которые принимали участие в убранстве церкви. Многих из них, разумеется, в нужный момент не оказалось на месте. Но после ошибку обнаружили, и все само собой пришло в относительное спокойствие.

К одиннадцати еще ничего не было готово, а время выхода неуклонно приближалось. Хорошо, что подружки невесты Лиана, Ариана, Сюзанна и Теза прибыли вовремя.

— Мои поздравления, дорогая, — сказала Лиана, поднимаясь на цыпочки, чтобы чмокнуть Айшу в щеку. — Да, моя дорогая, джинсовые шорты плюс легкий топик — самый авангардистский наряд невесты, который я когда-либо видела. Остается добавить фату, и ты произведешь сенсацию, — с веселым смехом заметила Лиана.

— Боюсь, у мамы сердце не выдержит такого светопреставления.

— Не волнуйся, безвыходных положений не бывает. Осталось только уложить прическу, нанести макияж, и мы готовы выступать. Командуй, а мы будем повиноваться.

Вместе они двинулись в комнату, где их уже ждал парикмахер, который прибыл раньше, чем уговаривались, зато визажист задерживался.

Пока парикмахер занимался прической, из соседней комнаты доносились голоса родителей: спор шел из-за цвета носков, которые должен был надеть Джузеппе. На этот раз Терезе пришлось сдаться.

— О!.. Твоя мама!!! — С тяжким вздохом Джузеппе вошел в комнату, где парикмахер уже заканчивал колдовать над прической Айши.

— Я люблю тебя, папа, — с нежностью в голосе произнесла она и увидела, как просияло у него лицо.

— Спасибо. — У него на глаза навернулись слезы, и, чтобы скрыть их, он быстро перевел разговор на будничную тему: — Фотограф скоро будет, тебе лучше поторопиться и побыстрей надеть платье.

А потом взял ее за руку и с неподдельной нежностью сказал:

— О лучшей дочери я не мог и мечтать. Ну, давай, иди.

Когда Айша вошла в спальню, там ее уже поджидали подружки вместе с матерью; они рассматривали свадебное платье, которое было верхом модельного искусства.

При виде прически Айши Лиана от удивления округлила глаза.

— Слушай, как здорово, тебе потрясающе идет!

— Боже мой! — воскликнула вдруг Тереза, отчаянным жестом хватаясь за голову. — Лепестки роз! Ты не видела корзинку с лепестками, она должна была быть вместе с цветами от флориста!

Айша отрицательно покачала головой. Тереза развернулась и пулей вылетела из комнаты.

— Ради Бога, дорогая, не обращай внимания, Тереза все уладит. Думаешь, кто-то заметит, если не найдутся эти чертовы лепестки?

— Давай я лучше помогу тебе с платьем, не стоит дожидаться Терезу, только время зря потеряем.

Тереза вернулась минут через десять.

— Судьбу одной корзинки удалось выяснить, — сообщила она, — ее доставят из дома Джины прямо в церковь, но нам как минимум нужны две. Джузеппе распорядился, чтобы лепестки взяли из нашего сада.

— Чья это идея? — спросила Айша, молчаливо оглядывая окружающих. — Твоя? — обратилась она к Лиане. — Можете не говорить. Это ты? Я права?

Лиана отвесила насмешливый поклон.

— Ну, моя. А что прикажете делать? — Она встряхнула головой. — Давай-ка лучше займемся платьем.

Айша сняла платье с вешалки. Еще минута, и оно надето, молния застегнута. Белый атлас приятным холодком обхватил ее руки.

Лиф был расшит жемчугом и выгодно подчеркивал красоту груди, оставляя открытыми безупречные плечи. Пышная атласная юбка, отделаная внизу цветами, каскадом спадала к ногам. Когда Айша повернулась к подружкам, раздался общий возглас восхищения.

— Bay!

— Ты просто красавица!