— А ты что думаешь об этом?

— Даже не знаю. — Ей было непривычно обсуждать такие вопросы. Зоэ тяжело вздохнула:

— Не хочешь говорить?

Официантка принесла салат, и Лианна приступила к еде. Когда она встретилась с любопытным взглядом Зоэ, то решила рассказать часть правды. — Когда я покинула Нью-Йорк, то намеревалась начать жизнь заново.

— И сейчас Тайлер пытается вмешаться в твои планы. К тому же ты занимаешься с ним сексом.

Для Лианны было слишком тяжело признать, что Зоэ права.

— А это плохо?

— С тобой невозможно разговаривать, — с улыбкой сказала подруга. В этот момент у нее зазвонил мобильный телефон. Беседа была короткой. — К сожалению, мне надо через несколько минут уходить, — сказала Зоэ.

— Сначала доешь. Я заплачу за обед.

— Ни за что, — проговорила подруга и положила на стол несколько купюр.

— Упрямица! — заключила Лианна. Зоэ доела свой салат и допила кофе.

Лианна сказала:

— Давай теперь поговорим о тебе. Как развиваются отношения с Джо?

Зоэ нахмурилась.

— Немного не так, как хотелось бы.

— Мне жаль, — заметила Лианна.

Подруга встала.

— Мне пора идти. Береги себя.

— И ты тоже.

Лианна постаралась закончить дела как можно быстрее и ушла из офиса в пять. Потеряв достаточно времени в пробках на дорогах, она вернулась домой. У нее оставалось время только принять душ и переодеться.

Ей не очень нравилась идея идти на званый ужин, но Тайлер принял приглашение. Отказаться было невозможно, особенно после его объявления в газетах.

Она уже собиралась выйти из душа, когда услышала, что дверь в ванную открылась. Тайлер смотрел на нее.

— В квартире есть еще одна ванная, — заметила Лианна.

— Я хотел бы присоединиться к тебе.

— Слишком поздно, — ответила она, завязывая на груди полотенце.

— А вот ты всегда могла присоединиться ко мне.

— Нет, — последовал ответ, — не могла.

Он поцеловал ее с такой страстью, что она почти передумала.

— Так о чем ты?

Он провел пальцами по ее губам.

— Я хочу сделать то, о чем ты будешь думать следующие несколько часов.

По выражению лица Лианны он все понял, сдернул с нее полотенце, зашел в душ и включил воду…

Для ужина Лианна выбрала классическое черное платье, скромный макияж и минимум украшений. Тайлер ждал ее в гостиной. В черном костюме он выглядел превосходно.

Тайлер вырулил со стоянки и предупредил:

— Тебе придется показывать мне дорогу.

Элеонора жила в одном из самых престижных районов Мельбурна. У Лианны екнуло сердце, когда они подъехали к особняку.

— Ты готова? — спросил Тайлер.

— Встретиться лицом к лицу с обществом?

— Предоставь мне отвечать на все вопросы.

— Думаешь, это поможет? Обществу нужны сплетни, которые будут обсуждать потом на всех вечеринках, — с иронией заметила она.

— А ты будь внимательной ко мне и больше ни на кого не обращай внимания, — посоветовал он. — Это всего на несколько часов.

— Иногда несколько часов кажутся вечностью.

Именно так и случилось. Элеонора приветствовала их в дверях и приняла как самых близких друзей. Репутация Тайлера всегда его опережает, подумала Лианна. Что ж, минута… две до начала пытки?

— Я была счастлива, когда узнала о вашем примирении!

Понадобилось всего полминуты.

— Спасибо, — вежливо сказал Тайлер.

— Я рада вам обоим.

Конечно, подумала Лианна. Их присутствие можно считать большой удачей. Элеоноре будут завидовать, что ей удалось заполучить Тайлера в качестве гостя.

— Проходите в гостиную к остальным гостям. Я вас представлю.

Среди приглашенных было много тех, о ком Лианна неоднократно слышала. Самые известные, богатые и влиятельные люди Мельбурна. Все они мило улыбались и демонстрировали дружеские чувства по отношению друг к другу.

Год, прожитый с Тайлером в Нью-Йорке, научил ее, как надо обращаться с такими людьми, чтобы выглядеть вежливой. Лианна знала правила поведения в обществе. Она взяла у официанта бокал вина и не отходила от Тайлера ни на минуту, несмотря на несколько слишком явных попыток со стороны женщин завладеть его вниманием.

В восемь гостей пригласили к ужину в столовую, где уже был накрыт стол на двадцать четыре человека. Столовое серебро, изысканные вина, украшения на столах — все было превосходным. Около приборов лежали карточки с именами, чтобы было ясно, кто какое место должен занимать. Официанты разносили блюда, гости разговаривали на нейтральные темы. Тайлер нежно держал Лианну за руку, и все ее внимание было сосредоточено на нем, на его улыбке, на его взгляде, в котором читались страсть и желание. Воспоминания о том, что пару часов назад они занимались сексом в душе, заставляли ее краснеть и дрожать от ожидания продолжения. Она чувствовала, что не может существовать без него, что является его частью.