Тыкая пальцем в номеронабиратель, Майя поболтала в воздухе трубкой.

— Исключается. Знакомым такое дело никто не доверит, а родственники трассу не знают. Ну представь себе, как, к примеру, Андрюха может объяснить жене, которая ни разу не ездила по этой дороге, где спрятаны деньги? На лесополосе? Так она тянется на десятки километров. Так же не смогут указать место тайника и Офа с Нурали. Да и ты не сможешь.

— Наверное, нет, — вынуждена была признать Татьяна.

Майя приложила к уху трубку.

— Ну, вот видишь…

…Дома не оказалось Алиева, которому Ли позвонила, чтобы проверить показания Григорян и Аббаева. Об этом сообщила Майе жена Садыка Рашида — сварливая базарная торговка, которую, как уже говорилось выше, Ли знала лично.

— …Не знаю, нет его, — проворчала женщина. — Куда ушел, мне не докладывал.

— А придет когда тоже не знаете? — не отставала Ли. — Мне с ним очень и очень поговорить нужно.

— Да не знаю я, Майка! — тоном, каким хотят отделаться от докучливого собеседника, сказала Рашида. — Как утром отвез он меня с новым товаром на базар, так с тех пор я его и не видела. Домой вот пришла, его нет. Так что не могу сказать тебе ни куда ушел Садык, ни когда придет. Извини…

Дети Алиевых давно имели свои семьи, жили отдельно от родителей, поэтому интересоваться дальше, знают ли домочадцы, где Садык, было бесполезно, и Майя, попрощавшись с Рашидой, повесила трубку.

Факт, отсутствия дома Алиева оказался для всех неожиданностью. Никто не знал, что на сей счет и думать.

— Может быть, это Садык украл наши деньги? — предположил Авиров, когда Майя с Бантиковой выскользнула из кабины. — Мы здесь версии, как заправские сыщики выдвигаем, а этот бритоголовый черт взял да и обвел нас вокруг пальца.

Майя несколько мгновений обдумывала сложившуюся ситуацию, потом уверенным тоном заявила:

— Не он. Мы же с Таней проверяли Алиева. — Женщина сделала брезгливую гримасу. — Мне до сих пор еще кажется, что рука пахнет той вонючей жижей из сточной канавы. Нет-нет, Садык не подходил к сейфу за исключением того раза на "оптовке", когда доставал свои деньги…

Очевидно, клиенты сговорились донимать Ли дурацкими вопросами, сеять в ее душе сомнения. Авиров, правда, сейчас помалкивал, зато теперь Бантикова пристала к Майе с расспросами.

— Вот ты исходишь из того, что вор украл и тут же спрятал деньги. Григорян у столовой, Лунев на трассе, а Аббаев там, где мы останавливались на "санчас". Так ведь?..

— Ну так… — набираясь терпения призналась Ли.

— А вдруг он придержал их и спрятал позже в более удобном месте? Тогда твоя теория о тайниках не сработает.

— Выдержки не хватит, — принялась растолковывать Ли. — Вор не закоренелый преступник. Он случайно обнаружил, что сейф легко открывается, не удержался, украл деньги и тут же постарался от них избавиться.

— Между прочим, — вклинился в разговор Камалов. — Я не успел вам сказать: Киданов-то зек бывший. Он шесть лет на зоне отмотал. Год как освободился.

— Вот видишь… — Бантикова вывернула руки, словно показывала, что у нее в них ничего нет. — Вдруг Виктор этот спер деньги, и спрятал их не за перевалом а на какой-нибудь стоянке. У такого хватит самообладания горло человеку перерезать, а уж на то, чтобы придержать баксы при себе и подавно. Что тогда?..

Бантикова раздражала Майю все больше и больше. Она вспылила:

— Ну, тогда не знаю! Если деньги на самом деле взял Киданов, нам их больше не видать как своих ушей… И вообще отстань! От тебя нет никакой практической помощи, одна головная боль!.. Давайте-ка делом заниматься. Нам Андрюху еще проверить нужно.

Татьяна насупилась, но с вопросами больше не лезла.

Лунев был местный, поэтому отправились на поиски обычного телефона-автомата. Таковой отыскался на одной из стен у выхода из здания железнодорожного вокзала. В молчаливом полукольце товарищей по несчастью Ли сняла с телефона-автомата трубку и, глядя в услужливо развернутый Авировым листок бумаги с телефонами, стала набирать номер. После десяти длинных гудков, когда Майя уже решила, что аппарат на другом конце провода надрывается в пустом доме, и хотела дать отбой, в ухе неожиданно щелкнуло и женский изнеженный голос с придыханием спросил:

— Алло?..

— Андрея Лунева, пожалуйста.

— А кто вы? — с ревнивым удивлением спросила женщина.

У Майи чесался язык сказать: "Его давняя пассия", однако она сдержалась.

— Майя Ли, если вам это о чем-то говорит. — Майя отнюдь не была расположена любезничать.

— А я вас зна-аю!.. — кокетливо призналась женщина. — Вы работаете на одном автобусе с моим мужем.

— Угада-али!.. — в тон ей ответила Ли. — А можно мне с Андреем поговорить?

Какими только модуляциями не обладал голос женщины. На сей раз в нем появился странный прононс.