«…При нашем выходе на просторы Атлантики мы засекли какие-то странные объекты. Они явно посылали нам сигналы. Но идентифицировать их было невозможно. Ни на что, с чем мы ранее сталкивались, они не были похожи, – рассказывал нам Игорь Костев, офицер-подводник, в 1980-е годы командир атомной подводной лодки. – На слух они напоминали лягушачье кваканье. Поэтому позже в официальных документах эти объекты получили название «квакеры». Они то начинают быстро квакать – «ква-ква-ква-ква», то переходят на «квааа-квааа». Причем одновременно меняется частота и тональность звука. Это было похоже на передачу закодированной информации, как будто «квакеры» с нами пытаются разговаривать на языке, которого мы не знаем».

Когда лодка вернулась из похода и был сделан доклад о странных неопознанных объектах, выяснилось, что такие же «квакеры» выходят на связь и с другими подводными лодками. Они буквально преследуют наши атомные крейсера. Сигнал от объекта устойчивый, прослушивается хорошо. И это на большой глубине в открытом океане, где на сотни миль рядом не должно быть никого. Согласитесь, есть от чего командиру подводного крейсера сойти с ума. Ведь маршрут боевого дежурства субмарины тщательно засекречен. На борту – ракеты с ядерными боеголовками, а рядом кто-то неизвестный тебя дразнит, при этом он тебя видит, а ты его обнаружить не можешь. Что, если он собирается атаковать лодку?

Естественно, такая информация встревожила командование флота. Немедленно была подключена военно-морская разведка. Когда проанализировали всю информацию по «квакерам», выяснилось: во-первых, «квакеров» оказалось неожиданно много. Во-вторых, эти неопознанные объекты каждый раз как будто преднамеренно оказываются на пути следования наших подлодок.

Юрий Квятковский, в ту пору начальник Разведывательного управления Главного штаба Военно-морского флота СССР, рассказывал: «…больше всего тревожило то, что район обитания «квакеров» постоянно менялся в зависимости от маршрутов боевого дежурства атомных субмарин. Встретив нашу лодку, часто «квакеры» ее подолгу сопровождали. Если вначале они были обнаружены только в Атлантике, то потом выходили на контакт и на Севере – в Норвежском море, и на Западе – в Баренцевом».

Медлить было нельзя, и тогда решением уже Главнокомандующего Военно-морского флота СССР Сергея Георгиевича Горшкова при Разведывательном управлении ВМФ была создана сверхсекретная группа, которая должна была ответить на вопрос: что такое «квакеры» и почему они преследуют наши подводные лодки?

Поначалу в качестве основной версии было выдвинуто предположение, что «квакеры» – дело рук американцев… Правда, версию о том, что речь идет об американских суперновых подводных лодках, отбросили сразу. Крупный подводный объект, оснащенный двигателем, так вести и проявлять себя не может.

Тогда предположили, что «квакеры» – какой-то элемент глобальной слежки за передвижениями советских подлодок. Причем на первый взгляд версия выглядела вполне правдоподобно. И все же что-то в этой версии смущало даже ее авторов. Что?

Если «квакеры» – часть системы слежения, то они должны представлять собой радиопоплавки. Назревала серьезная контрразведывательная операция. Ухватить за радиопоплавок военную разведку США было делом чести, и вскоре в обстановке строжайшей секретности в район обитания «квакеров» был отправлен в экспедицию разведывательный корабль. Искали долго. Прочесали половину Мирового океана, однако в ходе поисков ни один «квакер» обнаружен не был. То есть все было как обычно. В определенный момент объект выходил на связь. Начинал преследовать корабль. Сигналы фиксировались, но сами радиопоплавки отсутствовали. Несмотря на все старания, ни одного «квакера» поймать так и не удалось.

Тогда попытались засечь их координаты. И тут выяснился еще один странный факт: когда моряки решили нанести на карту местоположение «квакеров», оказалось, что сделать это невозможно.

«Квакеры» передвигались, и порой довольно активно, – вспоминает участник этой сверхсекретной экспедиции Алексей Николаевич Коржев, командир атомной подводной лодки в 70-е годы. – Мы прошли и засекли координаты мест, где повстречались с неопознанными объектами. Но когда подводная лодка уже возвращалась с выполнения боевой задачи и я начинал сравнивать на карте точки, которые мы нанесли заранее, и те, которые мы обнаружили сейчас, на выходе, выяснилось, что эти точки не совпадали. Или на этом же месте мы получали излучения, но уже с другой характеристикой. То есть в этом месте один «квакер» сменял другой, как на дежурстве. В общем, все оставалось очень непонятно. К тому же картина с радиопоплавками не складывалась».

Но если «квакеры» не дело рук американцев, тогда что это?

Все данные, полученные Разведуправлением в ходе экспедиции, предоставили ученым. Те долго анализировали, а потом буквально схватились за голову. При всех раскладах получалась какая-то антинаучная чертовщина.

Во-первых, судя по непрерывно меняющемуся пеленгу, «квакеры» постоянно маневрировали рядом с субмаринами. При чем тут радиопоплавки? Меняли частоту и тональность сигнала, как бы вызывая подлодку на своеобразный контакт. Но самое удивительное заключалось в том, что это был не пассивный сигнал. Если бы это было просто излучение, с натяжкой можно было бы предположить, что это какое-то неизученное природное явление, и успокоиться. «Квакают», ну и пусть «квакают». Здесь же получалось, что неопознанные объекты не просто вызывали подводников на контакт. Они активно отвечали на сигналы наших подлодок. Как будто провоцировали диалог и поддерживали его. Подобно разумным существам, они сопровождали наши лодки на маршруте до выхода из определенного района. Потом, «проквакав» последний раз, исчезали.

Таким образом, однозначного ответа на вопрос, что такое «квакеры», ученые тоже дать не смогли. Были высказаны только версии, вплоть до самых фантастических.

Глубоководное реликтовое существо, неизвестное науке? Теоретически может быть. Но уж слишком разумно, «по-человечьи» оно себя ведет. И потом, в любом случае оно должно было хотя бы однажды «показать личико». Но «квакеры» по-прежнему оставались невидимы.

Инопланетные разумные существа, которые по какой-то причине поселились в океанских глубинах и теперь настойчиво пытаются войти в контакт именно с экипажами подводных ракетоносцев?