Я не сдавался. Много лет я пытался добиться её расположения. Как только я заводил новую подругу, и атмосфера между нами начинала накаляться, я вспоминал о Поли, мечтая, чтобы она была моей. «С Поли всё было бы иначе", – вздыхал я.

 Поли вышла замуж и родила двоих детей. Но я был настолько увлечён ею, что после её развода снова молил её о любви. (Это было, конечно же, до знакомства с Брэндой.) «Дети, долги, заботы – я всё возьму на себя, только будь моей», - упрашивал я. Из моей мальчишеской любви к Поли вышла бы отличная мыльная опера.

 Неудивительно, что с багажом «бессмертной» любви к Поли, я не мог предвидеть, что меня ждёт после женитьбы на Брэнде. Мирная прогулка? Американские горки!

 У нас были свои жаркие моменты, начиная с первых дней после медового месяца. В первые два года брака я даже пожалел, что женился. Большинство конфликтов происходило из-за родственников, особенно когда между моей семьёй и моей невестой разгорелась война, и я оказался меж двух огней. Бои были горячими и жестокими. По своей молодости мы не знали, как вести бой честно и друг с другом, и с родственниками, так что взаимные потери были немалыми.

 Угадай, кто всплыл в моей памяти? Чем туже мне приходилось в браке, тем больше я думал о Поли. Поли всегда ладила с моей семьёй. Они любили её. В праздники я размышлял над тем, как мирно бы мне жилось с ней. Почему Брэнда никак не может поладить с моей семьёй? Поли же могла!

Не имею права

 Однажды ночью я ехал по Айове между Форт Доджем и Харкортом. Светила луна, воздух был чистым и свежим. Вдруг мне пришла в голову мысль о Поли, а за ней и другая мысль: ты больше не имеешь никакого права на какие бы то ни было отношения с Поли, даже в мыслях.

 - Что? Не имею права даже подумать о ней?

 - Совершенно верно. Ты не имеешь права даже думать о ней.

 Вот это новость! Мой ум отчаянно сопротивлялся, завязался бой. Мои мысли тянулись к Поли и ненашутку боролись за это право. В конце концов, истина восторжествовала. Я знал, что, давая обет в день свадьбы, я отказался от всех других женщин. Пора было показать это на деле.

 Поли была когда-то моей подругой и задержалась в моём загоне. Настало время открыть ворота и вывести её оттуда. У неё был муж, надежды и мечты которого были связаны с ней, и двое детей, которые любили её. Я не имел права думать о ней, даже если она об этом не знала (а она не знала). Кроме того, Брэнда заслуживала лучшего отношения с моей стороны.

 Мне необходимо было пленить все мысли о Поли и угасить все симпатии к ней. Оказалось, что сделать это было гораздо проще, чем я думал. Я оборвал все «якори», уничтожая её письма, открытки и фотографии. Всё, что напоминало о Поли, было уничтожено, как Бог повелел Израилю поступить с ханаанскими племенами в Обетованной Земле.

 Это улучшило ситуацию, но дело было не только в «якорях». Мне нужно было избавиться и от воспоминаний о ней, так как они стояли на пути Божьих замыслов о моём браке.

 Как же этого добиться? Я точно не знал, но следовало попробовать.

 Первым делом я помолился о мудрости и понимании, так как не знал, что делать. Затем я стал двигаться вперёд, как умел. Как только мне приходили мысли о Поли, я защищался «щитом прав». Я бесстрастно говорил себе: «Я не имею права думать о Поли и не буду".

 Затем я пел гимн или цитировал Писание. Зачем? Ещё раньше я обнаружил, что после того, как выбросишь из головы какую-нибудь мысль, остаётся пустота. Если её не заполнить, мысли о Поли снова наполняли её. Поэтому я тихонько пел, заполняя эти пустоты. Вначале было трудно. Когда гимн заканчивался, те же мысли были подчас тут как тут. Приходилось петь дальше. Со временем я наловчился выигрывать в этих схватках, но мысли возвращались снова через несколько часов или дней. Я снова боролся.

 Помню, в те дни я думал, что не могу рисковать, просто задерживая пойманные мысли. Мне их нужно разнести в пух и прах! Это звучало банально, но я знал, что победа не заставит себя ждать.

 Прошло время, и я стал решительно побеждать. Натренировавшись, я мог ухватить нечистую мысль и вышвырнуть её вон без пения и заполнения пустот. Я прогонял её просто усилием воли. Через какое то время мысли о Поли пропали окончательно. Мой мозг наконец понял, что они не находят одобрения.

Сатанинские крылатые ракеты

 Как уже упоминалось раньше, есть ещё одна опасность в том, чтобы игнорировать соблазны, пробравшиеся в твой загон. Если ты беспечен, сатана может запустить в твой брак крылатые ракеты и вдребезги разбить твой мир.

 Несколько лет назад я заметил, что у моего женатого друга Дона что-то неладно. Он мне ничего об этом не говорил, но, придя к нему в гости, я несколько раз замечал, как он колебался, переключаясь с горячих сцен на другие каналы. Хотя это движение было едва уловимым, я его увидел сразу. Его взгляд не был защищён, и я понял, что он смотрит в другое время. Когда я узнал, о чём он думает, было слишком поздно.