Во дворике ее ждала встревоженная Двора-Лея.

— У тебя все нормально, девочка?

— Да, — ответила Майка. — Мы были в Вашингтоне. — Ей стало стыдно, что она не позвонила предупредить.

— Смотрела Белый дом?

— Нет. Музей холокоста.

— Это зря, — подумав, сказала Двора-Лея. — В твоем положении лишние переживания не нужны. Надо смотреть в будущее, а не в прошлое.

— Наверное, — вежливо согласилась Майка.

Но сама думала иначе: без знания прошлого очень легко лишиться будущего.

А еще она познакомилась с этим чудаком, комифранцузом.

Смешной мальчишка. Как он только ее уговорил на эту поездку?

Господи, какие ж у него фантастические глаза!

А Воскобойникову с работы все-таки уволили. Хоть и занималась она, казалось бы, почти теоретическими вопросами, ан нет: выводы-то вели к практическим действиям. И в результате этих действий миллиарды рублей меняли направление своего движения. А когда крупный российский бизнесмен, тесно связанный с властью (не связанные с властью крупные бизнесмены давно повывелись), вдруг оказывается без облюбованного миллиарда — он умеет нажать на такие кнопки, что даже замминистров с безупречной репутацией можно выгнать с работы.

Надо отдать Екатерине Степановне должное: в депрессию она не впала и попыток вернуть кресло тоже не предпринимала, хотя могла бы — за годы работы, естественно, обросла связями.

Она взяла отпуск — длинный, за три года не отгулянный, — и поехала сначала в Подмосковье, где тупо проспала две недели, а потом в Турцию, в СПА-отель, где еще на три недели отдалась в руки многоопытных косметологов.

Раньше с этой же целью ездила в Германию, но сейчас здраво рассудила, что, пока не найдет работу, запас денег будет тратить осторожно. Кстати, запас-то оказался не ахти какой: когда деньги долго и в достаточном количестве текут в руки, их особо не экономят.

Вернувшись в Москву, она позвонила Басаргину. Разумеется, он знал, что произошло с его гражданской женой. (Или второй женой? Этот вопрос Катя так для себя и не решила.) Не звонил сам, потому что был дико занят.

Да ведь и она ему не звонила. Хотя занята была гораздо меньше.

Однако Иван явно обрадовался, предложил сегодня же встретиться, благо он до завтра будет в городе. А еще предложил заново выслать платиновую карточку, однажды уже ему возвращенную.

Сейчас Катя отказалась не сразу. Секунду подумала, но все-таки снова отказалась. Чем-то эта идея ей не нравилась.

Басаргин хмыкнул и не стал настаивать.

Потом его вдруг кто-то отвлек, после чего он предложил соединить ее с секретарем, чтоб тот записал место и время сегодняшней встречи. Воскобойникова спокойно дождалась, пока секретарь возьмет трубку, и передала ему, что вечер у нее занят и встреча, к сожалению, не состоится.

Секретарь был тертый парень, врожденный психолог. Попытался успокоить, объяснил, что звонок был из Администрации президента и Иван Петрович просто не мог на него не ответить. Екатерина Степановна аргумент приняла — сама недавно из правительства, знает, что такое субординация, тем более — в России. Но встречаться с Басаргиным и его виагрой сегодняшним вечером все-таки не захотела.

Вместо этого пошла бесцельно бродить по городу, долго ходила, пока не устала.

Устав, присела на летней веранде какой-то кафешки, заказала кофе без сахара и начала просматривать журнал звонков в своем телефоне — за предыдущие недели времени для этого почему-то не нашлось.

Неотвеченных вызовов оказалось много. Некоторые видела, но не было душевных сил выслушивать соболезнования, искренние и лживые. Некоторые пропускала нечаянно, потому что не брала телефон с собой на процедуры.

Из важных были Майкины. Екатерина Степановна уже звонила в Нью-Йорк — там все было нормально, не считая того, что ее сильно беременная дочка бросила любящего и очень богатого мужа.

Зато появился некий мальчишка без роду без племени. И не в качестве замены Сашке — она ж почти на сносях. Но прикольный.

Все нелогично. Однако разве сама Екатерина Степановна в плане личной жизни является образцом логики?

Еще было несколько знакомых интересных номеров. С их владельцами непременно следовало поговорить, они могли предложить достойную работу. Впрочем — не сейчас. Завтра, когда будет морально готова.

А вот совсем незнакомый номер. Даже не московский. Зато — с третьей недели ее отсутствия — по два звонка ежедневно, утром и вечером. В том числе — сегодня.

Заинтриговало.

Она нажала на кнопку вызова.

Ответил… Чистов!

— Алло?

— А чего у тебя такой номер? — спросила Катя.

— Ой, Катюша! — обрадовался Чистов. — Куда ты пропала? Я уже всех обзвонил. Майка сказала, что с тобой все в порядке, но ничего толком не объяснила. Рабочий мобильный тоже не отвечал. Что за мадридские тайны?