И Терри решила остаться. Статья уже готова, но она все еще не была уверена, стоит ли ее печатать. Что, если эти несколько дней — шанс принять верное решение?

— Почему бы и нет? — пожав плечами, улыбнулась она.

— Ура! — Мэри вскочила со стула и порывисто обняла ее. — Я так рада! Ты себе даже не представляешь! Папа! — Она взглянула на отца сияющими глазами. — Она остается!

Ричард усмехнулся.

Отношения между отцом и дочерью постепенно наладились и стали, как прежде, что очень радовало Терри.

— Я пойду покатаюсь немного, хорошо? — Мэри вопросительно взглянула на отца.

— Конечно, — кивнул он.

Девушка выбежала из комнаты.

Ричард посмотрел на Терри. Она на него.

— Спасибо тебе, Терри.

— Не за что.

Взяв сумку, Терри еще раз взглянула на Ричарда.

— Я, наверное, поеду, — растерянно произнесла она.

— И не останешься на обед?

Терри замерла. Что это с ним? Он все эти дни был холодным и неприступным. А тут вдруг такая перемена отношения… С чего бы?

— Нет, я не могу, — пробормотала она. — Меня ждут Макнейлы…

— Счастливые эти Макнейлы, — улыбаясь, заметил Ричард, приближаясь к ней.

Терри сделала шаг назад, еще один. Но вскоре отступать стало некуда, так как она уперлась в стол.

Ричард был уже рядом. Его руки легли на столешницу с двух сторон от Терри, и ей пришлось чуть податься назад, но было поздно… Губы их встретились, и поцелуй обрушился на них фейерверком незабываемых ощущений.

Терри застонала.

Ричард обнял ее, привлек к себе.

— Ричард, прекрати! — прошептала Терри, отстраняясь от него. — Мэри может нас увидеть!

Он чертыхнулся.

— Да, ты права. Но я не мог сдержаться… — Он бросил на нее пылкий взгляд. — Ты такая соблазнительная… Ты просто не представляешь, как мне тяжело было все это время находиться рядом с тобой в одном доме.

— Вы просто маньяк, мистер Ричард Стэнфорд, — усмехнувшись, заметила Терри, пытаясь разрядить обстановку.

— Это ты меня таким делаешь. — Стремительно заключив ее в объятия, он зарылся лицом в ее волосы, пахнувшие едва уловимым цветочным ароматом ее шампуня.

— Еще немного, и я не выдержу этого! — простонала Терри. — Ну пощади меня!

Он отпустил ее, даже отступил на шаг.

— Иди.

Терри растерянно смотрела на него.

— Иди, — повторил Ричард. — Я не держу тебя.

Она сделала несколько шагов к двери.

Он стоял и смотрел ей вслед.

Терри обернулась, бросила на него взгляд, полный желания, затем быстро подошла к нему, обхватила его лицо ладонями, притянула к себе и крепко поцеловала в губы.

— До свидания, мистер Стэнфорд, — прерывающимся от волнения голосом сказала она, отстранясь от него и поспешно выбегая из комнаты.

Ричард проводил ее задумчивым взглядом.

Что это значит? Он ей тоже нравится? Или это был просто дружеский жест? Судя по всему, ему это уже не доведется узнать.

Мэри успешно сдала все экзамены. Как только результаты стали известны, она сразу же позвонила Терри.

— Я так рада за тебя! — воскликнула Терри. — Поздравляю, ты это заслужила!

Мэри рассмеялась.

Очень редко Терри слышала ее смех, и теперь радовалась, что девушка, похоже, окончательно пришла в норму.

— Я даже поверить не могу, что теперь можно будет отдохнуть! — возбужденно проговорила она. — Спасибо тебе, Терри, что помогла мне.

— Не за что.

— Знаешь что, а давай приготовим грандиозный обед? — неожиданно предложила Мэри. — Папа сейчас уехал по делам, но, думаю, когда он вернется, то будет очень рад.

Терри задумалась. Она боялась ехать в дом Стэнфордов. Но предложение Мэри было настолько искренним, что у Терри просто язык не повернулся отказать.

— Хорошо, — согласилась она. — Скоро я приеду, и мы что-нибудь обязательно сообразим.

— Спасибо! — обрадованно воскликнула Мэри, поспешно прощаясь.

Терри положила трубку.

Она задумчиво посмотрела в окно. Статья давно готова. Но каждый день она садится и переписывает ее. И постоянно чем-то недовольна. Ей кажется, будто чего-то не хватает. Впервые в жизни Терри вдруг показалось, что она все делает неправильно. Она привыкла вторгаться в личную жизнь бизнесменов и политиков, вытаскивать наружу их грязное белье. А имеет ли она на это право?