— Еще не о чем докладывать, господин председатель. — Заговорил высоколобый, светловолосый, худощавый сармат, с темными, глубокопосвженными глазами. — Эксперты еще на станции узла и по прибытии на Ризу я жду от них подробного аналитического доклада. Как только он поступит, я немедленно представлю его Регату.

— Что ж, с нетерпением ждем. — Б" Ренн дернул плечами.

— У меня есть предложение. — Заговорил кто-то из самых дальних рядов зала. — Я предлагаю создать межпланетное кооперативное объединение по строительству боевых кораблей, среди тех планет, которые не имеют достаточно больших космических верфей. Каждая планета строит какую-то часть корабля, а затем, на одной из больших верфей, его собирают. Это ускорит строительство.

— Это может стать одним из вариантов. — Заговорил Пиллон. — Хотя до сих пор такая практика еще не применялась.

— Я хочу добавить. — Вновь заговорил Б" Ренн. — Строительство боевых кораблей потребует больших энергетических затрат и, возможно, придется работу некоторых каналов перемещения приостановить.

В зале вновь поднялся шум. Б" Ренн постучал пальцем по столу, но это не возымело действия, шум не утихал.

— Я хотел бы знать, что с чашей на Кентауре, о которой вы говорили? — Вдруг донесся голос.

Б" Ренн высоко вскинул брови и повернул голову на голос — говорил кто-то из сектора дворов.

— Я думаю, все, что вас интересует о ней, вы можете узнать из глобального информатория. — С явным недоумением произнес он.

— Я немного неточно выразился. — Продолжил говорить двор. — То, что удалось найти в информатории, я уже просмотрел и хотел бы уточнить такой вопрос: почему заброшены ее исследования и что нужно, чтобы возобновить их? Как я понял — энергии в ней должно быть не меньше, чем в узле.

Зал утих. Б" Ренн повернул голову в сторону Хаггарда.

— Господин Хаггард, что вы можете ответить на этот вопрос?

— Дело в том… — Заговорил Хаггард. — Что некогда из Чаши Голубого Тумана, такое полное название этой аномалии, произошел очень мощный выброс, на сотни километров вокруг нее уничтоживший все живое и неживое. Что послужило причиной столь масштабного катаклизма, выяснить не удалось. Возможно, толчком к нему стало какое-то непродуманное действие со стороны исследователей, изучавших ее. Это осталось загадкой, так как несколько десятков лет доступ в тот район Кентауры был закрыт очень плотным энергонасыщенным туманом. Когда туман рассеялся, то представшая картина была столь ужасна, что, возможно, отбила у землян, а в то время это была их колония, охоту к дальнейшим исследованиям — территория вокруг чаши представляла собой зловещую черную оплавленную пустыню, к тому же ужасно излучавшую. На сколько я знаю, она и сейчас выглядит так же, на ней совершенно ничего не растет. Если до взрыва этот район планеты назывался запретные горы, то теперь — запретная зона. — Его губы растянулись в усмешке.

— Но ведь сама чаша осталась на месте. — Воскликнул тот же двор.

— На месте. — Хаггард дернул плечами.

— Так почему же не возобновились ее исследования?

— Желающих не оказалось. — Хаггард усмехнулся. — Если среди вас есть такие, думаю правительство Кентауры предоставит вам такую возможность.

— Мы подумаем.

Последние слова двора заставили зал весело зашуметь.

Неожиданно к Б" Ренну подошел старший офицер службы защиты Регата и склонился к его уху. Выслушав его Б" Ренн повернулся в сторону одной из дверей зала — перед ней, меж еще двух офицеров защиты стоял сармат. Б" Ренн перевел взгляд на старшего офицера и кивнул головой.

Офицер быстро подошел к сармату и, что-то ему сказав, развернулся и вновь пошел к Б" Ренну. Сармат пошел за ним.

Подойдя к председателю, сармат склонился к нему и быстро произнес несколько предложений, положив на стол перед ним желтую пластинку носителя информации. Кивнув головой, Б" Ренн махнул ему рукой. Сармат, в сопровождении офицера защиты, пошел из зала.

Б" Ренн, поднялся со своего кресла и подойдя к Пиллону, произнес несколько фраз ему на ухо. Адмирал вскочил и поспешил за, уже выходящем из зала, сарматом. Б" Ренн вернулся на свое место и не обращая внимания на шум заговорил.

— Как только что мне сообщили: службами контроля внегалактического пространства зарегистрирован странный энергетический всплеск, идущий из пространства узла. Подобный всплеск наблюдался и во время прошлого появления микроразмерной черной дыры, хотя от прежних черных дыр подобные всплески не регистрировались. Тут два варианта: либо в район узла пришли микроразмерные черные дыры непонятной нам природы, прямо рой какой-то… — Б" Ренн покрутил головой. — Несущие в себе психотронные поля, либо это какое-то новое оружие гротов.

В зале повисла тишина, все уставились на Б" Ренна, боясь пропустить хотя бы слово, но он тоже умолк.

— Слишком мы увлекаемся дискуссиями. — Наконец нарушил молчание один из зевсов. — Гроты, видимо, не страдают полемическим застоем, а создают всё новое и новое оружие. Пора и нам действовать.

— Принимайте решение. — Б" Ренн пожал плечами. — Как вы сейчас решите, так и будет. Если вы за то, что нужно отдать узел гротам, скажите — да. — Он повернул голову в сторону большой информационной панели.