– А Самсонов кто? – спросил депутат.

– Я же тебе говорил, Витя, – устало сказал Ипполит Сергеевич. – Самсонов участвовал в подготовке взрыва. Он был убит первым, еще до Леши. Правда, до Самсонова было проще всего добраться.

Депутат с отвращением посмотрел на листок с фотороботом и скомкал его.

– Случай твоего сына показал, что добраться можно до любого. Мы все в опасности! Нельзя пускать дело на самотек, нельзя!

Лосев явно принадлежал к числу людей, которые легко поддаются панике. Пот градом катился по его лоснящемуся жиром лицу.

– Спасибо за указание, Витя, – ласково ответил Шарлахов. – Разумеется, этого малого надо найти. Тут я совершенно с тобой согласен.

– Да как его найти, – вспылил Никита, – если это человек из толпы! Будь у него хоть какие-то особые приметы…

– Не забывай, у нас есть свидетель, который всегда сможет опознать киллера. – Ипполит Сергеевич кивнул на меня.

– А-а, – протянул депутат, кисло оглядываясь на меня. Почему-то народные избранники терпеть не могут сталкиваться в жизни с простыми гражданами из народа, которому они будто бы служат.

– Татьяна Александровна нам очень помогла, – продолжал Шарлахов, – поможет и теперь. Не правда ли, Таня?

– Я… – начала я, стараясь лишний раз не икнуть. – Разумеется, я опознаю его, когда он окажется у вас. – Тут я не удержалась и все-таки тихо икнула. – Хотя тот фоторобот, который сделал Анатолий, очень точный. Мне больше нечего к нему прибавить.

– Охотник, – спокойно промолвил Ипполит Сергеевич, отворачиваясь от меня, – напомни-ка нам легенды о том, кого мы ищем.

– О нем не так уж много известно, Ипполит Сергеевич. Отличный стрелок, знаком с многими видами оружия, без колебаний прибегает к взрывчатке. Одна особенность – от его взрывов никогда не гибли посторонние люди. Психолог, умеет выждать момент и воспользоваться им. Никогда не промахивается, действует в одиночку, без сообщников. Не оставляет свидетелей.

– Вот в этом ты прав. – Ипполит Сергеевич значительно поднял палец, его лицо дергалось. – Никогда не оставляет свидетелей. Но ведь у нас есть свидетель!

– Точно, – глупо подтвердил Лосев.

– Как по-вашему, – вкрадчиво продолжал Ипполит Сергеевич, – что сделает Ангел Смерти, когда узнает, что где-то есть человек, способный его опознать?

– Вряд ли он будет от этого в восторге, – заржал Никита Боголюбов.

– Определенно, – подтвердил Ипполит Сергеевич, и глаза его сверкнули. – Думаю, что первым делом он захочет от этого свидетеля избавиться.

Я тихо икнула от ужаса.

– Наверняка. И если мы расставим ему западню… – подхватил Никита, блестя глазами.

– То эта мразь в нее попадется, – закончил жестко пират.

– Что т-такое, какую западню? – пролепетала я, не узнавая своего голоса.

– Западню для Ангела, – пояснил Никита с ангельской улыбкой.

– Вот именно, – кивнул Ипполит Сергеевич. – И ты, Танюша, будешь нашей приманкой.

Бомба в старинных часах.

Застрелил чуть ли не в упор, и никто ничего не заметил.

Шесть дырок в ветровом стекле, заляпанном кровью.

Охранники Алексея Шарлахова, наверняка прошедшие все возможные «горячие точки». Остывшие трупы.

Тридцать четыре года или около того, светлые волосы, светлые глаза, телосложение обычное, никаких особых примет.

Он медленно развернулся в мою сторону и пальнул мне прямо в лоб. В это мгновение я наконец увидела картинку на странице книги, упавшей в лужу.

На картинке была изображена смерть в белом балахоне. В костлявой руке она держала остро наточенную косу и глумливо ухмылялась.

Все эти мысли промелькнули в моей голове в какую-то долю мгновения – куда быстрее, чем я сейчас пытаюсь передать их.

– Нет, – хрипло сказала я. – Вы не можете поступить со мной так.

– Ну что за дела, – сказал Ипполит Сергеевич, морщась.

– Я не хочу… – Голос мой сел, я не говорила, а сипела. – Он же убьет меня.

– Не убьет, – категорически заявил Никита.

– Откуда ты знаешь? – вмешался Охотник. – Ипполит Сергеевич, мы уже обсуждали его идею до совещания, и я сказал вам все, что думаю об этом. Я…

– Охотник, – почти дружески промолвил Никита, – твое дело – находить людей. А что мы будем с ними делать, это уже наше дело. Ясно?

– С моей точки зрения, все просто, – добавил Ипполит. – Есть приманка, есть мышеловка и есть мышь. Фигурально выражаясь.

– Это не мышь! – отчаянно вскрикнула я. – Откуда вы знаете, что это не крокодил? Боже мой!