Башенные установки были спроектированы в 1924 г., поэтому их во Франции называли 340-мм башни М.1924. ( Данные 340/45-мм двухорудийных установок М.1924 и башен приведены в Приложении «Береговая артиллерия».)

Во время занятия Тулона немцами, 27 ноября 1942 г., гарнизон форта попытался вывести из строя башенные установки. В одной башне были повреждены стволы обоих орудий — они были расщеплены на расстоянии более полутора метров от дула, и стрельба из них стала невозможной. Во второй башне в снарядном погребе был взорван большой заряд динамита. Повреждения второй башни оказались незначительными, и немцы за несколько недель сумели ее полностью восстановить и ввести в строй. 340-мм пушки М.1912 были переименованы немцами в 34 cm K.674(f).

Однако немцы имели глупость привлечь к работам по ремонту и эксплуатации башенных установок французский технический персонал, и накануне вторжения союзников французам удалось вывести из строя одно из орудий башни.

Для первой башни немцы сняли два 340-мм орудия с затопленного командой в гавани Тулона линкора «Прованс» и использовали их для замены разрушенных стволов.

В ходе воздушных налетов с 10 по 14 августа 1944 г. тяжелыми авиабомбами была выведена из строя первая башня. В результате к началу вторжения башенная батарея на мысе Сепет имела всего одну боеспособную пушку.

Интересно, что обе башни на мысе Сепет, точнее, одно орудие, заставило американцев высадиться не у Тулона, а на неудобном побережье к востоку, где параллельно берегу проходит горный хребет Мор. Левый фланг района высадки был у мыса Негр, как раз на грани досягаемости башенной батареи. Правда, и на 40-мильной полосе высадки десанта было несколько береговых батарей среднего калибра, но союзники надеялись подавить их огнем шестидесяти кораблей и атаками сотен самолетов.

В ночь на 15 августа спецподразделения американских рейнджеров и французских коммандос решили захватить самую мощную немецкую береговую батарею «Титан»на крайней восточной точке острова Леван. Батарея «Титан» была построена французами еще до войны и оснащена четырьмя 194-мм пушками. В ноябре 1942 г. французы попытались подорвать батарею, но немцы очень быстро вновь ввели ее в строй.

Первая группа из 35 коммандос сразу после высадки попала на минное поле, и 17 человек было разорвано на куски, остальные бросились бежать к берегу, где сели в свои надувные лодки и отправились обратно. Но тут их атаковали пулеметным огнем английские истребители «Москито». Уцелевшие французы вплавь бросились к берегу и сдались там немцам.

Американским рейнджерам повезло больше — им удалось скрытно подобраться к батарее «Титан». Но там их ждало сильное разочарование — расчетов не было, а сами орудия оказались… деревянными. Напрасно батарею несколько дней бомбила союзная авиация и обстреливал из 381-мм орудий линкор «Рэмиллис». Немцы за несколько месяцев до вторжения скрытно перебазировали батарею в Сан-Сальвадор в заливе Гиен у Тулона.

Две настоящие, но маломощные германские береговые батареи находились по обеим сторонам у входа в залив Сан-Тропез. Несколько часов эти батареи подвергались непрерывным атакам союзной авиации и обстрелу двадцатью 356-мм и восемью 381-мм орудиями линкоров «Рэмиллис», «Техас» и «Невада». В конце концов обе батареи были приведены к молчанию и не смогли воспрепятствовать высадке десанта.

В период с 15 по 19 августа американо-французские войска овладели плацдармом до 90 км по фронту и 50-60 км в глубину, высадив семь дивизий со средствами усиления — всего до 160 тыс. человек, 2500 орудий, 600 танков и до 21 500 автомашин. В это же время американские войска на северо-западе Франции достигли рубежа реки Сены.

Учитывая все эти обстоятельства, германское верховное командование отдало приказ об отводе своих войск из Южной и Юго-Западной Франции на западную границу Германии. Отвод войск начался 19 августа 1944 г.

В тот же день американские линкор «Невада» и тяжелый крейсер «Огаста» (9 — 203-мм орудий) и французский линкор «Лорен» с большой дистанции обстреляли 340-мм батарею на мысе Сепет. С утра 20 августа к этим кораблям присоединились крейсера «Жорж Лейг» и «Монкальм» (оба по 9 — 152-мм орудий). Союзникам отвечали одно 340-мм орудие башенной батареи и старые французские пушки калибра 164 и 138 мм, защищавшие вход в Тулонскую гавань. Бомбардировка с моря и воздуха германских батарей длилась целую неделю. В частности, 194-мм батарея на острове Сан-Сальвадор, та самая, которую немцы увезли с острова Леван, нанесла тяжелые повреждения французскому легкому крейсеру «Фантаск» [41] и прекратила огонь лишь 21 августа.

Полуостров Сен-Мандрие держался до победного. Его защищали одна 340-мм пушка башенной батареи, одна 164-мм пушка открытой батареи Круа де Сино и несколько 75-мм французских зенитных пушек. Уже неделю линкор «Лорен» обстреливал 340-мм пушку, которую американцы назвали «Большой Вилли», а крейсера «Огаста», «Сириус» и «Монкальм» — 164-мм пушку на Круа де Сино.

Лишь 28 августа командовавший обороной Тулона германский адмирал Руфус приказал капитулировать защитникам города. Всего в Тулоне сдалось 1800 немцев, включая расчеты береговых батарей. Причем 340-мм пушка «Большой Вили» на момент капитуляции все еще была в строю.

Итак, одна 340-мм и несколько старых 194-, 164– и 138-мм пушек и две тысячи немцев сдерживали восемь дней целую армию союзников. За это время германские войска в организованном порядке отступили на северо-восток, не имея боевого соприкосновения с союзниками. Расстояние между арьергардом немцев и авангардом союзников исчислялось десятками километров.

Таким образом, операция «Драгун», в которой участвовали огромные силы союзников, оказалась абсолютно ненужной. И без «Драгуна» отступление германских войск в Северной Франции делало необходимым отвод войск с юга. Не будь операции «Драгун», немцы начали бы отвод войск, в крайнем случае, на неделю позже. Единственным результатом вторжения союзников стало разрушение Тулона и ряда других городов юга Франции.