Впервые в жизни Сьюзен не знала, как себя вести с мужчиной. Ее начало всерьез тяготить это неловкое молчание. И в то же время этот новый Гэрри Бенсон, хмурый и молчаливый, безумно ей нравился. Это был совсем не тот Гэрри, которого она когда-то знала. Сьюзен неодолимо влекло к этому незнакомцу.

— Я помню, что ты любила танцевать, — внезапно прервал молчание Гэрри. — Я всего лишь опасался, что мадам Латерна откажется провести вечер в обществе старого знакомого.

Сьюзен была ошеломлена.

— Опасался, что откажется… — машинально повторила она. — Но почему? Гэрри, что ты такое несешь?!

Эта вспышка не произвела на Гэрри никакого впечатления.

— Но ведь это вполне можно было предположить, — спокойно возразил он. — Достаточно вспомнить, как мы с тобой расстались.

Сьюзен задумалась. Само расставание ей вспомнить не удалось. Собственно, никакой прощальной сцены не было, как не было и объяснения. Сьюзен была уверена, что их отношения прекратились сами собой, по обоюдному согласию. Ей и в голову не пришло, что Гэрри может смотреть на их разрыв как-то иначе.

— Но ведь мы оба решили расстаться, — сделала Сьюзен беспомощную попытку озвучить свою точку зрения. — Ты ведь помнишь, к чему все свелось…

Гэрри вздохнул.

— Конечно, помню, — произнес он бесцветным голосом. — Я помню, как ты перестала отвечать на мои звонки или старалась как можно быстрее свернуть разговор. Еще я помню, как тебя постоянно не оказывалось дома, если мне случалось к тебе прийти. Помню, как ты не ответила на мои письма.

Гэрри вновь замолчал. Сьюзен ошеломленно смотрела прямо перед собой. Она не предполагала, что Гэрри именно в таком ключе будет толковать ее поступки. Она была совершенно уверена, что Гэрри смотрел на ситуацию так же, как и она, а их затухающие отношения поддерживал лишь из вежливости. Сьюзен даже приходило в голову, что они расстались, как настоящие цивилизованные люди, без скандалов и истерик. Просто поняв, что их отношения бесперспективны. И вот поди ж ты! Оказывается, Гэрри все это время страдал. Сьюзен, несмотря на неловкость, испытала нечто вроде торжества. Гэрри не мог забыть ее все это время. А она еще переживала, нет ли у него романа с Джуди!

— Гэрри, все не совсем так, — мягко начала Сьюзен. — Я тоже часто вспоминала о тебе все это время.

— Вот как? — недоверчиво спросил Гэрри.

— Да! — горячо подтвердила Сьюзен. — Просто когда мы слегка отдалились друг от друга и я встретила Алана…

Сьюзен запнулась. Сейчас ей следовало бы сказать, что она внезапно влюбилась в Алана и он на некоторое время затмил всех остальных мужчин. Но ведь это было, мягко говоря, не совсем так. Вряд ли она сможет сыграть эту роль убедительно. Гэрри далеко не глуп и сразу почувствует фальшь.

Тогда следует сказать, что она выбрала Алана за то, что он показался ей предпочтительнее в финансовом плане. Тоже не годится. Меньше всего ей хотелось выглядеть расчетливой. Сьюзен решила не прерывать молчания.

— Понятно, можешь не продолжать. — Гэрри остановил машину. Сьюзен и не заметила, что они уже приехали. Гэрри обернулся к Сьюзен, и его лицо потеплело. — Забудь, что я тебе сейчас наговорил. Я действительно очень рад, что мы сегодня встретились. Я часто думал о тебе.

Сьюзен посмотрела Гэрри в глаза, ее ресницы затрепетали.

— Я тоже очень рада, Гэрри.

Она протянула руку, и Гэрри припал к ней губами.

— Мы с тобой еще увидимся? — спросил он, продолжая сжимать обеими руками ее ладонь.

Сьюзен втайне надеялась, что Гэрри задаст этот вопрос.

— Позвони мне, Гэрри. Я часто бываю одна по вечерам.

Гэрри пристально посмотрел ей в глаза, он все еще не выпускал ее руки и казался взволнованным.

— Мне пора, Гэрри, — шепотом произнесла Сьюзен.

— Да, конечно. — Гэрри словно очнулся.

Он вышел из машины и помог выйти Сьюзен.

Сьюзен, не говоря ни слова, направилась к дому. Она увидела, что окна в гостиной и столовой ярко освещены — ее ждал Алан. На полпути к крыльцу она обернулась. Гэрри все еще стоял возле машины и смотрел ей вслед. Сьюзен резко отвернулась и, не оглядываясь, почти побежала к дому. Уже у крыльца она услышала легкий шум мотора отъезжающего «кадиллака».

Сьюзен торопливо взбежала по лестнице на второй этаж. Ей хотелось поскорее оказаться в уютной тишине собственной спальни, чтобы в одиночестве вспомнить сегодняшний вечер до малейших деталей. Но гораздо важнее было нежелание оказаться сейчас в обществе Алана. Сьюзен боялась, что обыденный разговор с мужем безвозвратно разрушит хрупкое очарование вечера.

Сьюзен не хотела признаться даже самой себе, что ее не переставало тревожить чувство вины. Она в который уже раз убедилась, что ей не в чем себя упрекнуть. Ни она сама, ни Гэрри не позволили себе никаких вольностей, они вели себя как хорошие знакомые, которых связывают лишь давние приятные воспоминания.