— Отлично. Надо же с чего-то начинать.

Тардис снова начала дрожать.

— Мы прибыли, — объявил Доктор. — Настоящий тропический рай, пальмы и экзотические птицы включены в цену. Кстати, вот интересный факт: слово «дронт» (прим.: англ dodo) произошло от голландского «doedaars», что означает — жирный, хм… тыл. И если дронт спросит тебя, не выглядит ли его зад большим, будет тактично что-нибудь выдумать.

К тому моменту, когда Тардис окончательно остановилась, рука Доктора лежала на дверной ручке. Марта так любила в нем это рвение исследовать, срывать обертку с каждого нового места, словно ребенок с рождественских подарков.

Двери открылись. Прямо напротив дверного проема стояла крупная коричнево-серо-белая птица с маленьким растрепанным хвостом и смешным кривым клювом, слишком большим для ее головы. На самом деле, птица вся была большой, что сильно удивило Марту. Она ожидала увидеть что-то вроде индейки, а дронт оказался около метра в высоту.

То, что не должно было бы ее удивить, это то, что, несмотря на невероятно сложную технологию, несмотря на опытное управление Доктора, несмотря на автоматический датчик дронта, Тардис снова ошиблась. О, дронта они нашли, доказательство стояло прямо перед девушкой. Но окружен дронт был вовсе не тропическим раем, полным пальм. Вместо этого около птицы находилась табличка: Raphus cucullatus, Дронт. И в глазах существа застыло покорное тупоумие.

Оно находилось в клетке.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Дронт.

Raphus cucullatus.

Место обитания: о. Маврикий.

Бескрылая птица дронт принадлежит к отряду голубеобразных и была найдена только на о. Маврикий в Индийском океане. Его самая известная особенность — большой изогнутый клюв, доминирующий над лишенным перьев лицом. Коричнево-серого цвета, с вьющимися серыми перьями на хвосте и желтыми пятнышками на маленьких крыльях.

Примечание: последнее обнаружение в 1681 г.н. э.

Причина исчезновения: охота человека; ввоз новых видов (например, свиней), приведшее к уничтожению яиц и конкуренции за пищу; разрушение среды обитания.

Наблюдатель получает: 800 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Итого 800

Это снова Марта, привет. Итак, мы нашли дронта — и он находится в клетке. Конечно, это худшее, чего я ожидала. Ну ладно, худшее случилось раньше на планете Велеферон, где воздух вонял кислой капустой, а приветствие местных жителей состояло в том, чтобы задушить вас в зеленой слизи и медленно приготавливать в огненной яме — видите, вы понимаете, что я имею в виду. У нас только что был неловкий разговор о зоопарках и клетках, и я не хотела возвращаться к нему, обнаружив птицу в клетке.

Если бы вы увидели то же, что и я, то, вероятно, спросили бы, почему я решила, что это пленник, а не мертвый экземпляр. Почему я решила, что он жив? Для начала скажу, что он не находился в клетке. Таким было только мое первое впечатление. Дронт стоял в коробке из плексигласа, окруженной металлическими брусками. И эти бруски были только частью огромной решетки, тянувшейся от пола до потолка по всему залу.

Дронт не двигался. Ни на миллиметр. Словно был заморожен. Не знаю, почему я так решила, но я точно знала, что он жив. Возможно, это связано с моим медицинским образованием: я видела взгляды умирающих людей, и мне не нужны были мониторы, чтобы определить момент смерти.

Когда я смогла оторвать глаза от дронта и оглядеться, то еще больше поразилась. Вокруг насколько было видно, стояли такие же коробки, и в каждой находилось животное. Я не собираюсь перечислять их или описывать. Некоторые коробки были размером с Букингемский дворец, другие маленькие, как блоха, но в каждой было только одно животное. Поверьте, что я была удивлена, нет — ошеломлена. Это более подходящее слово.

Понимание окружающей обстановки заняло всего секунду. Первой моей мыслью было закрыть двери Тардис прежде, чем Доктор увидит, прежде, чем он расстроится. Но, конечно, даже секундная задержка — слишком много. Не сомневаюсь, что Доктор воспринял все это раз в семь быстрее меня. Он уже шел вперед с мрачным выражением лица.

Вместе мы вышли из Тардис. И знаете что? Страх исчез. Вот такая наша жизнь.

— Эй, назад в Тардис прямо сейчас было бы неплохим выбором, — с тревогой сказала Марта, слушая, как вокруг них взвывает сирена.

— Не очень хорошая, — ответил Доктор, и, не оглянувшись назад, закрыл за собой дверь Тардис.

— Ладно, — вздохнула Марта. — Твой план состоит в том, чтобы остаться здесь, позволить арестовать и допросить себя, не зная даже, кто устанавливал сигнализацию?