— Роуэн, — позвал он.

Она встала и подошла. Брэнт привлек ее к себе. Роуэн прошептала:

— Твое сердце бьется так, как будто ты бежал марафон.

— Это потому, что я страшно встревожен.

Она вскинула голову:

— Встревожен? Из-за меня?

— Из-за нас.

Он отпустил ее и опустил руки в карманы шорт.

— Ты думаешь, я бросился спасать мальчика, потому что снова хотел испытать опасность?

— Нет, Брэнт! Конечно, нет. Разве ты мог не броситься на помощь ребенку или на защиту маленького Филиппа, которого обижал отец? Это совсем другое. Я горжусь тобой. Правда, очень горжусь.

— Я боялся, что потерял тебя. За считанные минуты.

— Ну что ты! Ты спас ребенка, рискуя жизнью. Благодаря тебе, он жив и здоров.

У Брэнта сдавило горло.

— Я не думал об этом. Ты мое спасение, Роуэн. Только ты.

Роуэн редко теряла дар речи. Но сейчас она не знала, что сказать. Он добавил:

— Я хочу унести тебя в постель. Сейчас.

Она улыбнулась кокетливо:

— Ну так в чем дело?

— Ты еще желаешь меня?

— Разве может быть иначе?

— Я рассказал тебе о своем отце... Может быть, после того, что ты обо мне узнала...

— Брэнт, — сказала Роуэн, обнимая его, — конечно, я люблю тебя. Ты стал для меня тем героем, о котором я всегда мечтала. Потому что ты чуткий и ранимый человек. Я не думаю, что всегда побеждает храбрость. И теперь я знаю, что ты чувствовал эти годы.

— Я хочу сделать тебе еще одно признание, — сказал Брэнт резко. — Я понял, что единственная опасность, от которой я убегал, — близость. Я боялся подпускать кого-либо к себе. И лежа там, на траве, после пережитой реальной опасности, когда ты обнимала меня, я это понял. Не спрашивай, почему я шел к этому пониманию так долго, — некоторые люди медленно обучаются.

Глаза Роуэн блестели от слез.

— Твой отец удивился бы.

— И теперь избавился от жажды риска.

— И после этого ты еще спрашиваешь, хочу ли я тебя? Пойдем со мной, и я покажу тебе, как сильно я хочу тебя.

Она взяла его за руку и повела в спальню. Откинув покрывало, Роуэн внезапно остановилась.

— Я не взяла с собой ночную сорочку. Не думала, что она мне понадобится.

— Она и не понадобится, — сказал Брэнт. — Хватит и хлопковых простыней. Если ты согласна, мы не будем предохраняться.

— Да! Неужели это все не сон, Брэнт? Я так тебя люблю!

— Я тоже люблю тебя, — бормотал Брэнт, обнимая ее и опуская на постель. — Боже мой, как я тебя люблю! Я буду держать тебя в своих объятиях, пока не состарюсь, и, когда мне исполнится сто девять лет, я скажу, как сильно люблю тебя.

— Я не хочу столько ждать. Я хочу слышать это сейчас.

Роуэн стала расстегивать блузку, а Брэнт целовал ее, предчувствуя наслаждение, которое она ему сейчас подарит. Он слышал ее счастливый шепот:

— Люби меня, Брэнт. Люби меня...

И отвечал ей:

— Я всегда буду тебя любить. Только тебя... всегда... только тебя, Роуэн.

Спустя пять недель, Брэнт и Роуэн поженились в Торонто.

На Роуэн был простой льняной костюм и те самые сережки в виде рябиновых гроздьев, а в руках букет желтых и оранжевых лилий. Натали, Стив, Пэг и Мэй были среди немногочисленной группы приглашенных. К удовольствию Брэнта, его босс привез из Нью-Йорка предложение от одного известного издателя выпустить в свет сборник лучших статей и эссе Брэнта. Габриэль тоже присутствовала на торжественной церемонии. Кажется, Роуэн и Габриэль сразу понравились друг другу.

Светило солнце. Брэнт чувствовал себя счастливым. На этот раз, повторяя простые слова обета, он не воспринимал их как обычную формальность. Он давал обещание, которое собирался выполнить.

Когда все уже пили шампанское, Брэнт сказал двум сестрам:

— Я очень рад, что вы сейчас здесь, а не где-нибудь в Гренаде со своими неизменными биноклями.

— Вашу свадьбу мы бы не пропустили ни за что на свете, — сказала Мэй.

— Даже ради певчих птиц Багамских островов, — добавила Пэг.

— Великолепная вечеринка, — сказала Натали. Она была в ярко-розовом платье.

— Да... — протянул Стив, — своего рода репетиция для нас, да?

— Кстати, — сказала Роуэн, — боюсь, что я не буду руководить туром по Тринидаду и Тобаго в конце декабря... тем, в котором вы все участвуете.

— Не будете? — разочарованно протянула Мэй.

— Но почему? — недоумевала Пэг. Роуэн улыбнулась и вопросительно посмотрела на Брэнта.

— Наверное, свадебный прием не совсем подходящее место для сообщений такого рода... но дело в том, что к тому времени я буду беременна уже восемь с половиной месяцев.