Тартария занимает самую обширную территорию на севере континента. На востоке она простирается до страны Ессо (1), площадь которой равна площади Европы, поскольку по длине она занимает более половины северного полушария, а по ширине - намного превосходит Восточную Азию. Само название Тартария, которое пришло на смену Скифии, произошло от реки Татар, которую китайцы называют Тата, потому что они не используют букву Р.

Тартары являются лучшими лучниками в мире, однако варварски жестоки. Они часто воюют и почти всегда побеждают тех, кого атакуют, приводя последних в замешательство. Тартарам вынуждены были сдаться: Кир, когда он переправился через Аракс; Дарий Гистасп, когда пошел войной на Скифов Европы; Александр Великий, когда перешел Оксус (Oxus) [совр. Аму-Дарья.
– Е.Л.]. И в наши времена Великое Королевство Китайское не смогло избежать их господства. Кавалерия является основной ударной силой их многочисленных армий, вопреки тому, что практикуется в Европе. Именно она первая атакует. Самые мирные из них живут в войлочных палатках, и держат скот, ничем иным не занимаясь.

Во все времена их страна была источником множества завоевателей и основателей колоний во многих странах: и даже великая стена, которую китайцы возвели против них, не в состоянии их остановить. Ими управляют князья, которых они называют ханами. Они делятся на несколько Орд - это что-то, вроде наших округов, лагерей, племен или совет родов, но это то немногое, что мы знаем о них, как и то, что их общее название Тартары. Предметом их великого поклонения является сова, после того как Чингиз, один из их государей, был спасен с помощью этой птицы. Они не хотят, чтобы знали, где их хоронят, для этого каждый из них выбирает дерево и того, кто повесит их на нем после их смерти.

Они, в основном, идолопоклонники, но также среди них большое число магометан; мы узнали, что те, которые завоевали Китай, почти не исповедуют никакой специальной религии, хотя они придерживаются нескольких нравственных добродетелей. Как правило, Азиатскую Тартарию обычно делят на пять больших частей: Тартария Пустынная (Tartarie Deserte), Чагатай (Giagathi), Туркестан (Turquestan), Северная Тартария (Tartarie Septentrionale) и Кимская Тартария (Tartarie du Kim).

Тартария Пустынная имеет такое название, потому что большая часть ее земли оставлена невозделанной. Она признает большей частью великого герцога Московского, который получает оттуда красивые и богатые меха, и подчинил там множество людей, потому что это страна пастухов, а не солдат. Ее города Казань и Астрахань расположены на Волге, которая впадает в Каспийское море 70 устьями, в отличие от Оби, которая течет в той же стране, и которая впадает в Океан всего шестью. Астрахань ведет обширную торговлю солью, которую жители добывают в горе. Калмыки - идолопоклонники и похожи на древних скифов из-за набегов, жестокости и других черт.

Народы Чагатаи (Giagathai) и Маваралнахи (Mawaralnahr) имеют своих собственных ханов. Самарканд является городом, в котором великий Тамерлан учредил знаменитый университет. Есть также у них торговый город Бокор (Bockor), который считается родиной знаменитого Авиценны, философа и врача, и Оркан (Orcange) почти на Каспийском море. Александрия Согдийская стала известна из-за смерти там прежде знаменитого философа Каллисфена (Callisthene).

Племя моголов (de Mogol) известно из-за происхождения их князя, носящего это же имя, который правит большей частью Индии. Жители там охотятся на диких лошадях с соколами; в нескольких краях они настолько расположены и имеют такую склонность к музыке, что мы наблюдали, что их малыши поют вместо того, чтобы играть. Те из Чагатаев и Узбеков (d'Yousbeg), которые не зовутся Тартарами, являются магометанами.

Туркестан - это страна, из которой вышли тюрки. Тибет поставляет мускус, корицу и коралл, которые выполняют роль денег для местных жителей.

Ким(н)ская Тартария - это одно из имен, которым называют Катай (Сathai), который является самым большим государством Тартарии, ибо он сильно населен, полон богатых и красивых городов. Его столица называется Камбалу (Сambalu) (2) или чаще Манчу (Muoncheu): некоторые авторы рассказывали о чудесных городах, самые известные из которых называются Ханчжоу (Quinzai), Xantum (?), Suntien (?) и Пекин (Pequim): они докладывают и о других вещах, которые имеются в Королевском Дворце - двадцать четыре колонны из чистого золота и еще одна - самая большая из того же металла с сосновой шишкой, из ограненных драгоценных камней, на которые можно купить четыре больших города. Предприняли мы поездку в Катай (Cathai) разными дорогами, в надежде найти там золото, мускус, ревень (3), и другие богатые товары: некоторые пошли по суше, другие - по северному морю, и некоторые снова поднимались по Гангу (4).

Тартары этой страны входили в Китай и в наше время, и король Niuche (5), которого называют Xunchi, является тем, кто завоевал его в возрасте двенадцати лет, следуя добрым и верным советам двух его дядьев. К счастью молодой завоеватель отличался великой умеренностью и относился ко вновь завоеванным народам со всей мягкостью, которую только можно себе представить.

Старая или истинная Татария, которую арабы называли по-разному, расположена на севере и малоизвестна. Говорят, что Салманасар (Salmanasar), король Ассирии, привез племена из Святой Земли, которые есть Орды, что и по сей день сохранили свои имена и нравы: и его, и имамов, известных в древности, и имя одной из самых больших гор в мире.

Примечания переводчика.

1. Страна Ессо на французских средневековых картах обозначалась по-разному: Terre de Jesso или Je Co. или Yesso или Terre de la Compagnie. Это название также ассоциировалось с разными местами - иногда с о. Хоккайдо, который рисовали, как часть материка, но в основном так называли западную часть Северной Америки. (См. карту 1691 года французского картографа Николаса Сансона (Nicolas Sanson) 1600-1667 гг.).

2. Во времена монгольской династии Юань, основанной ханом Хубилаем, город Пекин носил название Ханбалык (Хан-Балык, Камбалук, Кабалут), что означает "Великая резиденция хана", его можно встретить в записках Марко Поло в написании Cambuluc.

3. Ревень - лекарственное растение, широко распространенное в Сибири. В средние века было предметом экспорта и составляло государственную монополию. Места обитания растения тщательно скрывали. В Европе было неизвестно и стало повсеместно культивироваться, начиная лишь с XVIII века.

4. На средневековых картах Ляодунский залив назывался Гангом. (См. итальянскую карту Китая 1682 года Джакомо Кантелли (Giacomo Cantelli (1643-1695) и Джованни Джакомо ди Росси (Giovanni Giacomo de Rossi)).