Те боевые действия, которые велись в северной и западной части Атлантического океана, не имели столь важного военно-стратегического и военно-политического значения и не могли оказать, как это теперь настойчиво утверждают некоторые военные специалисты Запада, решающего влияния на развитие событий на других фронтах и морских театрах войны. Борьба, которую с переменным успехом — это проходит красной нитью в книге П. Бизли — вели против немецких подводных лодок сначала одни английские ВМС, а затем и совместно с американскими силами и средствами флота, не привела в ходе ее к каким-либо существенным территориальным изменениям на карте мира. Десантная операция в Северной Франции, которая положила начало долго ожидавшемуся и длительное время откладывавшемуся открытию второго фронта, прошла успешно благодаря тому, что основные силы фашистской Германии, которые могли бы серьезно затруднить ее проведение, были скованы действиями Советских Вооруженных Сил на советско-германском фронте. Хорошо известно, что союзные армии и фронты, создав превосходящие силы без сколько-нибудь значительного сопротивления, преодолели так называемый «Атлантический вал», миф о котором распространялся в течение длительного времени. Как подтверждают многочисленные объективные данные и факты, второй фронт, если бы его открытие усиленно не откладывали западные союзники, мог быть реально создан если не в 1941 г., то, конечно, в 1942 и 1943 гг. независимо от военно-стратегического и военно-политического положения на Атлантике и результатов боевых действий, проходивших под многозначительным для Запада и нарочито хлестким названием «битва за Атлантику», Немало американских и английских авторов, принимавшихся за «обновление» и «уточнение» истории войны на море в 1939–1945 гг., относили боевые действия в Атлантическом океане чуть ли не к самому главному и решающему периоду во второй мировой войне. П. Бизли, хотя и без особых утверждений о решающей роли английских ВМС в действиях на море, все же по западной «инерции» говорит о «чрезвычайно большом значении» боевых действий на Атлантике. Более того, как об этом свидетельствуют его утверждения, он ошибочно полагает, что вся совокупность якобы самых действенных и самых результативных боевых действий на море происходила на Атлантическом океане.

Мы еще вернемся к действительным результатам и итогам боевых действий в этом районе Мирового океана, так как критический анализ, к которому П. Бизли не раз пытался обращаться, нельзя считать достаточно объективным, полным и по-настоящему критическим. Обратимся теперь к основному объекту описания П. Бизли — Оперативному разведывательному центру, вопросам его создания, становления и, как говорит автор, к «слабым и сильным» сторонам его деятельности как органа, обеспечивающего выполнение небольших и важных задач и целей оперативно-стратегического руководства английского Адмиралтейства.

В рецензиях и критических статьях, помещенных в ряде английских газет, подчеркивается, что П. Бизли «посчастливилось» написать свою книгу в результате наличия ряда благоприятствующих ему обстоятельств. Во-первых, в связи с тем, что он сам работал в ОРЦ в самый ответственный и напряженный период деятельности этого центра. Во-вторых, — и это, пожалуй, наиболее важное обстоятельство, которое делает книгу более привлекательной и сравнительно убедительной, — после снятия долго действующих ограничений на многие в прошлом «весьма секретные» документальные материалы значительная часть их была рассекречена и передана для использования в государственный архив. В-третьих, П. Бизли представилась возможность, учитывая недостаточную их полноту и разрозненность, воспользоваться заметками и многими личными документами вице-адмирала Н. Деннинга, который, по словам автора, являлся отцом ОРЦ. Считают, что П. Бизли раньше многих других получил доступ к таким материалам, которые не только в определенных пределах рассматривают почти все аспекты работы ОРЦ, но и позволяют дополнить интересными деталями многие конкретные эпизоды боевых действий, происходивших в Северном море, водах Арктики и Атлантическом океане. В частности, он сделал ряд уточнений в том, что касается обстоятельств потопления «Бисмарка», прорыва через Ла-Манш «Шарнхорста» и «Гнейзенау», гибели большинства судов конвоя «PQ-17». В этом отношении книга П. Бизли может представлять определенный интерес и для советских исследователей, так как приведенные им детали помогут уточнить некоторые ранее малоосвещенные стороны подготовки и проведения соответствующих боевых действий на море.

В некоторых главах книги П. Бизли рассказывает о ходе и результатах планировавшихся и проводимых операций английских и американских ВМС так, как будто бы они происходили в замкнутой от мира акватории Атлантического океана и не имели никакой связи с тем, что осуществлялось в других и в этом районе Мирового океана надводными кораблями, самолетами и в значительной степени подводными лодками Советского Военно-Морского флота. Следует поэтому особо подчеркнуть, что замалчивание значения в роли боевой деятельности Советских Вооруженных Сил на сухопутных фронтах и на море, даже если оно является и неумышленным, ставит под сомнение не только достаточное знание автором всей истории хода второй мировой войны и войны на море, но и избранный им методологический подход к оценкам боевых действий, которые планировались и проводились противником. Кажется необъективной и оценка того вклада, который был сделан Оперативным разведывательным центром в дело обеспечения разгрома противника и победы союзных держав антигитлеровской коалиции.

ОРЦ, как говорится в книге, получил свое оформление Н. Деннингом в 1937 г. Толчком к созданию такого органа, который с использованием более широких источников информации занимался бы ее сбором, обработкой и подготовкой к рассылке заинтересованным штабам и соединениям флота, послужило начало так называемого «итало-абиссинского конфликта», в который едва не была вовлечена Англия.

За прообраз организации, характера и направленности работы ОРЦ была принята Комната 40, названная так по номеру помещения, которое находилось еще в годы первой мировой войны в старом здании Адмиралтейства. Комната 40 большую часть своего существования занималась дешифрированием и аналитической обработкой перехваченных радиотелеграфных переговоров, донесений и распоряжений, проходивших между органами управления, соединениями флота и отдельными кораблями противника.

Автор отмечает, что из-за большой секретности, изолированности и строго ограниченного выхода информации из Комнаты 40 результаты ее работы часто не доходили до тех, кому они были более нужны для принятия обоснованных решений в ходе текущей обстановки в районах развертывания сил английского флота и в конкретных ситуациях боевых действий его соединений и отдельных кораблей. Автор на основании анализа архивных материалов отмечает, что в силу этих обстоятельств, командующие флотами и соединениями нередко относились с недоверием к данным и рекомендациям, исходящим из Комнаты 40, и в ряде случаев действовали поэтому по своему усмотрению, и даже вопреки рекомендациям.

Заметим кстати, что нельзя согласиться с автором в том, что он с подобным отношением к развединформации Комнаты 40 со стороны командующего английским Гранд флитом адмирала Джеллико связывает несостоявшийся Ютландский бой.

Хорошо известно, что Джеллико и Битти не осуждались за то, что они «из-за своей ошибки в обращении с направленной им развединформацией» дали возможность уйти от боевого соприкосновения Гранд флита с немецким Флотом открытого моря и тем избежать генерального сражения главных флотов двух сторон. Ведь после этого случая и до последнего времени английские историки и военно-политическое руководство Англии, как правило, всегда с благодарностью вспоминали о сохранении адмиралом Джеллико основных сил королевского флота, который традиционно для английских правящих кругов служил весьма внушительным аргументом в ходе послевоенных мирных переговоров.

При создании ОРЦ, по утверждению автора, конечно, были учтены все положительные и отрицательные стороны в работе Комнаты 40. К 1938 г. ОРЦ приобрел опыт работы не только в деле раскрытия некоторых шифров, которыми пользовались другие иностранные государства. Была организована сеть радиопеленгаторных станций, которые с уже достаточной для того времени точностью определяли местонахождение выходящих в эфир подводных лодок и судов. По мере приобретения опыта работы ОРЦ и его персонала (в основном, по утверждению автора, состоявшего из офицеров административно-хозяйственной и финансовой службы, а также из офицеров и старшин добровольческого запаса ВМС, в том числе женщин), центру удавалось даже раскрывать замыслы отдельных командиров кораблей и лодок, а иногда и командования немецких подводных сил и главного командования ВМС Германии.