— Дима, мы хотим, чтобы ты взял в жены наших дочерей. Официально, со всеми вытекающими правами и привилегиями, — не выдержал Торвальд.

— Князь, я же просил, — укоризненно посмотрел на него Франц.

— Я тебя знаю. Ты сейчас еще в историю союзных королевств углубись и вспомни все политические союзы за последние три сотни лет! Говори проще. Галлии сейчас крайне необходим политический союз с Сольвией. Причем, терять свою независимость мы не намерены, поэтому лучший способ связать нас браком. Тем более, ты и Диана испытываете друг к другу теплые чувства. Я надеюсь это так? — на секунду его взгляд приобрел угрожающий оттенок. Франц также вопросительно посмотрел на меня.

— Так, — наконец сказал я. — Для начала. К Диане и Катрин я испытываю гораздо больше, чем теплые чувства. Вопрос сейчас не в этом. Вы мне скажите, зачем вы этот вопрос подняли сейчас?

— На то есть несколько причин, — они переглянулись. — Да и вообще, после того, что ты уже сделал, мы могли тебя и не спрашивать, а поставить перед фактом. Или ты планировал оставить все как есть?

— Да ничего я не планировал. У вас тут не мир, а сумасшедший дом "ромашка". А девчонок я бы взял в жены и без всяких ваших политических союзов и всего прочего. Просто потому, что люблю. Поверьте, этого больше чем достаточно, — слова "взял в жены" для меня сейчас уже не звучали так дико как месяц назад. Я имею в виду, что с мыслью о многоженстве я постепенно свыкся. Запоздало поняв, что я зря высказался, я уточнил. — Надеюсь, вы собрались нас поженить не сегодня же?

— Нет, что ты, — успокаивающе сказал Франц. — Как только мы разберемся с нашей маленькой проблемой. Да, и мы бы попросили, не говорить ни Катрин, ни Диане об этом разговоре.

— Сюрприз решили сделать? Хорошо, не скажу. Это все, зачем вы меня вызывали?

— Все, — кивнул Торвальд. — Удачи тебе завтра. Не знаю, как другие, но я в тебя верю.

— Да ни у кого нет и тени сомнений, в том, что у нас завтра все получится, — поддержал его Франц. — За замок ты не беспокойся, захватим его, вы и глазом моргнуть не успеете.

— Вам тоже удачи. Торвальд, я слышал вы идете с солдатами на штурм? Ну, тогда за эту часть операции я спокоен. Увидимся.

Я пожал им руки, откланялся и вышел прямо в объятия Пьера. В прямом смысле этого слова. Едва я оказался за порогом, как Пьер заключил меня в крепкие объятия.

— Поздравляю брат, — он взял меня за локоть и повел вглубь помещений. — Ну ты настоящий похититель женских сердец. Признаться, я тебе даже завидую.

— Подслушивать нехорошо.

— Ты это мне говоришь? У меня работа такая, все слышать, все замечать. Но вот как я это не заметил то. Позор мне, как начальнику службы безопасности.

— Чего не заметил? — не понял я.

— Пришли, — он пропустил меня в помещение и вошел следом.

В небольшой комнате меня ждал очередной сюрприз. Первой на глаза попалась Ирия в красивом платье, за ней Бран Равик, также в парадном костюме. В другой части комнаты стояла Мария. Я обвел всех непонимающим взглядом.

— Дима, — Мария вышла вперед. Она теребила в руках небольшой платочек. — Это я тебя позвала, — она сделала глубокий вздох. — Дима, с тех пор как ты появился на Сольвии, произошло много событий. Сначала я была о тебе несправедливо плохого мнения, но ты оказался совсем другим человеком: сильным, добрым, смелым, решительным. Ты несколько раз рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня, и… Я поняла, что не могу без тебя. Мне недостаточно видеть тебя раз в несколько дней. Я хочу, чтобы ты был рядом. Хочу опереться о твое плечо. Хочу делить с тобой радость и поддерживать в трудную минуту. Дима, я люблю тебя. Люблю как никого еще в этой жизни, — она смутилась и опустила взгляд.

Я, пребывая в состоянии шока, посмотрел на Брана, потом на Ирию. Они одобрительно кивали. Пьер толкнул меня в бок.

— Давай, выскажись, — шепнул он. Попробуй я сейчас обидеть Марию, прибьет ведь.

Такого официального признания в любви, у меня еще не было. "Мария, ты ли передо мной?". В голову предательски лезли слова Фай, которые она говорила утром.

— По традиции, которую мне как королеве необходимо соблюдать, чтобы официально попросить тебя взять меня в жены, я должна признаться тебе в присутствии свидетелей, — сказала Мария. Скорее всего, она подумала, что моя заминка от растерянности. — Но все слова, которые я сказала искренние.

Да уж. У меня закралась мысль о всеобщем заговоре.

— Ваше величество, Мария, я… — я несколько секунд искал нужные слова. Ничего толкового на ум не приходило.

Решившись, я сделал шаг вперед, крепко обнял и поцеловал ее. Она уперла руки мне в грудь, но не для того, чтобы оттолкнуть, а чтобы вцепиться в меня мертвой хваткой. Поцелуй был долгим, может быть немного неумелым, но страстным. Мне пришлось придержать немного Марию, так как ноги у нее подкосились.

— Выходит, моя помощь вам все-таки понадобиться, — Бран прошел к нам. — Я, граф Бран Равик, свидетельствую о взаимном согласии двух любящих сердец заключить союз. В присутствии свидетелей объявляю о вашей помолвке…