— Почти, — кивнул я. — Напали на нас обычнее наемники. И едва мы покинули здание, оно взлетело на воздух.

— Вот даже как, — он закивал. — Да, да.

— Объясни, зачем это Андису? Какие цели он преследует?

— Ну как же?! — Лоренцо посмотрел на меня, как на глупого школьника. — Войны он хочет. Войны. Так как во взрыве здания церкви ты выжил, на тебя легко можно повесить то, что ты сознательно желает развязать войну с церковью и союзными королевствами. А учитывая силу Шурифон и Сольвии, противостоять вам могут только Атлика и Мирания, с остальными королевствами в союзе. Если бы ты погиб, Церковь все равно обвинила бы Шурифон в измене. Оставшись без поддержки Сольвии, Шурифон не протянули бы долго. Неужто Мария не заметила подобного? Мне всегда казалось, что она умная девочка. Поспорить с ней может, разве что, принцесса Мирании, — он рассмеялся, хлопнув себя по лбу. — Ах, как же я забыл, что кое-кто вскружил девчонке голову…

— Так, это уже интереснее, — я пропусти мимо ушей его болтовню по поводу Марии. — Но я пока еще не понимаю, зачем ему развязывать войну? Только лишь для того, чтобы занять место архиепископа?

— Слишком мелко. Полгода, и это место в любом случае будет у него. Но он торопится. Торопится и делает глупости, — в голосе у Лоренцо я уловил стальные нотки. — Я бы рассказал тебе, что он планирует, но это заняло бы несколько часов.

— Намек понял, — я повернулся к эльфам. — Этого под стражу и на остров. Глаз с него не спускать. Пошли Валдис.

— Одну минуточку, — Лоренцо расплылся в улыбке. — Чтобы потом не оказалось слишком поздно, не могли бы вы сразу взять курс на Святую Землю. Лучше через территорию Шурифон.

— Посмотрим, — я подтолкнул Валдиса к выходу.

И все-таки Мария оказалась права, когда просила меня остаться дома. Не думаю, что она догадывалась о планах Андиса, но нехорошее предчувствие у нее по этому поводу было. Я не настолько наивен, чтобы сразу поверить человеку, которого впервые встретил, но логика в словах Лоренцо была.

Попав в руки Шурифон, Милость Света постепенно приобретала новый, неожиданный для себя вид. Чтобы остров вновь не потерпел поражение, его надо было перекроить как можно быстрее, чем эльфы и занялись. То, как они работали на острове, перестраивая здания и часть подземных уровней, напомнило мне времена, когда в деревнях новые дома строили "всем миром". Все свободные от вахт матросы и солдаты копали, пилили, рубили, ломали и строили. Остров сейчас напоминал одну большую строительную площадку. Единственное, что оставалось в первозданном виде, это капитанский мостик и мой дом.

На острове и раньше были посажены невысокие декоративные деревья и разбиты зеленые газоны, но эльфам этого было мало. Не знаю, что они планировали, но еще в Сольвии они завезли первую часть необходимой плодородной почвы, подготавливая остров к озеленению. Учитывая, что хорошая земля стоила немалых денег, влетело им это в копеечку. Вторую часть земли, саженцы деревьев и семена трав они планировали загрузить в одном из своих городов.

Утром Элона ненавязчиво так сказала, что неплохо было бы заглянуть в Инейю, чтобы забрать необходимые для перестройки строительные материалы. К тому же, ей нужно было что-то важное решить по административной части. Я ответил, что подумаю над этим после того, как поговорю с Лоренцо. Он вроде обещал рассказать мне, зачем нужно было срочно лететь в Святую Землю. С этого разговора я и решил начать.

Дом, куда временно поселили Лоренцо, располагался в дальней части острова. Раньше там жила прислуга, но за ненадобностью его должны были снести в ближайшее время. Бывшего епископа я нашел за домом, где он грелся на солнышке, развалившись на кушетке. Прихватив по пути стул с крыльца, я уселся недалеко от него.

— Загораешь?

— После нескольких лет, проведенных в казематах, находишь в этом очень много приятного, — он сдвинул платок с глаз, бросая на меня косой взгляд.

— Я планировал отправиться обратно в Сольвию еще вчера ночью. Надеюсь, ты сможешь внятно объяснить, зачем мне надо лететь в Святую землю.

— Что ты знаешь о крещении? — убедившись, что эльфы нас не подслушивают, он надвинул платок обратно на глаза.

— Особый ритуал, позволяющий женщинам рыцарям пилотировать мобильный доспех после двадцати лет. Вроде бы мужчинам проходить его нельзя.

— Что-то в этом роде, — кивнул он. — Общеизвестный факт. Инициализация проходит в главном храме церкви. А теперь кое-что известное только служителям церкви ранга епископа. Под храмом располагается терминал, имеющий прямую связь с богиней Эн. Доступ к нему есть только у Архиепископа. Соответственно, без его ведома ни о каком крещении речь идти не может. Улавливаешь?

— Связь с богом, говоришь, — я хохотнул. — К тому же власть над оружием массового поражения, находящаяся в руках одного человека, прямая дорога к деспотии.

— В том, что Андис имеет доступ к этому терминалу, можно не сомневаться. Следовательно, в самое ближайшее время, его армия пополнится большим количеством бывших рыцарей союзных королевств. Повод для этого уже найден, так что это вопрос времени.

— И причем здесь Святая Земля?

— При том, что на территории, принадлежащей Шурифон, так же есть древние руины, в которых установлен подобный терминал. Если нам удастся договориться с кланом, чтобы они позволили раскопать его, есть возможность сильно сократить численность бедующей армии амбициозного епископа, — он на минуту замолчал. Мне показалось, он улыбается под платком. — Верить мне или нет, станет известно довольно скоро.