— Самой-то не страшно идти в первых рядах? — улыбнулся я, но уловив ее взгляд, поднял руки. — Шучу, шучу.

— Иди уже, шутник, — она указала пилочкой в сторону дверей.

Мария, как всегда, что-то писала, склонившись над столом. В ее руках небольшое белое перо порхало с удивительной легкостью.

— Разрешите? Я не помешал?

— Если по делу, то нет, — она отложила перо, вопросительно глядя на меня.

— Тогда вкратце. Я тут нож купил, а наличных денег у меня нет.

— Нож? — она рассмеялась. — И сколько же он стоит?

— Двадцать золотых.

— Сколько? — она аж закашлялась от неожиданности.

— Точнее девятнадцать, — на всякий случай уточнил я.

— Я тебе скажу, у тебя замашки столичных дворян. Боюсь даже предположить, сколько будут стоить остальные столовые приборы.

— Это оружие. Он не предназначен для резки хлеба, — улыбнулся я. — Боевой нож.

— Ну, на военные нужды, у нас есть отдельная статья расхода, — она подвинула к себе массивную резную шкатулку. — Держи.

На стол легли девятнадцать одинаковых золотых монет с изображением летающего острова с одной стороны и незнакомого профиля мужчины с другой. Причем, каждая монета весила как минимум грамм пятьдесят. В карманы такую тяжесть не положишь. Мария, видя мое замешательство, вынула из ящика стола простоя тряпичный кошель.

— Думаю, тебе уже надо присмотреть себе хорошего казначея и управляющего делами. Можешь поговорить с Катрин, она подберет тебе человека. Или оставь ей заниматься этим вопросом.

— Спасибо, — я взвесил в руке увесистый мешочек.

На территории Шурифон Фай и Сога, сославшись на какое-то дело, убежали куда-то вглубь лагеря, а я направился к Сёинину. К вечеру, оружия у него практически не осталось, и он уже собрался сворачивать торговлю.

— Удачный день? — я кивнул на пустые стойки для оружия.

— Слава богине, неплохо поторговали.

— За оружие, — я опустил на стол кошель.

— Спасибо за покупку, — он пересчитал монеты, попробовал каждую на зуб и удовлетворенно убрал их во внутренний карман куртки. — Простите, давно живу среди Шурифон, а привычка проверять деньги осталась.

— Ничего, — я облокотился о прилавок. — Можно личный вопрос?

— Хотите спросить, как я очутился среди Шурифон? Мне этот вопрос задают очень часто.

— Ну, не совсем это. Я хотел спросить, как вам живется среди них. Просто, я заметил, что клан Шурифон не очень жалует людей. Иногда это незаметно, а порой очень сильно бросается в глаза. Я о них знаю очень мало, а расспрашивать их об этом, сам понимаешь…

— По большому счету, мне не на что жаловаться, — Сёинин подвинул ногой табурет и уселся на него, тяжело вздохнув. — Простите, сердце в последнее время шалит. Я и Лину то не хотел брать с собой. Опасно тут для нее. Она настояла. Беспокоится о моем здоровье больше чем я сам, — он рассмеялся. — Что я могу сказать, люди Шурифон во многом лучше, чем мы. У них почти не бывает преступников и убийц. Они не воюют между собой и не делят территорию. Но при этом каждый из Шурифон умеет обращаться с оружием и воевать не хуже профессиональных солдат. Даже Лина тайком от меня учится обращаться с кинжалом. А ей всего пятнадцать лет.

Мы проводили взглядом группу девушек с копьями в руках. Во время штурма линкора Торры они шли в бой наравне с мужчинами и наравне с ними же погибали. Лично мне это было неприятно, так как я всегда считал, что защищать женин удел мужчин.

— Жить обычному человеку рядом с ними тяжело, — продолжил он. — Не потому, что нас мало, а потому, что они не забывают, что мы "люди". Они никогда тебе не нагрубят и не ударят, но ты всегда будешь чувствовать их взгляд спиной. Многие считают, что они нас ненавидят, или презирают. Кто знает. Сначала я тоже так думал, но потом понял, что это не те слова, чтобы описать их чувства к нам. Я очень боюсь, что когда-нибудь увижу нечто подобное в глазах дочери. Прости, — он встал и засобирался. — Похоже, я сказал больше, чем хотел.

— Я тогда пойду, — мне стало неудобно перед ним. Видимо я затронул больную для него тему. — Еще раз спасибо за нож.

В общем, мне до чесотки хотелось знать, что происходит между Шурифон и людьми, что у них за взаимная неприязнь. Среди всех мне могли помочь Вика, Пьер, ну или сами эльфийки. Конечно, лучше было бы поговорить со всеми, чтобы представлять полную картину.

"А это мысль", — согласился я со своими рассуждениями и свернул к шатру Фай.

К этому времени сестры уже приготовили ужин, сварив в небольшом котелке какое-то мясное блюдо с овощами.

— Элона хотела поужинать с нами, но что-то она задерживается, — Фай указала в потолок, имея в виду линкор. — Не будем ее ждать, садись.

Она вручила мне тарелку и ложку.

— Приятного аппетита, — пожелал я девушкам. — Хотел с вами поговорить, но на пустой желудок серьезные разговоры вести нежелательно. М, вкусно. На картошку похоже. А что это мы так в одиночестве ужинаем? Может, стоило остальных пригласить?

— Они еще не вернулись из ангаров, — спокойно сказала Фай. — Скорее всего, там и поужинают. Мы звали Катрин, но они еще не закончили настройку доспехов.