А вот и башня. Круглое строение из потемневшего кирпича возвышалось над окрестными крышами. Здесь должен быть и дом деда Енукеева. Где же он?

Сергей сделал еще несколько шагов и остановился. Лишь острые обгорелые жерди да печная труба поднимались на месте бывшего дома. Через широкий пролом в заборе пролегла гусеничная колея. Глубокие отпечатки траков были видны по всему огороду. Сергею вспомнилась такая же колея у лесной гари. Что это – следы пожарной техники?

Он шагнул было к пепелищу, как вдруг откуда-то сбоку послышался сдавленный шепот:

– Серега! Сюда!

Окользин испуганно оглянулся. Стебли крапивы, давно изломавшей фундамент водонапорной башни, раздвинулись, и в подвальном окошке показалась голова деда Енукеева…

В глубине подвала, среди переплетения труб, нагромождения вентилей, ржавых электромоторов и прочего хлама стоял шаткий топчан, покрытый какой-то рваниной.

Федор Матвеевич усадил Сергея и, помолчав в темноте с минуту, заговорил:

– Здесь и живу. От самого, как вот дома лишился, так тут и обитаю.

– А почему? – неуверенно спросил Сергей. – Полно ведь домов пустых…

– Кхм! Это да, – старик опять надолго замолк. – Ты когда приехал? – спросил он наконец.

– Только что.

– Так. А куда шел?

– К вам.

Дед Енукеев, наверное, хорошо видел в темноте или просто привык к ней и теперь разглядывал Сергея, поэтому и молчал подолгу.

– Вырос ты, не узнать. Да… Вот ведь в какое время привел бог встретиться!

– Что тут у вас происходит? – спросил Окользин.

– А, – старик махнул рукой. – Долгая история. Понемногу разобъясню, конечно, только ты не торопи меня и сам не торопись. Сразу-то в такое не очень поверишь. Еще скажешь, тронулся, мол, дедушка Енукеев. Только вот что: по селу теперь просто так ходить нельзя. С опаской надо. Ты это запомни…

– Почему?

– Да ты слушай, не перебивай. Всех опасайся, хоть будь он брат твой или сват, а почему – поймешь потом.

– Вурдалаки? – испуганно спросил Сергей.

Глаза деда сверкнули удивлением:

– Ты откуда знаешь?

– Я видел проект грубельной площадки на плане…

– Какой такой площадки? – не понял Енукеев.

– Наш завод строит здесь участок обжига, – объяснил Сергей. – Прямо на месте старого кладбища. Вы же сами про него рассказывали!

– Это… постой-ка, какого же кладбища?… Ах! – Старик подскочил, ударившись головой о трубу. – А ведь верно! Как же я сам не скумекал-то? Забыл ведь, начисто забыл про него! Сколько лет прошло. Ай-ай!

Потирая шишку, он принялся ходить взад-вперед по узкому пространству возле топчана.

– Ну так точно! Аккурат кладбище и разрыли. Потревожили, значит, могилы – пожалуйста тебе! А я-то думал, пришлые какие-нибудь начали. Нет, наши упыри-то, неглиневские!

Сергей смотрел на него со страхом. Значит, все-таки упыри. Кошмары, преследовавшие его каждую ночь, сбылись. Беда небывалая, невообразимая, пролилась, как серный дождь, на село.

– А какие они, что они делают?

Старик еще долго расхаживал из угла в угол, бормоча что-то и качая головой, потом сел рядом с Окользиным на топчане.

– Была бы мне крышка вместе со всеми, – начал он, – как пить дать, да! А что спасло? То спасло, что покурить я вышел. Вот подумай ты! Оно хоть и вредно, доктора говорили, а никак я не мог курить бросить, будто знал, что пригодится еще. И пригодилось…

Поначалу Сергей никак не мог понять, о чем дед толкует. Но тот, мало-помалу, перескакивая с одного на другое, стал рассказывать, какая беда случилась на свадьбе у дочки племянницы его, и о том, как сам он чудом спасся от вурдалаков, отлучившись потихоньку домой за табачком-самосадом.

– Всех загрызли до единого, я в окно подглядел. Электричество они там отключили, но на сельсовете-то прожектор горел еще, кой-чего видно… Эх! Светка! Внучка родная! Прямо еле узнал ее. Вся в крови перемазанная, во рту зубищи – во! – дед выставил мизинец. – И как бешеная – кинется на одного, хвать за кадык зубами – готов! Она на другого. Человек шесть на моих глазах так-то передавила. И другие тоже. А один – я ведь узнал его! Сторож со стройплощадки. Надо было мне тогда догадаться, откуда зараза-то идет!