— Алло, Розалин, это ты?!

Почему он все-таки снял трубку? — озадаченно подумала она.

— Да! Да, Розалин, я тебя слушаю! — нетерпеливо повторил Джейсон.

Розалин состроила злобно-издевательскую мину и соответствующим ей тоном произнесла:

— Так ты меня слушаешь, чертов сукин сын?

— Розалин! — Голос Джейсона зазвучал еще более обеспокоенно. — Что с тобой? Где ты сейчас?

— В самолете. В огромном бело-голубом лайнере, который сейчас взлетит и повезет меня через океан.

— Чт-то? В сам… в самолете?! — испуганно вскричал Джейсон. — Да какого черта ты там делаешь?!

— А это, мой милый, уже не твоя забота, — с сарказмом ответила Розалин.

— Но ты же страшно боишься самолетов!

— Да, — подтвердила Розалин. — Именно поэтому я и звоню тебе, проклятый ублюдок. Потому что… — Розалин повысила голос, стараясь заглушить шум заработавших двигателей, — потому что уже один твой мерзкий голос доводит меня до белого каления, заставляя забыть про страх и все остальное. Вот так!

Несколько секунд Джейсон молчал, а потом растерянно спросил:

— Розалин, ты что, пьяна?

Она издевательски расхохоталась.

— Хорошая мысль. Думаю, именно это мне и следует сейчас сделать. Попросить у проводницы шампанского. А еще лучше бренди. Напиться до чертиков и благополучно проспать до самого Лондона.

— Так ты летишь в Лондон? — В голосе Джейсона послышались странные нотки. — Значит, ты решила вернуться домой? В Камберленд-холл?

— Да, трусливый щенок. В Камберленд-холл. В тот самый дом, куда ты за столько лет так и не решился приехать. А знаешь почему? — Она выдержала паузу для пущего эффекта. — Потому что ты трус, Джейсон Стоун! Малодушный, презренный трус! Но, конечно, я не скажу об этом твоему отцу, чтобы не расстраивать его. Так что на этот счет можешь не опасаться.

— Розалин, послушай! Нам надо…

— Уймись, Джейсон! — перебила она его. — Мне от тебя уже ничего не надо. Так что на этот счет ты тоже можешь быть спокоен. Ну что ж, — деловито заключила Розалин, — кажется, я уже достаточно разозлилась, чтобы благополучно перенести полет. Прощай, мой нерешительный болван! Навсегда!

Розалин торопливо отсоединилась, весьма довольная тем, что последнее слово все-таки осталось за ней. Потом вскрыла корпус телефона и вытащила сим-карту. Несколько минут спустя, когда самолет набрал высоту, она встала, прошла в туалет, бросила сим-карту в унитаз и спустила воду.

— Всего хорошего, Джейсон Стоун! — патетически произнесла Розалин, послав унитазу воздушный поцелуй.

А в это самое время в коттедже на берегу Онтарио Джейсон судорожно нажимал на кнопки мобильного телефона. При этом он крыл на чем свет стоит и компанию-оператора, и международных авиаперевозчиков, а заодно с ними и весь белый свет. В конце концов Джейсон догадался, что Розалин просто отключила свой мобильник.

— Вот стерва! — в досаде пробормотал он.

Джейсон уселся в кресло, поставил рядом с собой новую бутылку бренди и принялся мучительно размышлять обо всем, что произошло с ним за последний месяц.

Час спустя Джейсон вышел из коттеджа и направился в гараж. Ему нужно проехаться, чтобы хорошенько проветрить мозги. И еще раз основательно все обдумать. Хотя… думай не думай, а решение есть только одно. Но до чего же трудно смириться с неизбежностью этого решения!

Три дня спустя после приезда домой Розалин в очередной раз сказала себе, что поступила правильно, решив сюда вернуться. Родные стены оказали благотворное влияние на ее истерзанную душу. Да и вся обстановка дома, окруженного тенистым парком, действовала на нее успокаивающе.

Ее нервозное состояние сразу бросилось в глаза ее опекуну. И он изо всех сил старался развеять мрачное настроение Розалин. Не зная, чем порадовать ее, он предложил ей поехать в Лондон. Но Розалин наотрез отказалась. Ей не хотелось никаких развлечений. Ей хотелось просто побыть дома. И Джеймс Камберленд, поняв это, оставил ее в покое.

Одно лишь тревожило Розалин: предстоящий разговор с отцом о Джейсоне. Лорд Камберленд до сих пор не спросил, выполнила ли она его поручение. Вероятно, он ждал, когда Розалин сама заговорит об этом. А она все никак не могла решиться. Ей было невыносимо даже думать о Джейсоне, не то что говорить о нем. К тому же ей не хотелось обманывать своего добрейшего опекуна. А рассказать правду было невозможно.

Розалин уже сочинила историю о том, как пришла в магазин Джейсона, надев солнцезащитные очки, чтобы он ее не узнал. Она увидела его там — красивого, видного и уверенного в себе мужчину, — и они очень мило поболтали о новинках компьютерного рынка. Разумеется, Джейсон произвел на нее самое благоприятное впечатление. Вежливый, любезный, рассудительный, словом, настоящий джентльмен. И у нее сложилось впечатление, что его дела идут хорошо и что он доволен своей жизнью. Впрочем, ведь так оно и было на самом деле. Джейсон Стоун действительно весьма доволен собой и тем, как обстоят его дела… Проклятый самодовольный ублюдок!