Майкл помедлил у двери. После встречи с Джулией мир, казалось, сузился. В нем осталась только эта заснеженная поляна, небольшая хижина и женщина в ней. Ее тяжелые блестящие волосы, отливающие медью, зеленые глаза, нежная кожа, линии длинной шеи вызывали в нем неведомое прежде желание все время быть рядом, защищать и оберегать. Эта женщина наполнила его одинокую жизнь новым смыслом. Но он чувствовал также, что сейчас не готов для встречи с ней и не может взвалить на себя бремя ответственности за чужую судьбу.

Майкл вошел в дом, осторожно закрыл за собой дверь. Снял кожаную куртку и ботинки, взглянул на Джулию и понял: что-то с ней произошло. Он огляделся. В доме все оставалось на своих местах, но Джулия была явно чем-то расстроена. Она, надувшись и плотно сжав губы, сидела на краю кровати. Ох уж эти женщины, подумал про себя Майкл и приступил к выяснению обстановки.

— В чем дело? — Он взглянул на телефон. — Кто-то уже звонил?

— Нет.

Хотя лицо Джулии было непроницаемым и не располагало к мирной беседе, Майкл не оставил попыток угадать причину враждебности.

— Может, собака испортила тебе настроение?

Девушка ничего не ответила. Выражение ее лица не изменилось. Комочком съежившись на кровати, она представляла собой маленькое обиженное создание.

— Не стоит так волноваться. Поверь мне, пес скоро вернется.

— Его зовут Волком, но дело не в нем, — наконец разжала губы девушка.

— Мне трудно с тобой разговаривать, когда ты так сердишься. Объясни мне, пожалуйста, что с тобой стряслось.

Джулия сверкнула на него глазами.

— Теперь я знаю, кто ты такой.

Майкл глубоко вздохнул, чувствуя, как теряет самообладание, но попытался контролировать свои действия. Джулия все узнала. Ему надо было бы вести себя осторожней с этой женщиной.

— Конечно, знаешь, — постарался как можно спокойнее ответить Майкл.

— Я знаю, кто ты на самом деле, — повторила Джулия.

Майкл заметил, что она с трудом произносила эти слова. Он старался не смотреть на шкаф, где лежал пистолет, но в голове металась мысль, как бы побыстрее овладеть оружием.

— Хорошо, — ответил он. — И кто же я, по-твоему?

Джулия положила руки на колени и пристально посмотрела ему в глаза.

— Ник Дуглас из Детройта.

Ответ успокоил Майкла. Интересно, как она узнала об этом? Он должен был бы сразу сказать ей, что его зовут Ник Дуглас. Не было смысла называть себя Диком. Что делать сейчас? Как исправить положение? Майкл призвал на помощь все свое актерское мастерство. Он начал с того, что широко улыбнулся Джулии, а затем с облегчением сказал:

— Это все? Тогда из-за чего ты так рассердилась?

— Черт побери, это не так забавно, как тебе кажется. Это совсем не шутка, ты лгал мне.

— Это не шутка. — Майкл чувствовал, что он плохой актер. Его положение было незавидным. — Я тебе все объясню. Хочу, чтобы ты поняла меня правильно.

— Конечно, ты очень хороший рассказчик. Быстренько, на ходу, сочинишь сейчас новую историю о своей работе и, разумеется, сможешь правдоподобно изложить любую выдуманную версию.

Майкл хотел солгать ей, но обмануть Джулию снова было выше его сил.

— Я понимаю, как важно тебе знать мое имя, но…

Она смотрела ему прямо в глаза. Майкл смешался и попытался привести в порядок мысли. Он потянулся к ней, но женщина неожиданно ударила его по лицу. Если бы когда-либо это сделал кто-то другой, он, не задумываясь, ответил бы тем же. Но это была Джулия. И даже когда она стала барабанить кулачками по его груди, он не сопротивлялся. Майкл сначала немного отступил, а потом просто сел на кровать. Джулия повредила ему губу. Из раны слегка сочилась кровь. Затем Майкл откинулся на спинку кровати, дотронулся рукой до лица и удивленно спросил:

— Какого черта ты ударила меня?

— Я не выношу лжи и ненавижу лгунов. — Джулия уже не знала, как выразить возмущение, которое разбивалось об его спокойствие.

На глазах девушки выступили слезы, губы задрожали. Резко повернувшись, она пошла на кухню. Майкл услышал, как она грохочет ящиками в шкафу, затем уверенным шагом Джулия вошла в комнату с конвертом в руке. Не глядя на Майкла, вытряхнула все содержимое конверта на кофейный столик. Он увидел свои фальшивые водительские права, пару кредиток и удостоверение личности. Майкл посмотрел на фотографию в документе и съежился. Ему было неприятно, что эта женщина считает его обманщиком.