— Помолчи, Фенелла. Мне не нужна жена, а Аликс заявила, что не желает, чтобы какой-либо мужчина распоряжался ею. Она согласилась лечь в мою постель. Сделка заключена! — Он осушил кубок и встал. — Спокойной ночи. — С этими словами он вышел из зала.

— Говорил я, не будет по-твоему, моя прелестная интриганка, — хмыкнул Айвер, выходя из тени и подходя к очагу.

— Будет. Вот увидишь, — рассмеялась Фенелла. — Он покажет ей, что не стоит бояться, и она ответит на его страсть. А потом, Айвер, они полюбят друг друга, потому что друг для друга предназначены. Они уже почти влюблены, хотя не знают этого. Но когда он признается себе, что любит ее, что хочет жениться, мысль о том, что другой может завладеть ею, сведет его с ума.

— Посмотрим, — криво усмехнулся Айвер.

Выйдя из зала, Малькольм поднялся в свою спальню, где снял сапоги, штаны, кожаную куртку и камизу. Оставшись голым, он вымылся над небольшим тазиком, обернул чресла пледом и направился узким коридором в комнату Аликс. Рядом с его спальней была еще одна комната — смежная с ней, в которой никто не жил. При первой возможности он уговорит Аликс перебраться туда, тогда не придется выходить в коридор.

Бесшумно войдя, он задвинул засов.

В очаге угасал огонь. Он подбросил дров, шагнул к кровати, сбросил плед и лег рядом с Аликс. Она пошевелилась, и он, обняв, поцеловал ее.

— Проснись, ягненочек.

Аликс медленно открыла глаза и, поняв, что лежит в его объятиях, встрепенулась.

— Господин… — прошептала она.

— Ты сказала, что я могу прийти, — напомнил он.

— Да-да, — пробормотала Аликс.

— Но теперь, похоже, передумала?

Аликс не ответила, поэтому он продолжил:

— Это не будет насилием, Аликс. Но ты никогда не преодолеешь своих страхов, пока не встретишься с ними лицом к лицу. Ты храбрая девушка, потому что только храбрец способен сбежать из Англии в метель. Будь отважной и теперь — ради меня.

— Я не знаю, что делать. Что я должна делать? — призналась она.

Лэрд тепло улыбнулся:

— Делай все, чего желает твое тело, и позволь мне вести тебя по дороге страсти. И не бойся сказать, если что-то тебе не понравится. А теперь давай избавимся от твоей сорочки и начнем…

— Хотите, чтобы я разделась? — нервно спросила она.

— Но я же раздет, — заметил он.

Аликс широко раскрыла глаза. Что это с ней такое? Конечно, он обнажен! Разве она не видит его гладкой груди, широких плеч и мускулистых рук? Какая же она глупая!

Аликс молча сняла сорочку и бросила на пол.

— Теперь будем знакомиться с телами друг друга.

— Как? — дрожащим голосом спросила она.

Малькольм откинул одеяло.

— Вот так, — ответил он, горящими глазами оглядывая ее прекрасное тело.

Сладкая грудь, которую он ласкал днем, казалась еще полнее, еще прекраснее. Талия тоненькая, а бедра шире, чем он представлял. К его удивлению, оказалось, что ее пухлый венерин холмик совершенно лишен растительности. В одежде она казалась более хрупкой, чем на самом деле. Она не сломается под натиском его желания! Бедра были округлыми, а ноги — безупречно стройными.

— Ты самая прелестная девушка из всех, кого я знаю, — признался он.

Аликс, в свою очередь, пристально изучала его. Она уже заметила его руки, плечи и грудь, а теперь увидела плоский живот и мужское достоинство в путанице густых черных завитков. Аликс снова затаила дыхание. Какое оно длинное и перевито голубыми венами… хотя сейчас лежит спокойно и не замышляет ничего грешного.

Она вынудила себя поспешно отвести глаза и стала рассматривать его длинные волосатые ноги и большие ступни.

— И нравится тебе то, что ты видишь? — лукаво спросил он.

— Думаю, моя фигура куда красивее, — выпалила она, и он рассмеялся:

— Да, ягненочек, согласен, женские формы куда привлекательнее.

— И что теперь? — застенчиво выдохнула Аликс.

— Сядь и распусти волосы. Когда ты одна, можешь заплетать их в косу, но когда мы лежим в постели, я хочу играть твоими длинными прядями.

Аликс облокотилась на подушки и принялась расплетать косу.

— Почему твой венерин холмик безволосый, как у маленькой девочки? — спросил Малькольм.

— Придворных дам учат выщипывать волосы на этой части тела. Только у крестьянок целые кусты внизу! Я не знала, что такие же есть у мужчин.

Когда она распустила косу, лэрд попросил щетку и, усевшись на постели, принялся расчесывать ей волосы, чего с самого ее детства не делал никто. Она забыла, как это приятно, и вскоре уже только что не мурлыкала. И не видела улыбки лэрда, который наконец отложил щетку. Толкнув Аликс на подушки, он раскинул ее волосы, полюбовался немного и стал целовать мягкие губы, немедленно раскрывшиеся под натиском его губ. Его язык проник в ее рот и стал играть с ее языком. Аликс была так поглощена его ласками, что сначала не заметила, как его рука гладит ее живот, скользит ниже, к венерину холмику, и играет с лепестками лона.