— Ты что тут сидишь несчастный какой-то?

А я и давай реветь. Ну мать вокруг бегает, кудахчет, а я реву.

— Плохо, — говорю.

— Что, плохо?

— Все плохо.

— Так не бывает, чтобы все плохо.

— Бывает!

Мать мне — чаю, конфеты принесла из своих запасов, я конфет наелся, как-то поуспокоился. Спрашиваю:

— Мама, мой отец был эгоистом?

— Ужасным, — отвечает. — Ужасным был эгоистом.

— Значит и я эгоист?

— Ты — нет. Ну, конечно, бывает. Бывает и ты бываешь. В смысле, — эгоистом. Но не часто.

А я про себя думаю: «Сегодня как раз был этот случай. Я был эгоистом.»

Я в нерешительности стоял перед домом отца. Вообще-то, я собирался повидать Учителя, но по дороге решил заглянуть и сюда. В прошлые разы отец сам выходил навстречу, как будто чувствовал мое появление. А тут нет и нет. Вижу — по улице идет женщина. Я узнал ее, когда она подошла. Мать Васи Че. Она опять была очень красивой, только уже не в шубе, а в длинном летнем плаще.

— Привет, — сказала Мать Васи Че.

— Здравствуйте, — сказал я.

Она смотрела на меня и все время усмехалась, как человек, который знает про меня больше, чем я сам.

— Твоего Отца нет, — сказала Мать Васи Че, — Он с детьми поехал отдыхать.

— Куда? — спросил я.

— На море.

— Разве здесь есть море?

— Здесь замечательное море, — усмехнулась Мать Васи Че, — Здесь есть все. Но лично я предпочитаю горы.

— Интересно, — спросил я. — Этот мир такой, как Земля? Круглый?

— Ты знаешь, — сказала Мать Васи Че без этой ее снисходительности. — Я сама иногда об этом думаю… Какой он? Все люди думают, в каком мире они живут. Только каждый думает по-своему.

Я вспомнил: «Во Вселенной каждый идет своим путем.»

— Ваш мир тоже не круглый… — заметила Мать Васи Че. Это только кажется, что он круглый. На самом деле он, как матрешка. Так же, как и этот.

— Вы знали, что с нами случилось? — спросил опять я.

— Мы не знаем, мы чувствуем. Я чувствовала, что с Васей случилось что-то плохое.

— Теперь все нормально, — успокоил ее я.

— Не совсем, — с грустью заметила Мать Васи Че.

А я почувствовал боль в той ноге, в какую Вася Че запустил камнем.

— Нормально, — заверил ее я.

— Надеюсь, — сказала Мать Васи Че.

Нога у меня все болела.

Мы шли по улице, и как это уже было, город приблизился и открылся передо мной, как в компьютерной игре — люди, машины, дома… Она взяла меня за руку, как ребенка, и провела по большому навесному мосту, я посмотрел вниз — это была бездна, в которой неисчислимым потоком шли люди и машины. И глядя на это я понял, что здесь, наверное, действительно есть все — и моря, и океаны, и горы, и планеты.

— У каждого свой путь, — сказала Мать Васи Че. — Но мы все вместе.

Потом она сказала:

— Мне надо идти на работу.

И свернула на одну из улиц. Дальше я уже отправился один. Но я не добрался еще до кафе-мороженого, как встретил Учителя, который сам вышел мне навстречу. Он был мне рад. Я редко ходил здесь по улицам, я ведь перемещался сразу туда, куда мне было нужно и знал здесь всего три точки — дом отца, кафе-мороженое и библиотеку. А теперь мы все шли и шли. Я обратил внимание — стоило мне задержать взгляд на лице какого-нибудь человека, как мне сразу становилось все про него известно, у меня в голове мгновенно как бы прокручивался фильм про его жизнь. Стоило задержать взгляд на окне какого-нибудь из домов, как то, что было за этим окном, ко мне приближалось и так же я узнавал все, про живущих там людей.

— Тебе здесь нравится? — спросил Учитель.

— Да, — ответил я.

Вот так мы шли и шли и тут я заметил, что за нами идет Фифа, прямо путается в ногах. Мне захотелось схватить его на руки, потискать, ведь это в конце-концов был мой кот! Только я хотел это сделать, как Учитель меня остановил:

— Не делай этого.

— Это же мой кот! — сказал я капризно.

— Коты — это не люди и не животные. Это существа, — сказал Учитель. — С ними не надо быть фамильярными.

Я посмотрел на Фифу и в его круглом глазу прочел высокомерие. Но самое удивительное, рядом с ним я увидел небольшой туманный сгусток, совсем небольшой (я-то знал, как он умеет разрастаться) и, конечно, узнал Пятно. (Я — это я, — сказало мне когда-то Пятно. Оно тоже не было ни человеком, ни животным, и относилось к разряду существ.)

Учитель привел меня в библиотеку и, не останавливаясь ни на одном из этажей, мы поднялись на самый верх.

— Наверное, пора тебе подняться еще на один уровень, — сказал Учитель.

— Не знаю, — ответил я робко.

— Готов? — он взял меня за руку.

Ко мне он еще никогда не прикасался. Его рука была твердой, теплой и сильной. Он как бы приподнял меня этой рукой и удерживал в этом положении. А потом мы скользнули под купол, как с ледяной горки, только не вниз, а вверх, и я уже не знал, где низ, а где верх. Все перевернулось.