– Слушай, Эго, ты что, издеваешься? – Маша была совершенно ошарашена.

– Как можно, баронесса! – Карлик даже вскочил с креслица. – Ты сама сказала, что у меня в витрине какой-то де… зе… бе… ле. Его же надо убрать, он же там что угодно сделать может!…

– Я сказала, что твой магазин, судя по витрине, специализируется на дамском белье! И кроме этого самого белья в витрине ничего нет! – Машенька перешла на крик.

– То есть – никого?! – уточнил карлик.

– Ты правильно понял! – подтвердила Маша и, чтобы успокоиться, одним глотком допила свой кофе.

– Моя прекрасная госпожа, ты меня просто поражаешь богатством своего языка! Я просто теряюсь… Я просто не улавливаю нить твоих рассуждений… Я просто не способен…

И тут Сила захохотал. Он смеялся легко и заразительно, но в ответ ему улыбнулся только Жан. Маша не понимала, что здесь смешного, а Эго понимал, что смеются над ним. Он встал, набычился и прошипел:

– Над чем изволите смеяться?!

Сила вытер подступившие слезы и добродушно пробормотал.

– Ответь ты просто – можешь поставить сорок… – он бросил вопросительный взгляд на Машу, и та утвердительно ему кивнула, – да, сорок комплектов мужской одежды или ты только женскими нижними штанишками торгуешь?

Потом он повернулся к Маше и тихо добавил:

– А оружие мы в другом месте возьмем. И недорого.

– Позвольте, милейший, – возмутился карлик. – Это почему же в другом? Я вполне могу удовлетворить все потребности моего дорогого друга!

– А тогда чего ты мнешься и виляешь! – неожиданно грубо заорал на него Сила. – Цену себе набиваешь!

Эго Шарц растерянно опустился в свое кресло и судорожно вздохнул.

– Не надо пугаться, – пожалела его Машенька. – У нас действительно маловато времени, так что давай по делу.

Карлик мгновенно подобрался, в его глазах зажегся хищный огонек предпринимателя.

– Значит, так! Брюки, рубашка, накидка, сапоги. Брюки и накидка из «акульей кожи», рубашка шерстяная, сапоги высокие, как мы договаривались, со шпорами. Цена… Ну скажем, полтора гульда комплект…

– Гульд! – отрубил Сила.

– Прекрасная госпожа! – тут же взвился карлик. – Этот твой новый… э-э-э… сотрудник! Он что, хочет меня по миру пустить? Ты знаешь, почем сейчас идет «акулья кожа»? Ты знаешь сколько стоит отлить бронзовые шпоры? Ты знаешь…

– Я знаю, сколько стоит солдатская одежда!… – ответил Сила.

– Ну, госпожа, если один из твоих помощников не понимает в коммерции, то другой просто коммерческий бандит!

– Ты принимаешь цену, названную Силой? – не ввязываясь в спор, спросила Маша. – Или мы пошли?

– Ладно, договорились, пусть будет гульд, – согласился Эго, но его глазки довольно поблескивали. Видимо, поэтому Сила сам поставил точку в этой части разговора.

– Госпожа, позволь мне лично проверять качество поставляемого товара. И расчет после приемки…

Карлик с видом оскорбленной невинности покачал головой, но промолчал.

– Теперь об оружии, – напомнила Маша.

– Госпожа, я знаю состав комплектов, закупленных тобой у Крома. Я поставлю еще столько таких же комплектов, сколько ты скажешь… По два с четвертью гульда…

Маша задумчиво поскребла щеку. Сила молчал, не зная о каком комплекте идет разговор. Жан тоже молчал, наценка, назначенная коммерсантом, казалась ему невысокой.

– Хорошо! – согласилась наконец Мария. – Когда можно будет получить оружие?

– Я все обделаю денька за три, – не раздумывая ответил карлик.

– Значит, через три дня мы к тебе наведаемся, – подвела черту Маша и поднялась из кресла. – Спасибо за кофе… и за вино. – И все уставились на кувшин с вином, незаметно появившийся на столе. Настолько незаметно, что на него никто не обратил внимания. И тут Жан спокойно приподнял кувшин и налил до краев два высоких стакана. Они с Силой подняли стаканы и, переглянувшись, вытянули их одним духом.

– Я же говорил – они перепьются, – огорченно пробормотал карлик, а мужики вытерли губы рукавами, шумно втянули воздух, не менее шумно выдохнули, и Сила припечатал:

– Кислятина!…

Маша фыркнула, и, не дав Эго возмутиться, вся троица направилась к выходу.

Когда они появились на улице, Орт быстро подвел коней, и через минуту они уже двигались по пустому переулку к воротам города. А еще через четверть часа все четверо были в лагере.

Еще только подъезжая к своей ставке, Маша увидела возле шатра привязанную к коновязи белоснежную лошадь и сразу сообразила, кто ее ожидает. И действительно, когда она соскочила на землю, перед ней вырос Сяма и быстро зашептал: