Ее тело стало гореть, на нее накатывали волны чего-то горячего и страшного. Ее взгляд как-то странно переместился, как будто ее глаза вдруг изменились, и из ее горла вырвался… рык, прерывистый, вибрирующий рык, и она закричала, но прозвучало это не как крик ужаса, а как кошачий вопль ярости. Она почувствовала запах крови, и ее глаза сфокусировались на обнаженном мужчине, которого она прижимала к ковру, а еще она увидела свои лапы, огромные золотистые лапы, и его улыбающееся лицо, он смотрел ей прямо в глаза. О, Боже мой! Неужели она напала на него? Она увидела кровь на его груди.

У него на груди были длинные глубокие кровоточащие порезы. Она молча выпустила длинные коготки, покрытые его кровью, и подняла лапу, чтобы слизать них красные капли. Ты это заслужил, подонок!

Как ощущения?

Блин, а ты как думаешь? Я чувствую себя, как хренова здоровенная кошка! Господи, я слизываю кровь с лапы! Я такими темпами того и гляди зад свой начну вылизывать!

Это я для тебя сам сделаю.

Нет, не сделаешь! Как только ты снова превратишь меня в человека, я валю отсюда, понял? Это уже не смешно! Так что давай уже превращай меня обратно! Повеселился и хватит. Я не очень-то люблю носить меха!

Некоторые женщины готовы убить за то, чтобы носить мех леопарда. Ну, так вот, эта готова убить кого-то ради того, чтобы его сбросить! Намек понял?

Но вместо того, чтобы сжаться от ужаса от ее намеков с угрозами, обнаженный мужчина под ней превратился в огромного черного кота, гораздо больше и внушительней, чем она, и все же он продолжал лежать на спине под ней, почему-то позволяя ей удерживать его.

Ты едина со мной Холлара, ты моя, а я твой. Ты можешь менять обличье, когда пожелаешь. Просто нужно время, чтобы отточить это умение. Гнев, страх или сексуальное возбуждение может вызвать непроизвольную перемену, так что придется контролировать свои эмоции. Изменение формы перед людьми будет роковой ошибкой. А если ты сейчас хочешь принять прежнюю форму, просто представь себя в виде женщины - человека. Представь, что ты что-то хочешь сделать в человеческой форме, и сконцентрируйся.

Холли медленно обнюхала черного кота, ее чувствительный нос вдруг смог различать запахи, недоступные для человеческого обоняния. Она отстранилась от него и направилась через комнату к огромному зеркалу у туалетного столика, и когда она увидела свою кошачью форму, она почувствовала в начале приступ ужаса, а потом восторга, задевшего каждый нерв. Она превратилась в охрененно БОЛЬШУЮ кошку! Круто! Она легко запрыгнула на туалетный столик, уронила на ковер расческу, гребни и лосьон после бритья, она посмотрела на него, он все еще лежал там - лапы в воздухе, а голова повернута к ней - и смотрел на нее.

Почему у меня такое ощущение, как будто я хочу съесть сырого мяса? Мне что, больше не нравятся кофе и круасаны, и бекон? От этой мысли ей сделалось не по себе, а то, что ей придется убить что-то, чтобы отобедать, не очень сочеталось с ее представлениями о хорошей трапезе.

Ты можешь обратиться и есть все, что едят люди. Или ты сможешь поохотиться со мной, и мы разделим горячую свежую добычу. Решать тебе. Охота может быть очень приятным занятием.

Фу! Прости, но меня тошнит от одной мысли об этом.

Некоторые вещи через некоторое время перестанут тебя беспокоить.

О Боже! А как же моя работа? Я что-то абсолютно уверена, что на работу мне в таком виде показываться нельзя!

Холлара, эта работа тебе не нужна. Как моя супруга ты будешь жить здесь с нами. За последние годы я неплохо разбогател. Больше тебе не придется ходить пешком до автобусной остановки. И больше тебе не придется бить по рукам мужиков, которые пытаются тебя облапать, когда ты приносишь им напитки.

Ты об этом знаешь? Что? Ты что следил за мной?

Я… наблюдал. Мне было любопытно. Я стал следовать за тобой по ночам, не для того, чтобы следить за тобой, но чтобы защитить тебя. Не раз благодаря мне ты не становилась жертвой.

Холли низко зарычала и сама вздрогнула от этого звука. Звук был прямо-таки жутковатый!

Что значит, благодаря тебе, я не…

Есть враги, о которых ты, Холлара, не знаешь. Создания, которые любят разрушать и убивать стали множиться вокруг нас и набирать силу. Но я сильнее. Пока ты была под моей защитой, они не могли принести тебе вреда. Есть и другие оборотни, могущественные и несущие смерть всем людям. Люди для них - скот, их источник пищи.

О, Боже мой! Я должна предупредить людей. Я должна…

Холлара, супруга моя, прежде чем ты сможешь предупредить людей, ты должна научиться держать свою форму под контролем.

Людей? Ты так говоришь, как будто я больше не одна из них?

Ты - леопард-оборотень, ты никогда не была полностью одной из «них». Я почувствовал, что ты от них отличаешься, но до этого момента я не осознавал, что ты одна из нас. То, что ты оказалась близка со мной, ускорило твое превращение. Ты можешь жить среди них, как живем мы. Но теперь, когда ты открыла свое истинное я, ты должна научиться контролировать силы внутри тебя. Но ты никогда больше не будешь просто одной из них. Ты будешь их защитницей, или их врагом. Ты будешь их защищать, или охотиться на них. Но, чтобы выжить, тебе придется научиться это контролировать.