Продолжаю сажать. Решил новые зародыши сажать туда, где росли первые. Полил разведенным компостом — да, я теперь специалист! — окучил, старые листья и кочерыжки сложил в компостную кучу. Все, как в инфоре написано!

Моя макака меня в который раз поразила до глубины души. Мы с ней пошли траву резать на сено. Она меня одного никуда не пускает, ездит у меня на плече. Сена нам нужно все больше и больше: детишки рождаются, нужны подстилки, да и старые нужно время от времени менять. На нескошенном участке паслось что-то копытно-рогатно. Обычно я орать начинал — они и удирали. А тут, видимо, интим был, а я помешал. Этот «самэц» со своей барышни слез, сопаткой фыркает, на меня зыркает, только дым из ушей не валит. Я говорю: «Слышь, бифштекс, сдрисни в дебри!» А он ножкой сделал, башку опустил и пошел на меня на хорошей крейсерской скорости. Меня даже злость взяла. У меня вот бабы уж сколько времени нет — я ж не зверею! На хвост оперся, резак с предохранителя снял и жду, когда подбежит. Тут вдруг макака с плеча у меня слетела — и к нему навстречу! Вот тут я испугался, но — поздно. Она ему на морду заскочила, в рога вцепилась — и давай его нос задними лапами драть! Он на бегу башкой мотнул, она в кусты и улетела! Я только ахнуть успел, хорошо — резак не выронил. Через секунду он уже рядом был, я шаг в сторону сделал, резак включил и выключил, вот и все, дальше его уже по инерции пару метров дохлого пронесло. Честно говорю, к кустам шел — трясся. Так и стоял перед глазами окровавленный комок меха с торчащими обломками костей. Ах-ха! Счазз! Она уже ко мне скачет, живая и здоровая! Я ей: «Что ж ты делаешь, а? Разве можно так дядю Саймона пугать?» А она осмотрела меня быстренько, убедилась, что живой, и к туше прямым ходом. Я ей: «Ты чего, глупая, он же дохлый уже!» А она на тушу заскочила, на задние лапки поднялась, хвост распушенный по спине вопросительным знаком загнула, передние лапки вверх подняла — и затанцевала! Иначе и не скажешь! Задними лапами переступает, боками поводит, мурчит. А передние лапы, как на пружинках, в локтях согнет — выпрямит, потопчется, опять согнет — выпрямит! Танец победы, еклмн! Долго топталась! Я ей говорю: «Да конечно, это ты его сделала, кто бы сомневался!» Она и слезла. Надо же, какая кровожадная! Воин! Никогда бы не подумал!

Учу детей магии. Получается коряво. Очень сложно адаптировать плетения и жесты, рассчитанные на шесть пальцев, к их пятипалым ладошкам. Стихий-то шесть: камень, жизнь, воздух, свет, огонь, вода. Решил убрать огонь. Тут тепло, обойдутся.

Подошел сегодня самый длинноволосый. Я решил, что Йэльф, и не ошибся. Говорит: «Саймон, фруктов мало-мало есть». Остальные в сторонке стоят. Я посмотрел — действительно, тощие они какие-то, и их так много! Когда успели-то? Сказал, что подумаю. А чего, собственно, думать? Надо лестницу вырезать вниз из долины в джунгли — пусть ходят, собирают там. Заряд в резаке атомный, почти вечный. Ствол бы не расплавить, а так — запросто.

Задолбался! Сначала резал лестницу, потом понял, что не прав. С открытой лестницы на отвесном склоне моих деток просто сдует. Или смоет, если дождь. Значит, в плохую погоду они будут сидеть голодными. Не годится. Пришлось таскать на левитре деревяшки, строить леса, наплавлять козырек и перила. Получился почти тоннель сверху донизу. Неэстетично, но практично.

Детишки отъелись, повеселели. Сажаю каждый день, скоро уже всех посажу, пересчитал — осталось 248 штук, до конца года управлюсь. Теперь можно каждый день — нянек полно. С новорожденным они сами разбираются: селят, объясняют, что можно, а что нельзя, в общем, самоуправление. Я доволен. Объяснил, как разбиться на бригады — одна сено таскает, другая за фруктами ходит, выслушали, применили или нет — не знаю.

Ура! Посадил последнего! 10 месяцев — и я свободен от фермерства!

Я клинический идиот. Песни они поют, да? Ах-ха! Со мной коряво разговаривают? Маленькие еще потому что, да? Чичас! Три «ха-ха»! Язык это у них, понял? Вот так-то! У меня инфор три раза завис, пока расшифровал! Я-то просто песенку записал красивую, анализатор включил — а он и завис! Три дня я после этого бился, но, все-таки, расшифровал! Язык невообразимо сложный, выучить нечего и думать, придется опять лезть в кубышку за магией и делать артефакт-переводчик. Надо же мне знать, о чем мои детишки поют. А самое главное — это и есть их магия. И вся моя словесно-пальцевая наука нужна им, как топор кружевнице. Как же я раньше не заметил, что когда они поют, магический фон появляется? Видимо, уже настолько привык к его отсутствию, что перестал отслеживать его изменения. С одной стороны — обидно, провели, как лоха. С другой стороны — здорово, работает моя программа! Будет в этом мире магия! Только когда? Их, все же, очень мало. Доживу ли?

У меня колоссальный облом! Повар мой накрылся. Видимо, пока я в нем ковырялся, я сбил какие-то настройки, или нечаянно какую-нибудь плату покорежил — но он теперь кроме чая и сухариков с орешками ничего не выдает. Впрочем, макака вполне довольна, а вот мне без мяса грустно. Придется перейти на подножный корм. Пойду на охоту.

Резаком хорошо убивать, но он спекает сосуды, и кровь не стекает, как положено. Пришлось сделать себе каменный нож. Пытался делать острые сколы — жутко неудобно. Стал извращаться с резаком. Результат — острая серповидная «долька». Более толстый конец засунул в дырку в палке, залил расплавленной смолой. Выглядит коряво, но держится крепко. А главное — удивительно удобная штука получилась и острая. В дальнем конце долины сложил печку из камней, как в инфоре показано, копчу мясо. Макака попробовала — не понравилось. А мне нравится. Это вам не «курица в фольге»!

Тьфу! Такая чушь получилась — даже записывать не хочется! Один из них меня видел за разделкой туши. Знал бы, во что это выльется — прибил бы тогда же. Завалил я бычка, шкуру снял, мясо срезаю, в кучку складываю. Вдруг слышу — кого-то явственно рвет у меня за спиной. Прямо выворачивает. Обернулся — один из моих. Глаза аж круглые, рожа от страха перекошена. Я говорю:

— Ты чего, малыш? Съел чего-нибудь не то? — и сделал к нему шаг. Он как взвизгнет — и в кусты. Я потом прикинул — ну, да, видуха та еще: весь в кровище, в руке серп окровавленный… Что он там своим наплел про меня — не знаю, но теперь они от меня шарахаются. А я-то еще ему тогда посочувствовал, бедняжка, мол, напугал тебя бяка Саймон видом страшным, безобразным. Знал бы, кто из них это был — точно бы поколотил за трепотню, но они для меня все на одно лицо. А теперь мне и объясняться не с кем. Если сталкиваюсь с кем-нибудь на тропинке, он на колени падает, голову рукам прикрывает и трясется, как холодец. И что ни говори — только кивает и трясется. Блин! Противно — слов нет! Я же ни на одного из них ни разу руки не поднял, только первого один раз за мех на башке подергал, когда он макаку обидел. Я даже не орал на них ни разу! Ничего я им плохого не делал — чего ж они перетрусили? Пытался спрашивать — кивают и трясутся. Плюнул и ушел, чтобы от злости действительно кого-нибудь не прибить. Придурки, мать вашу в нищету!

Они слиняли… Все 365 «-эльфов» — у них у всех имена на «-эльф» заканчиваются почему-то. 35 зародышей так и не взошли — не знаю, из-за чего. Причем, засранцы, ушли по той самой лестнице, что я для их удобства целых полгода старательно вырезал! 1457 ступеней! Скоты! Трусы! Месяца три назад я натыкал везде «жучков» с записью — послушать, о чем базарят. Оказывается, я распоряжаюсь жизнью и смертью — почти бог, ага, ну, хоть не бог заразы — и зовут они меня «Жнец», с цоканьем на последней букве. Да и пожалуйста, мне-то что! Хотя, если честно — слегка обидно. Все же я их создал, и довольно много для них сделал, и заботился о них в меру сил и разумения, и пытался их чему-то научить. И все отброшено только потому, что я ем мясо? Но те здоровенные кошки тоже хищники, а их-то мои детишки совсем за это не осуждали! И не боялись абсолютно — я сам видел, как трое остроухих общались с одной «киской»: за ушами чесали, гладили, хихикали, даже катались на ней, по-моему. Почему кошкам можно охотиться, а мне нельзя? Я обиделся. Но наплевать. Пусть живут, как хотят, лишь бы магию вырабатывали. А временное назначение богом смерти я как-нибудь переживу. Вот только понять бы, насколько временное.

Долго не писал — ничего не происходило. А сегодня макака подошла ко мне, попросилась на ручки. Я взял ее, она обняла меня за шею, пристроила голову мне на плечо и довольно вздохнула. Это был ее последний вздох. Я… плакал. Даже сейчас пишу — и слезы наворачиваются. Я знал, что это вот-вот случится. Еще год назад ее мех начал из серебристого превращаться в просто белый. Она стала много спать и не могла уже запрыгивать мне на плечо, а трогала меня за колено, и заглядывала в лицо — возьми? Она прожила, конечно, намного дольше своих сверстников — я ни разу не видел среди них никого с белым мехом. Она была очень старенькой, моя макака, но, все равно, ее смерть меня потрясла. Сейчас, когда ее не стало, я понял, что только она и стояла между мной и чудовищным одиночеством, в котором я живу. Она гладила меня по голове, когда я болел, она принесла мне лекарство, когда я уже был готов умереть, она отважно бросилась защищать меня от противника, превосходящего ее в сто раз! Созданные мной существа не идут с ней ни в какое сравнение, во всех них вместе взятых нет и десятой доли ее душевного тепла и отваги! Никогда не думал, что я, немолодой уже мужик, наверно циник, так привяжусь к мелкому полуразумному созданию. Мне очень тяжело. Я ведь даже так и не дал ей имени — просто говорил «Эй» и цокал языком — и она отзывалась. А может, это она и считала своим именем? Я давно уже разобрал свой скальный аккумулятор. Сегодня я набрал свежего сена и цветов, и запаял мою подружку в этом маленьком склепе. Спи спокойно, моя девочка. Здесь тебя никто не потревожит. А меня здесь больше ничто не держит. Я улечу на левитре на другой континент и оборудую себе капсулу стазиса. Маг-аккум поставлю на прием и подключу таймер, который разбудит меня после наполнения емкости магией. Жить здесь неизвестно сколько, без магии, в ожидании неизвестно чего в полном одиночестве я не смогу, приручать еще одну зверюшку я не хочу — слишком тяжело, я не хочу еще раз испытывать то же, что сегодня. Пойду собираться.