ХВАЛЕВ Ю.А.
ИДЕНТИФИКАЦИЯ ДОРА
Телефон прозвенел ещё насколько раз и затих.
Человек, сидевший в кресле, даже не шелохнулся. Сосредоточенно о чём-то размышляя, он по-прежнему смотрел в одну точку догорающего камина, в котором, то вспыхивал, то снова гас последний огонь.
Опять воцарилась необходимая тишина. И ему показалось, что вот-вот он сможет распутать клубок противоречивых мыслей. Ещё мгновенье. Но огонь в камине погас. А в кабинет кто-то вошёл.
– Господин президент, - сказал секретарь, - приехал профессор Реддэй.
– Пусть войдёт. Да, кто звонил?
– Звонил вице-президент. Вы ему срочно нужны.
– Спасибо, идите. Ждёт моего решения, торопит.
Поменявшись местами с секретарём, в кабинет вошёл профессор Реддэй. Мужчина лет пятидесяти пяти с красивой седой шевелюрой. В руках он держал небольшой кейс.
– Здравствуй, Джон, рад тебя видеть, - протягивая руку, поздоровался профессор.
– И я рад, - сухо ответил Джон, - присаживайся.
Профессор сел в кресло напротив, аккуратно положил кейс на колени и вопросительно посмотрел на Джона.
Взгляд Джона был направлен в сторону профессора, но его глаза, - они выражали полное безразличие, и смотрели куда-то вдаль, сквозь профессора, совсем игнорируя его присутствие. Ещё несколько минут назад Джон с нетерпением ждал профессора, хотел слышать его доклад. Но сейчас нехорошее предчувствие заставило Джона снова задуматься. Он уже не желал видеть ни профессора, ни его кейс.
– Джон, что с тобой? – спросил профессор.
Десять лет знакомства и дружбы с Джоном позволяли профессору Реддэю вести себя чуть-чуть фамильярно.
– Говори, - тихо сказал Джон, - если можно коротко.
Профессор глубоко вздохнул, словно надеялся, что старинные запахи президентского кабинета добавят ему уверенности.
– Испытания устройства прошли успешно, - прижимая ладонями кейс, бодро сказал профессор.
– Все тесты пройдены. Из двадцати человек проходящих испытание трое получили «плюс», остальные «минус». Устройство к работе полностью готово.
– Ты так спокойно об этом говоришь, - немного волнуясь, сказал Джон. – Трое получили «плюс». Это значит, что в результате испытания только у троих твоё устройство определило наличие души. А у остальных людей её отсутствие?
– Да, это так.
– Я не могу в это поверить. Чушь!
– Когда мне поручили заниматься этой проблемой, я в это тоже не верил. Но руководимая мною группа учёных, благодаря системному подходу, в течение пяти лет эту работу сделала!
– Профессор немного повысил голос.
– Мы честно отработали и нас не в чем упрекнуть. Вы, политики, ставите самые немыслимые задачи, а решать их приходится нам – учёным.
– Успокойся, - Джон встал и подошёл к окну. – Надо ещё раз всё обдумать. Эти трое – кто они?
– Молодая семейная пара и ещё девочка четырнадцати лет.
– Их дочь?
– Нет. Она сама по себе. Негритянка, сирота…
– Да, Джон, есть…
Профессор встал и направился к выходу.
– Кури здесь.
– Нет, Джон, дым вреден для твоего здоровья.
– Подожди. Покажи, как твоё устройство работает.
Положив на стол кейс, профессор ловко щёлкнул замками и откинул крышку. Джон приблизился к столу и посмотрел на устройство.
Чёрная металлическая поверхность с углублением для кисти руки, в углу устройства маленькая бусинка индикатора.
– Всё очень просто, - сказал профессор.
– Кладёшь кисть руки в углубление и смотришь на индикатор. Если красный огонёк загорелся, у тебя есть душа, если нет, ты бездушный человек.
Профессор заразительно засмеялся.
– Устройство включено?
– Да.
– Хорошо. Иди, кури.
Их взгляды встретились.
– Я к этому не готов, - спокойно сказал Джон. – Ты меня понимаешь?
– Да, - сказал профессор и вышел из кабинета.
Выдвинув ящик стола, Джон достал непочатую пачку сигарет. Курить всё равно было нельзя, можно только почувствовать запах табака, словно ещё раз проверить у себя наличие силы воли.
– Ты бездушный человек, - повторив слова профессора, Джон вложил в них особый смысл.
Как много стоит за этими словами.