ИДЕНТИФИКАЦИЯ ДОРА

Телефон прозвенел ещё насколько раз и затих.

Человек, сидевший в кресле, даже не шелохнулся. Сосредоточенно о чём-то размышляя, он по-прежнему смотрел в одну точку догорающего камина, в котором, то вспыхивал, то снова гас последний огонь.

Опять воцарилась необходимая тишина. И ему показалось, что вот-вот он сможет распутать клубок противоречивых мыслей. Ещё мгновенье. Но огонь в камине погас. А в кабинет кто-то вошёл.

– Господин президент, - сказал секретарь, - приехал профессор Реддэй.

– Пусть войдёт. Да, кто звонил?

– Звонил вице-президент. Вы ему срочно нужны.

– Спасибо, идите. Ждёт моего решения, торопит.

Поменявшись местами с секретарём, в кабинет вошёл профессор Реддэй. Мужчина лет пятидесяти пяти с красивой седой шевелюрой. В руках он держал небольшой кейс.

– Здравствуй, Джон, рад тебя видеть, - протягивая руку, поздоровался профессор.

– И я рад, - сухо ответил Джон, - присаживайся.

Профессор сел в кресло напротив, аккуратно положил кейс на колени и вопросительно посмотрел на Джона.

Взгляд Джона был направлен в сторону профессора, но его глаза, - они выражали полное безразличие, и смотрели куда-то вдаль, сквозь профессора, совсем игнорируя его присутствие. Ещё несколько минут назад Джон с нетерпением ждал профессора, хотел слышать его доклад. Но сейчас нехорошее предчувствие заставило Джона снова задуматься. Он уже не желал видеть ни профессора, ни его кейс.

– Джон, что с тобой? – спросил профессор.

Десять лет знакомства и дружбы с Джоном позволяли профессору Реддэю вести себя чуть-чуть фамильярно.

– Говори, - тихо сказал Джон, - если можно коротко.

Профессор глубоко вздохнул, словно надеялся, что старинные запахи президентского кабинета добавят ему уверенности.

– Испытания устройства прошли успешно, - прижимая ладонями кейс, бодро сказал профессор.
– Все тесты пройдены. Из двадцати человек проходящих испытание трое получили «плюс», остальные «минус». Устройство к работе полностью готово.

– Ты так спокойно об этом говоришь, - немного волнуясь, сказал Джон. – Трое получили «плюс». Это значит, что в результате испытания только у троих твоё устройство определило наличие души. А у остальных людей её отсутствие?

– Да, это так.

– Я не могу в это поверить. Чушь!

– Когда мне поручили заниматься этой проблемой, я в это тоже не верил. Но руководимая мною группа учёных, благодаря системному подходу, в течение пяти лет эту работу сделала!
– Профессор немного повысил голос.
– Мы честно отработали и нас не в чем упрекнуть. Вы, политики, ставите самые немыслимые задачи, а решать их приходится нам – учёным.

– Успокойся, - Джон встал и подошёл к окну. – Надо ещё раз всё обдумать. Эти трое – кто они?

– Молодая семейная пара и ещё девочка четырнадцати лет.

– Их дочь?

– Нет. Она сама по себе. Негритянка, сирота…

– И что, у неё есть душа?

– Да, Джон, есть…

Профессор встал и направился к выходу.

– Пойду, покурю…

– Кури здесь.

– Нет, Джон, дым вреден для твоего здоровья.

– Подожди. Покажи, как твоё устройство работает.

Положив на стол кейс, профессор ловко щёлкнул замками и откинул крышку. Джон приблизился к столу и посмотрел на устройство.

Чёрная металлическая поверхность с углублением для кисти руки, в углу устройства маленькая бусинка индикатора.

– Всё очень просто, - сказал профессор.
– Кладёшь кисть руки в углубление и смотришь на индикатор. Если красный огонёк загорелся, у тебя есть душа, если нет, ты бездушный человек.

Профессор заразительно засмеялся.

– Устройство включено?

– Да.

– Хорошо. Иди, кури.

Их взгляды встретились.

– Я к этому не готов, - спокойно сказал Джон. – Ты меня понимаешь?

– Да, - сказал профессор и вышел из кабинета.

Выдвинув ящик стола, Джон достал непочатую пачку сигарет. Курить всё равно было нельзя, можно только почувствовать запах табака, словно ещё раз проверить у себя наличие силы воли.

– Ты бездушный человек, - повторив слова профессора, Джон вложил в них особый смысл.

Как много стоит за этими словами.