Как ни странно, мысль эта согрела Лиссу скорее, чем горячая пища. Джет был человеком большого сердца… то есть им и остался, конечно. Он заботится о своих подчиненных. Лисса уже не раз имела случай в этом убедиться. Ей хотелось вести себя так же, продолжить добрую традицию.

— Я работаю в компании временно, до тех пор пока не вернется мистер Арнольд. — Молодая женщина с удивлением прислушалась к собственному голосу.

Служащие компании хотели знать о ней как можно больше, и Лисса старалась по возможности удовлетворить их любопытство.

— Да, мы собираемся пожениться. Нет, кольца пока нет… — рассмеялась молодая женщина, демонстрируя руку. — Так уж принято в наши дни… Да, у меня есть дочка, Бетани. Ей пять лет, скоро шесть. Как-нибудь я ее привезу сюда. Она просто лапочка, вы ее непременно полюбите… Нет, приходите прямо ко мне. Я здесь как раз для того, чтобы решать проблемы. Нет, на прием записываться не нужно. Просто постучите, и все.

— Вас называют героем дня, — сообщила Сибил спустя несколько часов. — Ленч в кафетерии прошел на «ура».

— Герою дня явно пора домой, — вздохнула Лисса, распрямляя затекшую спину. — Бетани, наверное, тетю Сару совсем извела. Надо подыскать для девочки новую школу.

— Помните, совет директоров постановил оплачивать вам все расходы? Я только что оформила через банк первый чек.

Сибил протянула молодой женщине запечатанный конверт. Лисса хотела работать во имя любви, не во имя денег. Но на любовь бензин не купишь. Она благодарно кивнула и затолкала конверт в сумочку. Внутри лежал чек на тысячу фунтов.

Бетани нетерпеливо прыгала на крыльце, поджидая мать. Лисса поставила «БМВ» в гараж, рядом с «мерседесом» Джета. Странно, в то утро он не поехал в Хитроу на своей машине, взял такси. Не похоже на Джета. Почему это не пришло ей в голову раньше?

— Не ходить в школу — это здорово! — объявила Бетани, едва мать переступила порог. — Я играла весь день.

— Рано радуешься! Первое, что я сделаю завтра утром, это положу конец твоим каникулам. Я слышала, что в деревне очень хорошая школа. Уж там тебя научат азам знаний!

— А я и не знала, что бывают какие-то «азы»! Нас учили только читать, писать и считать… Ты не знаешь, где мой панда? — возмущенно спросила Бетани, словно и не забрасывала игрушку на недели. — Он, кажется, пропал.

— Какой нехороший! Может быть, просто отправился прогуляться?

— Панда не умеет ходить. — Иногда Бетани бывал не чужд здравый смысл.

Проблема пропавшего панды тут же выветрилась из головы Лиссы. И без плюшевого медведя хлопот было предостаточно! Лисса поговорила с Сарой, удостоверившись, что от полиции вестей нет, и присела на диване перед телевизором, краем глаза смотря новости. Затем вдруг на плечи ей навалилась бесконечная, все сокрушающая усталость, заставившая ее сомкнуть веки. Молодая женщина пробиралась сквозь частокол темных деревьев, ища Джета. Настойчиво повторяя его имя.

Во сне Джет рано или поздно оказывался рядом. Голос его непрестанно звучал у нее в ушах. И, улыбаясь, она погружалась в глубины подсознания, ощущая прикосновения Джета, вдыхая запах накрахмаленной рубашки, чисто вымытых волос. Возлюбленный был с ней…

Очнувшись, Лисса обнаружила, что подушка дивана мокра от слез. Однако наяву молодая женщина никогда не плакала. Времени не было.

Она заставила себя подняться, выпила холодного чая и добрела до кухни. Сара готовила ужин для Бетани. Молодая женщина сквозь землю готова была провалиться от стыда.

— Мне следовало самой это сделать.

— Идите лучше окунитесь. Это вас взбодрит. Пока я готовлю огромную пиццу. Не знаю, уж что и получится: я никогда не готовила пиццу прежде, но ваша дочь уверяет, что всякий цивилизованный человек должен хоть раз в жизни ее попробовать. Колбаса, лук, томатная паста, сыр… Что-нибудь еще?

Лисса метнула на Бетани испепеляющий взгляд.

— Шантажируешь тетю Сару, негодяйка маленькая! Брысь!

— Пудинг любит пиццу.

— Пудинг окончит свои дни на дне озера.

Бетани с визгом забегала по кухне, крепко прижимая к себе медвежонка.

— Нет, мамочка, не бросай его в озеро!..

Хохоча, Лисса схватила в охапку перепуганную дочурку.

— Да я шучу, лапушка моя! Уж и подразнить нельзя!

Бетани крепко прижалась к ней.

— А правда, Джет не в озере? Мне сегодня сказали, что надо поискать на дне озера.

— Этот противный мальчишка-газетчик, — проворчала Сара сквозь зубы. — Вечно воду мутит.

Лисса крепче прижала дочку к себе, гладя по головке и успокаивая.