Адмирал Джаксон, продолжавший сохранять за собой высшее руководство заокеанскими операциями, согласился выполнить просьбу, но обратил внимание, что необходимо принять меры против «Шарнгорста»и «Гнейзенау».Важно, чтобы они не прошли в южноамериканские воды незамеченными, и, по мнению адмирала, надлежало собрать на Фолклендских островах эскадру достаточной силы — для боя с германской и в достаточном количестве — для наблюдения за всеми портами, не снабженными радиотелеграфом.

В отношении последнего соображения кое-что уже было сделано: крейсер Kent,только что закончивший испытание механизмов перед началом кампании, получил приказание не следовать на североамериканскую станцию через острова Зеленого мыса, а идти на присоединение к южноамериканской эскадре.

Адмиралтейство при разработке плана для южноамериканских вод пошло на известного рода компромисс. Не стали формировать две эскадры, как предлагал Краддок, но в то же время план не был рассчитан только на силы одной эскадры.

12 октября после всестороннего обсуждения обстановки одна сторона вопроса оказалась выяснена — операции против неприятельского торгового судоходства на западном побережье надо приостановить. Все внимание надлежало сосредоточить на эскадре Шпее, и только на ней, а потому диспозиция судов в Южной Америке должна быть такова, чтобы насколько возможно предупредить прорыв неприятеля без боя в Атлантический океан.

Как указывал и сам Краддок, посылка нашей эскадры к берегам Чили легко могла бы предоставить неприятелю возможность пройти и отдать в его распоряжение все угольные станции в Атлантике на неопределенное время.

В результате адмиралу отправили 14 октября телеграмму, в которой сообщалось, что намеченное им сосредоточение Good Hope, Canopus, Monmouth, Glasgowи Otranto«для соединенных операций» одобряется. В дальнейшем сообщалось о формировании для района реки Ла-Плата второй эскадры под флагом адмирала Стоддарта, который на Carnarvonприбудет в Монтевидео. В состав этой эскадры войдут, кроме флагманского, крейсеры Cornwall, Bristol,два вспомогательных крейсера Macedoniaи Orama,а также Defence,снова отзываемый из Средиземного моря. Что же касается Essex,то он остается в Вест-Индии.

Краддок в своем представлении Адмиралтейству предлагал сосредоточить эскадру на Фолклендских островах, но, получив сообщение о формировании второй эскадры и принимая во внимание упомянутые в телеграмме «соединенные операции», по-видимому, сделал заключение, что полученные им приказания от 5 октября остаются в силе, другими словами, что ему надлежит сосредоточить эскадру на западном побережье для «защиты торговли и для поисков неприятеля», действуя совместно с вновь сформированной эскадрой.

Сосредоточение эскадры, однако, задержалось и не могло состояться по двум причинам.

Отряд капитана 1-го ранга Люса был занят поиском у чилийских берегов, который производился во исполнение ранее полученного им приказания.

После безрезультатного осмотра островов Hermite он пошел далее на север, оставив Otrantoдля защиты секретной угольной базы близ западной оконечности пролива; 14 октября Адмиралтейством была получена от него телеграмма, сообщавшая, что Glasgowи Monmouthнаходятся у Коронеля, следуя в Вальпараисо за провизией. Прибыв туда на следующий день, он донес о множестве германских пароходов, заполнивших гавань, из которых некоторые выходили в море для снабжения своих крейсеров.

Получив от местных правительственных властей заверение, что в будущем подобные случаи не повторятся, Люс, не сообщая своего намерения, вышел в секретную базу ожидать прибытия флагмана и Canopus.

Второй причиной задержки в сосредоточении явился сам Canopus.Адмиралтейство рассчитывало на его приход на Фолклендские острова к 15 октября, но ошиблось в расчетах.

Штормовые погоды задержали его на целую неделю, а затем потребовалась трехдневная переборка механизмов, прежде чем он смог снова выйти в море.

Недостаточный ход этого корабля составлял одну из главных забот адмирала Краддока; он считал, что Canopusне будет ему полезен в достижении цели, поставленной Адмиралтейством, как он лично ее понимал.

Относительно местопребывания своей эскадры Краддок сделал правильный вывод из последней телеграммы, так как Адмиралтейство, узнав, что Glasgowв Вальпараисо, не приказало капитану 1-го ранга Люсу идти на Фолклендские острова, а подтвердило распоряжение не подниматься далее на север.