Шрифт:
Краддок, только что соединившийся с отрядом капитана 1-го ранга Люса, был убежден в невозможности выполнить задачу, которую, по его мнению, от него требовали. С силами, находившимися в его распоряжении, он не видел возможности принудить к бою эскадру, подобную эскадре адмирала Шпее. Ссылаясь на приказание от 5 октября и на необходимость скорейших успехов, Краддок указывал, что отыскать и уничтожить неприятеля, действуя с таким тихоходом, как Canopus,будет трудно, так как Canopusпригоден лишь для конвоирования угольщиков и охраны мест их якорной стоянки. Поэтому он оставляет его для этой цели, а к себе вызывает от адмирала Стоддарта Defence.Заканчивая телеграмму, он обращал внимание Адмиралтейства на случай, имевший место еще 6 августа, когда «Карлсруэ»ушел от судов его эскадры, и настаивал на необходимости временно закрыть глаза на вред, причиняемый торговле этим крейсером, пока не будет найдена возможность послать против него судно, обладающее преимуществом в ходе [66] .
66
Приводим текст телеграммы, полученной от адмирала Краддока (но имеются основания считать его искаженным при передаче):
«Ссылаясь на приказание в телеграмме Адмиралтейства, полученной 7 октября, отыскать неприятеля и наше горячее желание скорейших успехов, считаю, что будет очень трудно отыскать и разбить неприятельскую эскадру, действуя совместно с тихоходным Canopus. Canopusоставляется мною для конвоирования угольщиков. Приказал Defenceпосле приема угля в Монтевидео присоединиться ко мне. Под влиянием опыта 6 августа почтительнейше прошу оставить попытки препятствовать операциям «Карлсруэ»,пока не прибудет крейсер с б'oльшим ходом, чем он».
Ход «Карлсруэ»на испытаниях — 27,6 узлов, Defence— 23,3 узла. Из первоначальных инструкций Краддоку видно, что предполагавшаяся раньше посылка Defenceнамечалась не против «Карлсруэ»,а для усиления его эскадры против эскадры Шпее.
Когда 27 октября в Лондоне получили телеграмму адмирала Краддока, искаженную при передаче, было трудно решить, чего именно желает адмирал. После всестороннего обсуждения решение было принято, но, как оказалось впоследствии, оно совершенно не соответствовало тем соображениям адмирала, которыми он, очевидно, руководствовался.
Решили разделить силы южноамериканских вод на две приблизительно равные эскадры. Причиной этому, по-видимому, послужили свежие данные о «Карлсруэ».
На следующий день по прибытии DefenceвПернамбуко (25 октября) туда пришел норвежский пароход и сообщил, что 23 октября немецкий крейсер все еще держался на пути следования торговых судов. Defenceнемедленно вышел в море, но не на поиски «Карлсруэ»,а на смену Cornwall,стоявшего на охране базы в Abrolhos Rocks, с приказанием последнему присоединиться к Bristol, Macedoniaи EdinburghCastle,занятым осмотром района Фернандо-ди-Норонья и северного побережья Бразилии.
Адмиралтейство, узнав о вызове Краддоком Defenceк себе, немедленно отменило это распоряжение [67] . Помимо того, что Defenceбыл необходим Стоддарту для поисков «Карлсруэ»,Адмиралтейство полагало, что Краддок не нуждается в подкреплении. Оно намеревалось отправить на юг к островам Галапагос Idzumo, Hizenи Newcastleи считало, что если Шпее пошел на север, то он неминуемо встретится с нашими превосходящими силами, уходя от которых, он столкнется с Monmouthи Glasgow,а последние увлекут его за собой и наведут на Good Hopeс Canopus [68] .
67
Телеграмма Адмиралтейства гласила:
«Defenceдолжен оставаться на восточном побережье в распоряжении Стоддарта. Это дает возможность иметь достаточные силы на обоих побережьях на случай появления неприятельских крейсеров на торговых путях. Для района мыса Горн свободного судна не имеется. Японский линейный корабль Hizen вскором времени ожидается на побережье Северной Америки. Он соединится с Idzumoи Newcastle,и они пойдут на юг к островам Галапагос».
68
Ход Monmouthбыл меньше хода всех германских судов, за исключением «Дрездена».
Телеграмма, отправленная 28 октября вечером, вполне возможно, не была получена Краддоком вовсе, во всяком случае она запоздала и не могла иметь влияния на его действия [69] .
27 октября все еще, по-видимому, надеясь на изменение инструкций, которые он считал не соответствующими обстановке, адмирал отделил Glasgowна север к Коронелю, рассчитывая получить ответ Адмиралтейства через Монтевидео. Командиру крейсера предписывалось отправить телеграммы, получить сведения разведки и перехватить германское парусное судно, по слухам, направлявшееся на острова Санта-Мария у Коронеля.
69
На Glasgowона была принята, и капитан полагает, что и до адмирала она дошла.
На следующий день Краддок вызвал Canopusс угольщиками, рассчитывая, получив сообщения от капитана Люса, сразу идти с эскадрой на север и грузиться углем в Juan Fernandez. Одновременно он отправил Otrantoзаглянуть в Puerto Month — конечный южный пункт железной дороги на западном чилийском побережье.
Glasgowв поисках германского парусного судна прибыл к Санта-Мария вечером 29 октября, но с одобрения адмирала не пошел в Коронель до следующего утра. В течение дня он принял много неприятельских шифрованных радиопереговоров, о которых немедленно доложил флагману.
Краддок решил в 6 часов утра 30 октября идти с Monmouthи Good Hopeна север.
В это время подошли Canopusс угольщиками, но повреждение Canopusв машине потребовало 24-часового ремонта, и адмирал был вынужден отправить его к якорному месту.
Glasgowсообщили, что посещение Коронеля отходит на второй план, главной же задачей является обнаружение неприятеля.
Ввиду этого, а также потому, что неприятельские радиопереговоры всю ночь не прекращались, Glasgowкрейсировал на W и NW от Санта-Мария в течение 30 октября и в ночь с 30 на 31 октября. На следующее утро Otrantoприсоединился к адмиралу, не получив никаких сведений в Puerto Month, где немецкое влияние не имело себе соперников. Glasgowоказался удачливее: в 1 час ночи 31 октября он перехватил радиосообщение «Лейпцига», вызывавшего находящийся поблизости коммерческий пароход, но ни ночью, ни на следующий день никого обнаружить не смогли.
Под влиянием этого радиосообщения или по каким-либо другим соображениям Краддок, по всей вероятности, решил, что целью Шпее является северный район — острова Галапагос и подходы к Панамскому каналу. Насколько известно, он еще не знал о посылке в этот район англояпонского отряда и полагал, что забота по охране данной территории входит в его обязанности.
Вследствие этого или какого-либо иного соображения он вызвал Canopus,приказав прибыть вместе с угольщиками в St. Felix (широта 26°18' и долгота 80°11') — пустынный остров в 500 милях к северу от Juan Fernandez.