Шрифт:
Увидев головной корабль неприятеля, вырисовывающийся в тумане, Halcyonповернул на него, вызывая на бой.
«Приветствуемый» 11-дюймовыми снарядами, он быстро повернул на юго-запад. Видя грозящую тральщику опасность, лейтенант Громан, тоже при появлении неприятеля изменивший курс на него, бросился под корму тральщика, лег на параллельный неприятелю курс и, встав между ним и Halcyon,выпустил дымовую завесу. С четверть часа наши суда находились под интенсивным обстрелом, но благодаря частым переменам курса и дымовой завесе не получили серьезных повреждений. В 7.40 неприятель, опасаясь, что дальнейшее преследование выведет его на минное поле [57] , прекратил огонь и повернул на восток.
57
Письмо с «Мольтке»,опубликованное в газете Basier Nachrichten6 декабря 1914 года.
Leopard,также находившийся все время под тяжелым обстрелом, повернул с целью осмотреть пространство вдоль берега, a Livelyпродолжал держаться за неприятелем, пока не потерял его из виду в тумане.
Остальные миноносцы Ярмутского дозора, хотя и вышли в море немедленно, как только услышали выстрелы, тем не менее не поспели прийти до ухода неприятеля.
Во всяком случае Halcyonсмог уцелеть, потеряв лишь трех человек ранеными, исключительно благодаря мужеству охранявших его дозорных судов.
В 7.45 Halcyonдонес, что неприятель, силы которого все еще оставались не выясненными, пошел на юго-восток. Получив это известие, коммодор Тирвит, по первой тревоге приказавший Auroraи Undauntedспешить к Smith's Knoll и сам желая скорее выйти в море, решил идти самым полным ходом с Arethusaи дивизионом миноносцев к Терсхеллинг, с целью попытаться отрезать неприятелю отступление. Auroraи Undaunted с их миноносцами он приказал идти туда же.
Около 8.30 Halcyonпришел в Ярмут и сделал более подробный рапорт. Он считал неприятельский отряд состоящим из четырех линейных кораблей дредноутского типа и четырех четырехтрубных крейсеров. Он потерял эти суда из виду, идущими курсом OSO, в двенадцати милях от Lowestoft (широта 52°33' и долгота 2°4').
Из-за неизбежной задержки при передаче и расшифровке телеграммы прошло некоторое время, пока Адмиралтейство узнало о случившемся.
В более раннем сообщении из Gorleston говорилось, что неприятельский отряд, держащий курс на юг, состоит из одного линейного и трех других крейсеров.
Об этом сообщении в 9 часов дали знать в Дюнкерк адмиралу Худу и адмиралу Битти в Кромарти. Одновременно были высланы в море ближайший дозорный отряд обороны восточного побережья и стоявшие в Гарвиче подводные лодки; вышли в море в полной боевой готовности и Дуврские подводные лодки. Адмиралу Вернею было приказано, чтобы его линейные корабли Queenи Irresistibleзаняли позиции, удобные для поддержки дозорных отрядов.
В полдень из Ярмута донесли, что точно установлено наличие двух линейных и четырех легких крейсеров. Новое известие немедленно передали Тирвиту с предупреждением быть осторожным и самому не оказаться отрезанным.
Все полученные о движении неприятеля сведения указывали на какие-то намерения в южном направлении, но, чтобы не дать ему ускользнуть на обратном пути, адмиралу Битти приказали идти полным ходом к северу от Гельголанда и занять положение, преграждающее путь неприятелю. У Гельголанда к нему должны были присоединиться легкие крейсеры, высланные из Скапа-Флоу.
Копию телеграммы адмиралу Битти передали также и Гранд-Флиту. 3-й линейной эскадре, следовавшей в Канал и находившейся в тот момент к северо-западу от Ирландии, приказали вернуться в Скапа-Флоу.
В это время в Скапа-Флоу главнокомандующий приводил в исполнение намеченную им перегруппировку своих эскадр, так как совершенно непонятное и нелепое нападение неприятеля на беззащитный город рассматривалось как маневр с целью отвлечь внимание от чего-то более серьезного на севере.
Линейные корабли Гранд-Флита не успевали подойти вовремя, чтобы принять бой в Канале, и потому были сделаны следующие распоряжения: эскадре адмирала Вернея следовать в Спитхед; Venerableспятью подводными лодками из Нор — присоединиться к Queenи Irresistibleв Tongue; Majesticи Jupiterсрочно готовиться идти туда же.
В Gorleston стояли три подводные лодки 8-й флотилии: E-10получила приказ идти в Каттегат, D-3и D-5готовились к выходу к Терсхеллинг.
После первых выстрелов они поспешили к месту происшествия, но, к несчастью, D-5наскочила на плавучую мину и через минуту пошла ко дну, потеряв почти весь экипаж. Удалось спасти только несколько человек, которых подняли два рыболовных траулера, доблестно бросившихся на помощь.