– С этим я как-нибудь справлюсь, – улыбнулся Эрик.

– Хотя сейчас я ничего не имел бы против, если бы Зеке вошел в эти ворота, отдал бы все, чтобы увидеть даже его.

В голосе Дэниела слышались слезы. Эрик понял, что его новый друг готов расплакаться, а это было бы совсем плохо в присутствии другого парня. Поэтому он поспешил переменить тему:

– Итак, на сегодняшний вечер все готово?

Схватив рыхлый снег, Дэниел попробовал слепить снежок.

Обрадованная малышка протянула руки к белому комку.

– Кажется, у меня есть все необходимое. А ты достал то, чем перерезать проволоку?

– Я нашел маленькие кусачки. Они не слишком мощные, но, надеюсь, у нас получится.

– Если мы переберемся за забор, далеко ли еще придется идти?

– Надо будет пройти вдоль всего острова, а это почти целый километр, затем перебраться по льду на материк. Там маленький поселок. Но будет темно, а тропинка обледенела. Так что дорога займет какое-то время.

– Тьфу ты. Тогда я попрошу тебя еще об одном одолжении. Ты сможешь раздобыть теплую одежду? У меня-то есть эта куртка, но у девочки только то, что сейчас на ней.

Мальчики посмотрели на малышку, одетую в тонкую флисовую курточку, явно предназначенную для более взрослого ребенка и свисавшую до пят словно пальтишко.

– А есть ли что-нибудь у остальных, я даже не знаю, – закончил Дэниел.

– Какие размеры?

Дэниел усмехнулся и спросил:

– А что? Ты поедешь в магазин? Честное слово, мы будем рады всему, что ты сможешь найти. Только чтобы никто ничего не заподозрил. Кроме малышки есть худой парень выше меня ростом, а также еще два или три человека.

– Я принесу все, что смогу найти. Когда?

– Я намереваюсь выбраться из дома около часа ночи.

– Я буду здесь.

Эрик произнес это с такой убежденностью, что Дэниел встал, обернулся и пристально посмотрел ему в лицо. Он был глубоко тронут, увидев в глазах своего нового друга силу и решимость.

– Знаешь, возможно, при этом ты будешь рисковать своей жизнью. Я хочу сказать, по-настоящему.

– Увидимся ночью. – Эрик приветственно поднял руку, развернулся и направился обратно.

«Все дело в том, что рисковать жизнью можно, только если она у тебя есть, – размышлял он. – У меня, кажется, наконец начинается настоящая жизнь».

26 февраля 2006 года, 16.00

Гостиница «Петра»

Грикос, остров Патмос

Гери ахнула, увидев на кровати Яни с перебинтованной грудью и соломинкой, торчащей из спины.

– Господи, – прошептала она. – Вы не шутили.

Тело раненого было наполовину прикрыто одеялом, но в руках, плечах и даже во вьющихся черных волосах чувствовалась сила.

Джейме положила руку на плечо Гери.

– Да, не шутила.

– Значит, все то, что вы говорили про комнату виртуальной реальности, про снотворное и похищения – все это тоже правда?

– Увы, да. Как и то, что эти люди намереваются в самое ближайшее время расправиться со всеми похищенными детьми. Среди них есть совсем маленькая девочка, а также два подростка. Сыну моего друга пятнадцать лет. Вы можете это себе представить? – Она видела, что Гери потрясена до глубины души.

– Но у кого может подняться рука на ребенка? Нестор ни за что, ни при каких обстоятельствах не свяжется ни с чем подобным! Он никогда ни в кого не выстрелит!

– Полагаю, ваш муж не знает обо всем этом. Больше того, судя по всему, он сознательно дистанцируется от происходящего. Однако сейчас мне нужно первым делом переправить своего напарника на борт яхты, находящейся в порту Скала. Сожалею, что вот так без спроса ворвалась к вам в номер. Но как только я придумаю способ отвезти раненого незаметно, чтобы об этом не проведал Виллелла, мы отсюда уйдем.

– Но это все… просто невероятно! Если ваши слова правда… Этого не может быть, но вы же посетили пещеру.

– Честное слово, я видела реку жизни, престол, облака с золотистой каймой. Я проследовала за вами по монастырскому подземелью. В одном месте мне пришлось идти над пропастью по длинному узкому выступу шириной всего восемь дюймов! Я едва не сорвалась с него вниз. Но вы не видели однонаправленного зеркального окна за водопадом и центра управления в дальнем конце пещеры, куда ведет потайная лестница. Гери, эти люди стреляли в моего напарника. Только посмотрите на него – он едва не умер! Вам когда-нибудь приходилось вставлять соломинку для коктейля в грудь живому человеку?