— Стас об этих приколах узнает — такого пистона нам всем вставит.

— Ну мне, положим, не вставит, кишка тонка. А тебе максимум что грозит — обратный перевод в стажеры. Так это даже лучше. Со стажера спросу меньше. Все шишки за тебя Дашка будет получать. Так что спишем все на пьяный беспредел молодого начинающего сотрудника.

Валентин посмотрел на ухохатывающихся Варгула с Диором.

— А вот скажите мне, черти, это Папа вас ко мне негласными телохранителями приставил? — в упор спросил он неразлучную парочку.

— Нет, Тор, — брякнул не подумав Варгул и тут же получил тычок в бок от Диора.

— А зачем? — насел на них Валентин, и они поняли, что придется колоться.

— Он сказал, что курочку, несущую золотые яйца, надо беречь как зеницу ока, — пояснил друид.

— Так они тоже в курсе насчет кинжала Стефано? — Лейтенант укоризненно посмотрел на Некрона.

— Ну до чего ж ты наивный, — удивился вампир, — неужели думаешь, что Тор проворачивает свои аферы в одиночку?

— Ясно, — махнул рукой юноша. — Ладно, пошли назад, а то меня там друзья заждались.

— А вот это мудро, — одобрительно кивнул друид, — нас с Варгом тоже заждалась бутылочка «смирновки».

— И куда в вас только лезет? Уже шестая за сегодняшний день, — удивленно покачал головой Некрон, и вся троица прошла в ресторан.

— Да, с таким прикрытием ничего не страшно, — ухмыльнулся Валентин, двинулся за ними следом и тут же убедился, что даже такое прикрытие иногда не срабатывает.

Явно незапертая входная дверь отказалась открываться. Стеклянные створки словно склеились друг с другом и превратились в сплошной монолит. А еще Валентина поразила внезапно наступившая тишина. В руке лейтенанта тут же появился пистолет, и он рывком развернулся. На улице не было ни души. Все запоздалые прохожие вдруг куда-то исчезли, как и машины, обычно несшиеся бесконечным потоком по проезжей части даже в это позднее время.

— А ведь я тебя по-хорошему приглашал. Ты пукалку-то свою убери, она тебе не поможет. — Из темноты соседнего проулка вышел напомаженный парень в кожанке. Его ослепительно-белая рубашка буквально сияла в темноте.

— Только педиков мне не хватает, — зло сказал Валентин.

— Напрасно ты так. Внешность обманчива. У меня к тебе серьезный разговор, агент Херувим, и не стоит от него отказываться.

Парень подошел почти вплотную к Валентину, и, как только оказался в свете уличного фонаря, юношу опять поразили его глаза. У лейтенанта возникло ощущение, что он заглянул в бездну, из которой на него смотрит сама вечность.

— Ты кто такой? — невольно отступил на шаг лейтенант.

— Сначала пистолетик убери. Тогда и поговорим.

Юноша сунул пистолет обратно в кобуру, но полу пиджака, скрывающую «сбрую» под мышкой, прикрывать не стал.

— Ну говори.

И тут он увидел, как из того же проулка бесшумной походкой вышел тот самый тучный представительный мужчина, который в ресторане сочувственно кивал ему, выказывая солидарность по поводу неприятия всяких голубых. Он шел спокойно, натягивая на ходу черные перчатки.

— Теперь можно и поговорить, — удовлетворенно кивнул парень в кепке, проводив взглядом пистолет, и тут же получил по этой кепке мощный удар кулаком сверху вниз.

Таким ударом можно было свалить быка, однако парень хотя и покачнулся, но устоял. Он рывком развернулся к нападавшему и получил второй сокрушительный удар в челюсть, который снес его на обледеневшую асфальтовую дорожку. Парень оказался крепким. Он тут же вскочил на ноги и получил еще один удар. На этот раз кинжалом в живот.

— Не люблю я вас, беленьких, — с отвращением сказал мужчина.

На мгновение яркая вспышка света ослепила Валентина, а когда зрение вернулось к нему, от напомаженного парня в кепке осталось только кровавое пятно на снегу.

— Ты кто такой? — потряс головой ошеломленный лейтенант.

— Это непринципиально. Мне с тобой поговорить надо.

«Еще один», — мелькнуло в голове юноши.

— Что-то слишком много сегодня желающих со мной поговорить.

И тут двери ресторана с грохотом распахнулись, и на улицу вылетел разъяренный Некрон в истинном обличье. Одним молниеносным прыжком он преодолел отделяющее их расстояние и застыл в боевой стойке, закрыв Валентина своим телом.

— Ты? — ахнул он, увидев, с кем имеет дело.