— Так, товарищи! — хлопнул по столу ладонью Яковлев. — Пора заканчивать! А то скоро вы друг друга за манишки хватать начнете. Все! Все высказались, все всем понятно. Надо работать, надо устранять вскрытые недостатки. А они — вы ведь все это отлично знаете, товарищи! — они, эти недостатки, и на стадии госиспытаний полезут, и на первых сериях выпуска… Так что — все! Расходимся.

Народ, все еще оживленно бубня, потянулся на выход. Я поймал утомленный, больной взгляд главного конструктора, и молча поклонился, прощаясь. Он только кивнул головой и успокаивающе махнул рукой — "Мы еще увидимся…"

К Синельщикову я без рекомендаций главного не полез. Еще успеем познакомиться. Выбрав какого-то подполковника с добрым лицом, я поинтересовался, а не подбросит ли он героя-фронтовика до центра Москвы? Желательно — до ресторана "Метрополь"? Подполковник, не раздумывая, согласился. Только спросил — откуда я. С Южного фронта, с Кубани… Полковник понимающе кивнул, и махнул рукой — во-о-н та машина! Поехали…

В общем, я не очень-то понял, что хотели мужики из ОКБ-115 от меня? Они что, думали я приеду и сразу — как солнце из-за туч, освещу все проблемы и решу все сложности? И все станет вокруг голубым и зеленым? Нет, я так не могу и не умею. А могу я им сказать, какой результат должен появиться от их работы. Это я могу, и это я сделаю. Кровь из носа, но сделаю!

Додумывал я это, поглощая дежурный обед, полученный мной в зале ресторана "Метрополь" по талонам с литерой "А". А ничего — вполне прилично! Особенно, если для аппетита плеснуть грамм 50 армянского коньячку. А лучше — сто! Мне сегодня не летать. Да и завтра тоже. Да, кстати, — завтра в госпиталь, да и за мундиром пора зайти. Полевая форма меня лично не смущает. Она смущает принимающую сторону и отдельных высокопоставленных собеседников.

Вон, еще зашли три летуна, тоже по талонам, наверное. Привет, пернатые, кивнул я им. Привет!

Так, обед закончен. А дела еще есть. Надо найти порученца Колю Сидоренко. Дело есть к нему. Порученец Коля нашелся в Штабе.

— Слушай, Коля! А свяжи ты меня сейчас с полком, а? Можешь?

— А что тут сложного, товарищ капитан?! Пошли на узел связи.

Мы вышли из главного здания Штаба, долго шли двором, и наконец, подошли к трехэтажному строению за плотным забором. Предъявив на КПП документы серьезной охране, мы прошли в помещение.

Попросив меня подождать, Коля на секунду куда-то умчался, а потом вернулся с таким же молодым и улыбчивым лейтенантом, как и он сам.

— Слушаю вас, товарищ капитан!

— Здравствуй и ты, вольный сын эфира!

На сына эфира лейтенант хохотнул, пояснил, что он телеграфист, и начал меня пытать, а что же мне, собственно, надо?

— Слушай, ты можешь меня с полком связать? 111-ый ИАП, на Южном фронте, позывной вроде "Гроза" был…

— Да раз плюнуть! Что нужно — спецсвязь, телеграф, телефон?

— Телефон, конечно! Зачем мне телеграф? У меня в квартире телефон есть, а телеграфного аппарата нет.

— Пошли! — и лейтенант пошел по коридору, на ходу пытаясь открыть двери попадающихся на его пути кабинетов. Наконец, третий или четвертый кабинет оказался не запертым, и мы вошли. Лейтенант-связист снял трубку со стоящего на столе аппарата и стал вполголоса о чем-то говорить, потом долго слушал, потом опять что-то бормотал. Затем он замигал мне обоими глазами и замахал свободной рукой.

Я взял теплую от его руки и уха трубку.

— Оперативный дежурный лейтенант Корзухин!

— Сашка! Привет! Это я, Туровцев! Ну, как вы там?

— Какой Туровцев? Витька, ты, что ли?

— Я-я, пень глухой, сказал же что я. Как у вас дела? Все живы-здоровы?

— Все нормально, Витя! А как там Москва?

— Стоит Москва, никуда пока не делась… Вот что, Сашка, ты мне Толю Рощина покличь, он там где-то у тебя под боком сидит. Мне с ним парой слов перекинуться надо…

Пришлось подождать парку минут, пока разыскали и притащили к телефону нашего живописца.

— Толя? Привет! Ага, это я, Виктор! Карандаш есть? Возьми у Корзухина, он без планшета не ходит. Готов? Записывай! Зачем я тебе твой номер телефона диктую? Да затем, чтобы вы ночью мне в Москву на этот телефон позвонили. Сначала на "Редут" — это штаб ВВС, а потом попросите у "Редута", чтобы вас соединили с городским номером. Скажите — там ваш командир эскадрильи звонка ждет. Все понял? Ну — пока! Всем привет! Пока-пока!

Я, довольный и улыбающийся, положил трубку телефона на аппарат.

— Соединят твои телефонисты моих ребят с фронта с квартирой в Москве? — обратился я к такому же довольному и улыбающемуся лейтенанту.

— Соединят, я предупрежу… Но только — сам понимаешь — линия открытая!

— Да брось, ты! Какие могут быть секреты! Обычный бытовой разговор. Ну, спасибо тебе, лейтенант! Здорово ты меня выручил! Бывай!

И мы с Колей ушли.

— Ты не занят, Николай? Пошли, по кружечке пивка дернем? Есть тут поблизости?

— Есть, как не быть! Пошли, только разом и быстренько, а то мне уже пора по делам бежать.