Аркадий недавно вернулся из Парижа и скоро собирается туда снова – в свадебное путешествие. Кстати, его вновь обретенные родственники, узнав о моем участии во всей этой истории, приглашают в Париж и меня, но вряд ли я туда соберусь в ближайшие сто лет. С этим городом у меня связаны не самые лучшие воспоминания, но об этом потом. А вообще, людей моей профессии там никогда особенно не жаловали, хотя их услугами широко пользовались, особенно при королевском дворе.

Так о чем это я? ах да, в ведьмином домике царит мир и покой, насколько он может быть, когда весь дом заставлен самыми разнообразными плетеными изделиями, а на заднем дворе немилосердно дымит барбекюшница, на которой, за неимением лучшего жарятся, а, точнее, подгорают сосиски "школьные". Раму от зеркала, с помощью которой мы разыскали письма, забрал Кир и, если верить моему дару предвидения, хлебну я еще забот и со своим новым учеником и с этой самой рамой.

Не понимаю, зачем нужно было затевать этот ремонт в гостиной, да еще и посреди лета, когда у всех нормальных людей (и не людей тоже) на уме должны быть развлечения, которые в любое другое время года просто невозможны? Выкупаться в озере, полежать на горячем песке, чувствуя, как солнце буквально пропитывает тебя – что может быть замечательнее? А лес где-нибудь на Карельском перешейке – сосны, валуны, запах грибов, пружинящий мох под ногами – красота, да и только!

И вот вместо всего этого некоторые, не буду указывать пальцем, притаскивают в дом обои с невероятным рисунком, напоминающим грезы гоблинского шамана, перебравшего мухоморов. И тут же, не откладывая это заморочное занятие до более подходящего времени, начинают грандиозные преобразования. Можно подумать, что до будущего года нельзя потерпеть. Ну, подумаешь, стенка слегка подкоптилась после того, как девочки немного поспорили, чья очередь мыть посуду. Верно, обои на противоположной стене полностью выгорели. Во-первых, нечего упражняться в экстренной телепортации в гостиной. Во-вторых, все это безобразие до сих пор было надежно закрыто декоративным панно. Если его не трогать, нипочем не догадаешься, что за ним.

Нет, не живется некоторым спокойно. Вся мебель в гостиной сдвинута со своих мест, коты растерянно бродят среди этого разгрома и жалобно мяукают, а рыбки, живущие в корпусе телевизора, вместо птифуров вынуждены довольствоваться резаными пирожными из ближайшего магазина. Еще одна забота, угадайте, чья?

"Да мы быстро, да мы же не сами собираемся мучиться, а по-умному" – знаю я эти песни. Ведь не выйдет из этого ничего хорошего, поверьте моему опыту.

Так и есть. Вадим раскатал на полу первый кусок обоев, от души намазал его клеем (хорошо, хоть ковер догадался убрать; а то от деток всего ожидать можно), и важно продекламировал какое-то заклинание собственного сочинения. Обоина приняла вертикальное положение, подплыла к стене и… повисла на ней изящными складками. Со вторым куском вышло не лучше – он сначала изогнулся в виде гигантской синусоиды, а затем вместо стены предпочел облепить со всех сторон кота, который высунулся из-за дивана, посмотреть, чем тут все заняты. С третьим получилось то же самое: он почему-то решил, что стена – слишком неподходящее место, а вот диван с новым покрывалом – это как раз то, что надо. Надя попыталась исправить положение, но сколько раз нужно объяснять: важно не то, какие слова произносишь, а то, что ты при этом думаешь… Кусок обоев по команде юной волшебницы встал по стойке "смирно", а затем обернулся вокруг нее наподобие сари.

В гостиной воцарился полный, я бы даже сказала, полнейший хаос. Нет, смотреть дальше на все это просто выше моих сил. Заклинание обратного хода времени, самой бы ничего не перепутать… Применять его без особо важной причины не рекомендуется, но, как я когда-то уже говорила, иногда бывают и исключительные обстоятельства. Или, по-вашему, разгром в комнате – обстоятельство не исключительное?!

Куски обоев нехотя покинули облюбованные места, прыгнули на пол и свернулись в рулон, который тут же оброс полиэтиленовой "шкуркой". Капли клея с кота, Нади и прочих действующих лиц таким же чудесным образом опять оказались в белом эмалированном ведре. Все!

– А как же ремонт? Обои-то классные, компьютерная графика!

– Значит, так: сейчас все собираемся и идем на прогулку по озерам, а, вернувшись, на свежую голову…

– Лучше не на голову, а на стенки! И потом, пока мы будем гулять, клей высохнет.

– А сохраняющее заклинание уже забылось за ненадобностью? Людочка, еще раз и правильно. Если ты произнесешь весь текст таким образом, клей запросто может превратиться в сгущенку. Или в сливовый джем.

По берегам Второго озера, да и Первого тоже, растут совершенно удивительные сосны. Дело в том, что песчаный берег постепенно осыпается, и корни деревьев все больше и больше оказываются на поверхности. Они становятся все длиннее, уходят вглубь, а под каждой из таких сосен со временем образовалось что-то причудливое – не то ажурная беседка, не то семейство змей, которые выползли погреться на солнышке, не то авангардный перфоменс. В выходные дни многие жители Озерков специально приходят, чтобы посидеть на корнях сосен, отдохнуть от повседневных забот, почитать, спокойно побеседовать или просто позагорать, забыв обо всем на свете и, сами того не ведая, «подпитаться» энергии. Вечером, когда народ в основном разбредается по домам, сюда приходят любители ночных пикников. Веселые компании разводят костры, жарят на них что-то невероятно вкусное и хором поют. Песни в их репертуаре, как правило, лирические – народные и знакомые многим по старым кинофильмам.

Когда мы выбрались на озеро, уже начали спускаться сумерки. Загореть под вечерним солнцем вряд ли получится, зато вода за день нагрелась, берег почти безлюден. Истошно кричащие дети, лающие собаки и визгливые торговцы, предлагающие мороженое и не вызывающие доверия "пирожки домашние" давно ушли, а для любителей повеселиться еще рановато. Хотя, нет, кто-то уже начал готовиться к веселой вечеринке: вон, наверху между двумя соснами лежит симпатичный коврик. Какой-то ценитель комфорта не поленился притащить его из дома. Вокруг, что характерно, ни единого человека, если не считать нашей компании. Неужели хозяева не боятся, что их собственность кто-нибудь "прихватизирует" или не в меру предприимчивый собиратель бутылок сочтет коврик подходящей добычей? Подойти, что ли проверить, нет ли здесь магии?

Но тут детишки с радостными криками побежали в воду, поднимая кучу брызг, и принялись плескаться, как могут только те, у кого недавно начались долгожданные каникулы. А мне что, смотреть на все на это, и вообще, ведьма тоже человек в свободное от работы время. Примерно через час мы вылезли на песочек, который еще хранил дневное тепло. Потом кто-то из девочек достал из пустоты волейбольный мяч а вслед за ним и летающую тарелочку… Все было хорошо и весело, пока Вадим не уставился куда-то мимо нас и не произнес совершенно обалдевшим тоном: