Гос. дума созывалась и распускалась императорским указом.

Император мог, по представлению Совета министров, принимать указы законодательного характера в случаях, когда имелась такая необходимость, а сессия Думы или Гос. совета в этот момент была прервана (напр., Гос. дума была распущена самим же царем), кроме тех законов, которые касаются статуса самих палат парламента – Гос. думы и Гос. совета. После открытия законодательной сессии в течение двух месяцев такой указ должен был вноситься на одобрение Думы, иначе он автоматически прекращал свое действие.

В 1906 г. был реформирован Гос. совет (196 членов), ставший, по сути, верхней палатой российского парламента. Половина его членов, включая председателя палаты и его заместителя, назначалась ежегодно императором из высших гос. сановников. В избираемую часть Совета входили представители от духовенства, Академии наук и университетов, земских собраний, дворянских обществ, торговли и промышленности. Одно и то же лицо не могло быть одновременно членом Гос. совета и депутатом Гос думы. В целом в Гос. совете преобладали представители высшего дворянства.

Гос. совет утверждал все законопроекты, принятые Гос. думой, только после этого они отправлялись для подписания и опубликования императором.

Царское правительство в начале XX в. продолжало использовать сложившуюся ранее систему жандармско-полицейских органов, но создавало и новые органы – специальную фабрично-заводскую полицию а также подразделения полиции в сельской местности – отряды сельской полицейской стражи. Были приняты меры, направленные на увеличение штатов общей и политической полиции.

В 1902–1903 гг. во всех более или менее крупных городах России создаются специальные органы политического сыска – охранные отделения («охранки»). В 1906 г. было принято Положение о районных охранных отделениях, в 1907 г. – Положение об охранных отделениях. Общее руководство деятельностью охранных отделений возлагалось на Особый отдел департамента полиции.

19 августа 1906 г. царское правительство, возглавляемое Столыпиным, в порядке чрезвычайного законодательства ввело Положение о военно-полевых судах, которое предусматривало их создание в местностях, где было объявлено военное или чрезвычайное положение. Однако Положение о военно-полевых судах не было утверждено Второй Государственной думой и поэтому перестало действовать с 1907 г.

В 1905–1906 гг., в соответствии с Манифестом 17 октября 1905 г., несколько расширяется сфера личных и гражданских свобод россиян. Так, Временные правила о печати провозглашали отмену общей и духовной цензуры. 4 марта 1906 г. был издан Указ «О временных правилах о собраниях», позволявший проводить собрания свободно, без предварительного заявления и разрешения административных властей. Временными правилами об обществах и союзах 1906 г. была разрешена деятельность профессиональных союзов. Однако все вышеуказанные права и свободы на практике зачастую нарушались.

В 1903 г. было принято новое Уголовное уложение Российской империи. Оно объединяло Уложение о наказаниях уголовных и исправительных и Устав о наказаниях, налагаемых мировыми судьями.

Общая часть Уложения содержала более четкие определения понятия «преступление», оснований наступления уголовной ответственности, форм вины видов соучастия, стадий совершения преступления и других положений уголовного законодательства.

Возраст наступления уголовной ответственности был увеличен до 10 лет.

Была значительно усилена ответственность за государственные преступления (бунт против верховной власти, преступные деяния против особы императора и членов его семьи, государственная измена, смута), это было продиктовано Первой русской революцией 1905–1907 гг. Наказаниями за государственные преступления были смертная казнь, срочная и бессрочная каторга, заключение в крепости на длительные сроки, ссылка на поселение в отдаленные регионы России (обычно в Сибирь и на Дальний Восток).

С вступлением России в 1914 г. в Первую мировую войну усилилось значение таких военных органов управления, как Ставка верховного главнокомандующего. Военное министерство и Главный штаб. Чрезвычайные полномочия были предоставлены и Совету министров.

С 1915 г. из представителей промышленности и торговли были созданы военно-промышленные комитеты, осуществлявшие посредничество между казной и промышленностью. Они распределяли военные заказы, регулировали сырьевой рынок, контролировали внешние закупки, рынок труда и транспорт. В к. июля 1915 г. прошел первый съезд представителей военно-промышленных комитетов. Функции комитетов были закреплены специальным законом, принятым в том же году. В состав Центрального военно-промышленного комитета входили представители от Совета торговли и промышленности, Всероссийских земского и городского союзов, городских дум Москвы и Петрограда, Всероссийской сельскохозяйственной палаты, Комитета военно-технической помощи. При военно-промышленных комитетах создавались рабочие группы, примирительные камеры и биржи труда.