Что случилось с Си Ши дальше, достоверно неизвестно. По одной версии, министр Фань Ли ушел со своего поста и жил с Си Ши на корабле, плавая по туманным просторам озера Тай Хэ, и никто их больше не видел. По другой версии Си Ши утонула в реке.

Известные поэты слагали поэмы о Си Ши, в южной части города есть храм, посвященный ей.

На самом деле, озеро вряд ли заслуживает таких славословий. Это просто большое озеро, красивое, особенно в хорошую погоду. Вдоль озера и дамб очень приятно гулять. Берега засажены множеством персиковых и ивовых деревьев. Говорят, что на одно ивовое дерево приходится по три персиковых. Сезон цветения персиков в Ханчжоу обычно длится с конца февраля до середины апреля. Если же сейчас не сезон для цветения персиковых деревьев, можно любоваться лотосами. На озере 14 мест, где выращивают лотосы, они начинают цвести в начале июня, достигают пика цветения к концу июня и прекращают цветение к концу августа-началу сентября. Кстати, много мест в Ханчжоу имеет в своем названии слово «лотос» — например, «лотосовый пруд» или «лотосовый переулок». А в январе-феврале зацветают многочисленные сливовые деревья.

Цветок сливы (мей хуа), с его бело-розовыми оттенками и тонким ароматом, имеет особую символическую ценность для китайцев, не только благодаря красоте и изяществу, но и благодаря способности переносить зимние заморозки. Цветок сливы появляется еще до того, как дерево покрывается листьями. Пятилистный цветок сливы символизировал пять богов счастья Древнего Китая.

На озере есть несколько островков, между которыми курсируют лодки. Можно взять напрокат маленькую лодку, а можно купить билет на большую лодку. Островки довольно занятные: зигзагообразные мосты, милые беседки и прудики с рыбками.

На северном берегу Сиху виден Холм драгоценного камня, вершину которого занимает пагода Баочу, построенная в 963 году, когда Ханчжоу входило в состав княжества У Юэ. Пагода стоит на очень узком основании и привлекает внимание своей стройностью и изяществом.

Рядом с озером множество парков со статуями и храмами. В первую очередь мы отправимся в Лининь, буддйский храм/ монастырь секты Чань — незабываемое место.

Дословно название храма переводится как Храм Отдохновения Души. Это один из самых больших и самых богатых буддийских храмов Китая, с множеством пагод и полускрытых гротов для уединения.

Монастырь основал в 328 году пришедший из Индии монах Хуэйли (HuiLi). В наивысший период расцвета в монастыре было девять многоэтажных зданий, 18 павильонов, 72 зала (обратите внимание, что все числа делятся на счастливое число девять). Здесь одновременно жило более 3000 монахов. Однако процветание и немалое влияние не спасали храм от нападений и мародеров. Он неоднократно был частично разрушен, за последнюю тысячу лет монастырь перестраивался 16 раз. Во время культурной революции храм сильно пострадал, но не был разрушен, а, наоборот, как и большинство культурных памятников Ханчжоу, попал под защиту государства, был отреставрирован и до сих пор служит крупнейшим местом паломничества верующих и туристов. Сюда совершал паломничество даже лидер КНР Дэн Сяопин.

Чтобы попасть в монастырь Лининь и окружающие его храмы, нужно купить билет на входе в территорию Лининь-Фейлай Фэн (Lingyin-FeiLai Feng Scenic Area).

Над входом написано четыре иероглифа, означающие «Западный рай совсем рядом».

Сразу у входа — большая каменная пагода, где хранятся останки Хуэйли, индийского монаха, основателя Лининя. Вся территория покрыта павильонами, пагодами, изящными мостами и статуями. На некоторых деревьях висят таблички с их возрастом, обычно это несколько веков.

У входа в сам храм, слева, стоит небольшой холм Фэйлай Фэн, «Летающий Пик». Согласно древнему преданию, холм раньше стоял в Индии, но перелетел в Китай как доказательство всемогущества буддизма. Действительно, пик сделан из песчаника и сильно отличается от всех окружающих его холмов. По всей поверхности холма в нишах и без — множество тщательно вырезанных скульптур, сделанных в X–XIV веках и являющихся уникальными памятниками искусства Южного Китая. В парке много и других скульптур, гротов и пещер. В самой большой, посвященной бодхисаттве Гуаньинь, богине милосердия, в потолке большая трещина, доходящая до поверхности, и с определенного угла можно увидеть тонкую полоску неба. Трещина называется «Нить Неба».

Основной вход в храм через Зал Небесных Правителей, один из самых больших главных храмовых залов в Китае. На воротах висит табличка «Храм облаков и лесов», написанная лично императором Канси. Внутри — две большие статуи Будды и, слева и справа, четыре Небесных правителя. Обратите внимание на красиво расписанный потолок.

Через большой храмовый двор от Зала Небесных Правителей расположен второй зал храма — Зал Махавира, он же «Зал Великого Мудреца», с тройной крышей. Внутри зала девятнадцатиметровая статуя Будды Шакьямуни, восседающего на огромном лотосе среди величественных красных колонн — самая большая деревянная статуя Будды во всем Китае, вырезанная из камфорного дерева и покрытая 60-ю таэлами золота (1 таэл = ~37 грамм).

За спиной Будды — статуя Гуаньинь и, за деревянной решеткой, фигуры 150 известных буддистских персонажей, пилигримы и архаты. Вдоль боковых стен зала расположены статуи 18 основных архатов и других известных буддистов. На потолке — тщательно выписанные золотом буддийские символы.

С западной стороны двора — мой любимый Зал 500 Архатов, один из самых изящных залов храма. Здание построено в форме буддистской свастики, вдоль лучей свастики сидят бронзовые изваяния архатов, размером чуть больше человеческого роста. Каждая статуя сидит на своем ни разу не повторяющемся троне, и каждая статуя сама по себе — образец скульптурного мастерства. В центре, где лучи свастики пересекаются, под бронзовым навесом находятся статуи четырех бодхисаттв, олицетворяющих четыре стороны света. Китайцы утверждают, что на сегодняшний день это самая высокая цельнолитая бронзовая скульптурная группа в мире (большинство бронзовых статуй внутри полые).