Естественно, мужчина понял, что их вкусы не совпадают, и перестал вообще что-либо дарить. Ну, прими ты любой подарок с благодарностью и порадуйся оказанному вниманию, ведь важно не то, что дарят, а то, что мужчина хотел доставить тебе удовольствие. И это желание важно поддержать позитивной эмоцией — проявлением твоей радости и благодарностью.

Теплый летний греческий вечер, терраса, свечи, фирменное блюдо гостеприимной хозяйки — запеченный осьминог. Отведав первый кусочек немного непривычного на первый взгляд блюда, Софья оценила его изысканный вкус:

— Как это вкусно! Просто тает во рту!

— Если хочешь, до отъезда как-нибудь специально для тебя устрою кулинарное шоу и научу тебя готовить это блюдо…

— С удовольствием, почему бы не пополнить книгу рецептов моей Геры? — лукаво подмигнула Софья.

— Я и говорю — ты тоже теперь божественно остроумна!

— Для полной продвинутости не хватает пары античных историй. Расскажите, Стелла, еще что-нибудь.

— Ну, воспитала на свою голову, ладно, так и быть. Жил-был один из семи греческих мудрецов — Клеобул. Я уже упоминала, кажется, тебе этих мудрецов, их назвали так за особую житейскую мудрость и высокие нравственные принципы.

— Я помню, как вы рассказывали про Бианта.

— Биант — просто судья. А вот Клеобул относится к роду самого Геракла. А также отличался особенной силой и красотой, а еще был знаком с египетской философией. Так вот, Клеобул оставил после себя несколько мудрых советов. Он говорил, что «дочерей надо выдавать замуж по возрасту девицами, а по разуму женщинами».Это означает, что девочек надо с ранних лет готовить к семейной жизни. А еще он считал, что «разумный человек на людях не должен ни миловаться со своей женой, ни ссориться с ней. Потому что первое — признак глупости, а второе — бешенства».

— Как интересно!

— Мне кажется, не только интересно, но и до сих пор актуально. Еще он советовал в жены брать ровню. Потому что если возьмешь выше себя, то ее родня будет тобой командовать. Конечно, со времени Клеобула много воды утекло, и в вопросах семейных отношений появились какие-то новые установки. Хотя суть осталась прежней. Все, теперь рассказывай ты.

— О чем?

— То есть как о чем? Думаешь, если я сразу не поинтересовалась подробностями твоей встречи с Алексом, так буду терпеть еще неделю?

— Да какие там подробности? Особо и не было ничего такого пикантного…

— Ой ли?

— Ну, заехал он за мной. Не скрою, удивило то, что приехал на «Мазератти», причем как выяснилось позже, машина принадлежит именно ему. Сознаюсь — в поезде я его недооценила. Ресторан соответствовал уровню — роскошь, изысканные блюда. Название не запомнила.

— А что запомнила?

— Взгляд его особенный. Как он на меня смотрел весь вечер…

— Что за взгляд? Можешь его описать?

— Как его описать… Он был благодарен мне. Благодарен за то, что я согласилась принять его предложение. Конечно, были моменты, когда он напоминал павлина. Я видела, как время от времени он осторожно поглядывал на соседей — замечают ли они, с какой спутницей он сидит…

— А они это замечали?

— Не то слово! В момент, когда мы вошли, на меня посмотрели почти все мужчины, находившиеся в зале, и я сразу это почувствовала.

— И что же ты ощутила в этот момент?

— Если честно… — Софья замялась. — Если честно, то благодарность.

— Благодарность?

— Ну да, Ионосу, Интине, вам, Стелла, всей гостеприимной Греции и конечно же Великим Богиням и их урокам. Я очень признательна всем, благодаря кому я осталась здесь и почувствовала себя другим человеком. Там, в купе поезда, я ведь нарочно пыталась спровоцировать Алекса на резкость, а он только смотрел на меня восторженными глазами. Это просто удивительно!

— Ну хорошо, сначала была благодарность. Не скрою, мне приятно слышать эти слова. А потом?

— А потом я уже ни о чем не думала. Я просто ощущала блаженство и гармонию, — Софья на миг сделала паузу. — Странно, а ведь я только сейчас об этом подумала! Мне было хорошо от гармонии с собой, а не от внимания мужчины, который был со мной рядом. Мне было легко и приятно оттого, что я нравлюсь себе, нравлюсь окружающим, что любой мой каприз, любая фантазия будут сразу же исполнены вот этим вот Алексом.

И он даже не посмеет ничего просить взамен, потому что понимает — я не та женщина, у которой он может что-то попросить. Я могу одарить своим вниманием, улыбкой, потоком энергии, исходящей от меня… — Софья опять прервалась на полуслове. — А ведь я действительно ощущала все именно так. И что же это значит?