– Еще чего! – заупрямился Хеджи.

Полине пришлось действовать самостоятельно. Едва она стянула с Хеджи футболку, как в комнату, привлеченный шумом, заглянул отец.

– Добрый вечер! – поприветствовал его Хеджи.

Полина спрятала злополучную футболку за спину.

– Оденься, – сказал отец, обращаясь к Хеджи. – И после этого зайди ко мне в кабинет. А ты, Полина, останься здесь.

Вышел.

– Строгий папик, – оценил Хеджи.

Через минуту он вошел в кабинет. Горела настольная лампа. Отец Полины сидел в глубоком кресле и курил трубку. Показал рукой на диван – присаживайся. Хеджи сел, закинул ногу на ногу. Может быть, он и чувствовал себя неловко в эту минуту, но по нему этого нельзя было сказать.

– Как твое имя?

– Хеджи.

– Я про имя спрашиваю.

– Хеджи.

– Это тебя папа с мамой так назвали?

– Плевать я хотел на то, как они меня назвали. Мало ли что им там в головы взбрело двадцать лет назад. Сейчас другие времена, другая мода и имена тоже другие.

Хеджи говорил без явно выраженного вызова, даже спокойно. Отец посмотрел внимательно.

– Ну, допустим, ты – Хеджи, – произнес он после паузы. – Работаешь, как я слышал…

– Вроде того.

– Пластинки крутишь?

Хеджи не удостоил собеседника ответом.

– А дальше что? – поинтересовался отец.

– Вы о чем?

– О твоем будущем. Ведь всю жизнь этим не будешь заниматься.

– Это точно.

– И какие планы?

– Выгодно жениться.

Отец забыл про свою трубку. Сидел и смотрел на Хеджи. А Хеджи смотрел на Полининого отца и, кажется, чувствовал себя увереннее, чем его собеседник.

– Не боишься так говорить? – осведомился отец после продолжительной паузы. – Я все-таки отец Полины.

– Вы отец, вы за дочь и бойтесь. А мне бояться нечего.

– Наглец.

Не оскорбление, а всего лишь констатация факта. Хеджи даже не ответил. Повел скучающим взглядом по сторонам. В этом кабинете он был впервые. Добротные книжные шкафы, золотые корешки книг, фальшивый камин, в котором никогда не разводят огня, а на каминной полке – антикварные часы. Еще роскошный стол, компьютер на столе, письменный прибор, выточенный из красивого – зеленого, с золотистыми прожилками – камня. Набор трубок, некоторым из них место в музее, настолько хороши. Хеджи отметил про себя, что папик неплохо тут устроился. Уютненько у него. Даже завидно.

– С Полиной у тебя серьезно?

– Не понял, – сказал Хеджи и склонил голову набок, внимательно разглядывая собеседника.

– Что ж тут непонятного.

– Вас интересует, сплю ли я с ней?

По лицу Полининого отца пробежала тень. Хеджи даже показалось, что еще мгновение – и этот мужик бросится на него. Но обошлось.

– Нет, я про планы на будущее, – сказал отец.

– Ах это! – беспечно отозвался Хеджи. – О будущем я пока не задумываюсь. Рано!

Отец посмотрел на него внимательно, потом затянулся табачным дымом. Так и сидели. Отец курил. Хеджи без стеснения рассматривал убранство кабинета.

– Живешь с родителями? – спросил наконец отец.

– Нет.

– А где?

– Снимаю квартиру.

– Какой район?

– Текстильщики.

Отец оторвался от своей трубки.

– Я хочу, чтобы ты увез Полину к себе.

Вот теперь Хеджи проняло. Он воззрился на своего собеседника так, словно только что услышал от него нечто невероятное.

– Причем сегодня же, – добавил отец.

– А Полина знает?

– О чем?

– Вот о том, что вы мне только что сказали.

– Нет. И я хочу, чтобы ты не посвящал ее в подробности нашего разговора.

Хеджи быстро оправился от изумления.

– Мне-то что, – сказал, пожав плечами. – Я запросто. Это она вас боялась, а так – какие проблемы?

Отец слушал его с непроницаемым выражением лица. Трубка в его руке дымилась. Хеджи посмотрел вопросительно – это все, мол?

– Поживет пока у тебя, – сказал отец. – А там видно будет.

Что именно там будет видно, Хеджи не понял, но уточнять не стал.

– И еще, – сказал отец. – Ты когда-нибудь водил Полину в ресторан?

– Полину – нет.

Отец вздохнул, извлек из бумажника стодолларовую купюру, протянул ее Хеджи.

– Возьми! Своди ее в хороший ресторан…

– На хороший этого не хватит.

Из бумажника была извлечена вторая сотенная. Хеджи с невозмутимым видом спрятал деньги в карман своих джинсов.