– Здравствуй, Эдик! Как твой дядя?

– Неважно, – буркнул я. – Пока лежит в больнице.

– Вот горе, – сказал Вострецов. – Что за жизнь у человека?..

– Зачем вызвал? – оборвал я его. – Что-то серьезное?

– Это кому как покажется, – пожал плечами Вострецов. – В командировку мне надо ехать, Эдик. Я разузнал про один зверосовхоз – там как раз есть то, что нам надо. Хочу полететь туда, посмотреть на месте, да и договориться, если что.

– Ты прикинул, сколько зверьков мне надо покупать?

– Прикинул. – Вострецов вынул из кармана сложенный вчетверо листок и протянул его мне. – Посмотри, здесь все расписано.

Я пробежал глазами написанное.

– Не слишком мы размахнулись? – спросил Вострецова. – Потянем?

– А с меньшими масштабами нет смысла возиться, – ответил он.

– Но мы сейчас деньги вкладываем в расчете на поляков, – напомнил я. – А если у нас с ними ничего не получится?

– Не они первые, не они последние, – отрезал Вострецов. – Быть такого не может, чтобы мы не нашли покупателей на нашу пушнину.

– Ты прав, пожалуй, – согласился я. – Поезжай туда, посмотри все на месте.

– Завтра поеду, – кивнул Вострецов.

– Странное дело, – сказал от окна Толик. – Третий день за ним наблюдаю: стоит и стоит напротив наших окон. Ему что – делать нечего?

Мы с Вострецовым подошли к окну. На противоположной стороне улицы стоял желтый «Москвич», в открытом окне виднелась голова водителя.

– Ты уверен, что он тут уже три дня ошивается? – спросил Вострецов.

– Точно я вам говорю, – подтвердил Толик. – Приедет с утра, встанет напротив наших окон и стоит.

– Может, он привозит сюда кого-то? – засомневался Вострецов. – А потом ждет целый день.

– Один он приезжает. И уезжает тоже один. И при этом целый день сидит в машине, не выходя из нее.

Вострецов с беспокойством посмотрел на меня:

– Эдик, тут что-то не то. Это не просто так – что-то затевается.

– Вы думаете, против нас что-то готовится? – уточнил Толик. – Этот тип в машине – разведчик?

– Разведчик, – кивнул я и вздохнул. – Только он не за вами следит, а за мной.

Я уже узнал парня, сидящего в «Москвиче». Это был Светкин «волейболист».

Вечером, когда тетя Таня тихо ушла в свою комнату, я как бы невзначай спросил Светку:

– А что твой «волейболист»?

– А что мой «волейболист»? – переспросила она, и я увидел, как сестра напряглась.

– Не появлялся больше?

Она отвернулась и сказала с усилием:

– Нет, не появлялся.

– Ну и отлично, – лживо обрадовался я. – Приятно это слышать.

Я подошел к распахнутому окну и выглянул на улицу. Здесь было очень тихое место, как в дальнем и забытом всеми углу парка. Да это и был когда-то парк: там, за деревьями, высились больничные корпуса, больные, прогуливаясь между деревьями, подходили иногда под самые окна нашего дома. Потом больницу отгородили от нас забором, а кусочек больничного парка так и остался, только никто здесь теперь не ходил – тихое было место. Тихое и всеми забытое.

– Ты не боишься? – спросил я. – Окно-то постоянно открыто. Залезет кто-нибудь, первый этаж все-таки.

– У меня есть твой баллончик, – ответила Светка. – Пшикну ему в лицо – пусть только сунется.

– Кому пшикнешь-то? – поинтересовался я. Я почему-то подумал о «волейболисте», дежурящем под окнами нашей конторы.

– Кто залезет, тот и получит, – пояснила Светка.

Я опять выглянул в окно. Асфальтированная дорожка между деревьями была пустынна, и только прямые, как карандаши, сосны молча стояли в вечерних сумерках. Я закрыл окно и запер его на оба шпингалета.

Промотавшись полдня по делам, я лишь ближе к полудню смог отвезти тетю Таню в больницу. Вызванный медсестрой врач попросил тетю Таню подождать в коридоре, а меня увлек в свой кабинет.

– Я бы хотел сначала поговорить с вами, – сказал он. – Так будет лучше.

Он проверил, плотно ли закрыта дверь, и устроился на кушетке напротив меня.

– Я хочу поговорить с вами о вашем родственнике и его жене. Ситуация очень сложная, и вы должны подготовить женщину к тому, что, возможно, придется оставить надежды на успешный исход дела.