— Если она будет плохо себя вести, то я заберу ее домой. Не волнуйся, тебе мы мешать не будем.

— В этом нет необходимости, Элли, — заметил Морган, нахмурившись. — Сегодня днем я работать не собираюсь. Решил немного отдохнуть.

Элли не знала, то ли ей радоваться этому, то ли нет. Раньше все было просто. Она убирала дом, готовила еду. Рози играла на специальной площадке, которую для нее в первый же день их пребывания в доме отгородил Морган. Эта инициатива Моргана очень удивила Элли. Он же сам большую часть времени запирался в спальне на втором этаже, которую использовал в качестве кабинета.

— Значит, книга идет хорошо?

— Вполне.

Это было, слабо говоря, преувеличение! Он поднимался в свой импровизированный кабинет каждый раз, когда приходила Элли, включал компьютер и сидел перед ним, делая вид, что работает. Но па самом деле за эти пять дней он и одного предложения не написал.

Вместо того чтобы трудиться над книгой, Морган прислушивался к звукам, доносящимся с первого этажа, и пытался понять, что сейчас делает Элли. Иногда ему удавалось украдкой понаблюдать за ней, но потом он снова возвращался к себе в кабинет. Хуже всего было то, что ему все больше и больше хотелось спуститься к ней вниз и унести в кровать, и бороться с этим желанием становилось все сложнее и сложнее.

— Мне кажется, что я заслужил небольшой отдых. Да и ты тоже. Это видно по тебе. Я думаю, что мы можем сегодня погулять вместе с Рози. Ей тоже нужен воздух. Может быть, сходим па пляж?

— Нет, Морган. Я сюда пришла работать. Иначе я не успею все сделать.

— Боже мой, Элли! — взорвался Морган. — Сколько, по-твоему, нужно времени, чтобы привести этот небольшой коттедж в порядок? Ты уже убираешь его едва ли не целую неделю. Неужели я способен за столь короткий срок создать в доме такой бардак?

— Раньше точно мог, — Элли попыталась улыбнуться, но улыбка получилась вымученной. — Знаешь, честно говоря, я сомневаюсь, что твоя работа над новой книгой идет полным ходом. Куда исчезли горы скомканных бумаг с неудачными, на твой взгляд, предложениями, которые ты раньше кидал в корзину и частенько промахивался?

— Я же работаю на компьютере, — проворчал в ответ Морган, недовольный тем, что она догадалась о его обмане.

— Жаль, что ты не работал на компьютере, когда мы были вместе, — заметила Элли, стараясь не показать Моргану то, что она с ностальгией вспоминает то время. — Это бы намного облегчило тогда мою жизнь. Послушай, если ты сегодня не будешь работать, может быть, я уберусь на втором этаже?

— Нет. Я же сказал, чего я хочу. Я считаю, нам обоим необходимо отдохнуть.

Его предложение выглядело весьма соблазнительным. К сожалению, Элли понимала, как опасно для нее принять его.

— Мне так не кажется.

Морган никак не мог понять, почему Элли боится его. Его раздражило то, что в ее глазах появилось недоверие.

— Элли, я предлагаю всего лишь немного погулять. Черт! Я же не собираюсь похищать тебя с Рози и продавать в рабство!

— Не преувеличивай, Морган. Я сказала, что хочу выполнить свою работу. Позволь мне начать.

— Раньше ты была менее щепетильной в подобных вопросах. Помнится, мне частенько удавалось соблазнить тебя чем-то другим…

Элли покраснела, во рту у нее пересохло. Да, ее тогда и соблазнять не надо было. Одного его поцелуя или откровенного взгляда хватало, чтобы она забывала все свои дела и бросалась в его объятия.

— Но тогда я занималась хозяйством бесплатно, а теперь нет. Так что я начну.

— Будь моей гостьей.

Коротко, но ясно. Слишком вежливо, чтобы скрыть раздражение.

— И ты, Элли, не права, — добавил Морган ей вслед, так как та уже направилась на кухню. — Твои услуги без вознаграждения никогда не оставались… Скажем так, я платил натурой.

Пауза, последующая за его словами, была достаточно долгой, чтобы Элли поняла, что Морган имеет в виду. Пульс ее забился учащеннее: слишком хорошо она помнила то время.

— Кстати, если ты хочешь внести в нынешний контракт некоторые изменения… — растягивая слова, произнес Морган, — только скажи мне об этом.

Элли решила не отвечать на провокацию и сделала вид, что не расслышала его предложение. Другое дело — перестать думать о его словах!

Что бы она ни делала в течение всего последующего часа, ей постоянно мерещился Морган. А приводя в порядок его спальню, она, не удержавшись, даже поцеловала подушку, на которой он спал. Да, впереди ее ждут большие трудности!

В отчаянии упав на только что застеленную кровать, Элли попробовала придумать какую-нибудь разумную причину, чтобы отказаться от работы в коттедже. Но найти такую причину, которая бы не вызвала вопросов у Моргана, было сложно.