— Они правят жестоко, — продолжила Урд. — И требуют от нас невозможного. Я не выдержала и сбежала оттуда вместе с детьми, а Лассе сжалился над нами и принял нас к себе.

— Вот так просто все объясняется? — насмешливо протянул Свериг.

— Да, именно так, — прошипела Урд. — С тех пор прошло десять лет.

— А кто она? — Сигислинда указала на мертвое тело.

— Не знаю. Все эти годы я думала, что нам удалось сбежать от них, что все закончилось, а потом они появились здесь. Я не знаю, как они нашли путь сюда, вы должны мне поверить!

— Может быть, так же, как и ты? — предположил Свериг.

— Но ведь это Лассе убедил меня уйти из Скатсгарда! — возмутилась Урд. — Можете спросить Лива, если не верите мне! И Элению! Они подтвердят мои слова.

— В этом я нисколько не сомневаюсь. — Свериг снова поморщился. — Твои дети всегда говорят правду… ведь ты их этому научила.

— Свериг, помолчи. — Сигислинда вздохнула. В ее голосе звучала усталость, и, когда она провела ладонью по лицу, Тор увидел, насколько она вымотана. — Почему ты сразу не сказала нам правду?

— А вы бы мне поверили? — Урд покосилась на бледное лицо воительницы.

— Тогда — возможно, — ответила Сигислинда. — Но сейчас… — Она пожала плечами. — Не знаю. Я не знаю, чему мне верить. Как мы можем вам верить?

— Тор убил троих Несущих Свет, — напомнил Бьерн.

— Они не в первый раз жертвуют своими воинами, чтобы втереться в доверие к врагам, — снова заговорил помощник ярла. — Несущие Свет верят, что бог наградит их после смерти, усадит за свой стол, покроет вечной славой и почетом. Так почему им бояться смерти?

— Свериг, помолчи, — велела Сигислинда, даже не повернувшись к нему.

Но было тут что-то еще. Эта женщина явно о чем-то умалчивала, и Тор это чувствовал.

— Наверное, я хочу тебе верить, — продолжила она. — Тор спас вас, а потом вы наткнулись на Бьерна и его людей.

Урд кивнула.

— Но тогда зачем ты убила Хенсвига и его жену?

Урд удивленно распахнула глаза, а Неле испуганно зажала рот рукой, и на этот раз с ее губ не сорвалось и звука. Но никто, кроме них и Тора, не удивился.

— Что ты сказала? — пробормотал Тор.

Вся эта ситуация казалась ему какой-то… абсурдной.

Сигислинда подняла руку, и Свериг, достав из-под камзола небольшой кожаный мешочек, протянул его Урд.

— Ты знаешь, что это?

— Это травяная смесь, — помедлив, сказала Урд.

— Я нашла ее в твоем доме, — продолжила Сигислинда.

— Вы… обыскивали наш дом? — опешил Тор. — Но зачем?

На него никто не обратил внимания.

— Это принадлежит тебе, верно? Оно было в твоем сундуке.

— Это травяная смесь, — раздраженно повторила Урд. — Она… укрепляет тело. От нее лучше спишь и быстрее выздоравливаешь во время болезни. — Она улыбнулась. — Говорят, она увеличивает мужскую силу.

— И убивает, если заварить ее слишком много, — добавила Сигислинда.

— И что? — Урд презрительно бросила мешочек на стол.

Кожаная завязка порвалась, и на столешницу высыпался белый мучнистый порошок.

— Как я погляжу, ты разбираешься в этом. А значит, тебе известно, что почти все средства, помогающие исцелить тело, могут убить, если принять слишком большую дозу. — Сигислинда холодно посмотрела на Урд. — И ты дала им слишком много этого порошка?

— Я дала им… — возмущенно начала Урд, но потом запнулась и с отвращением покачала головой. — Понимаю. Вы ищете виноватых, а кто лучше подойдет на эту роль, как не двое чужаков?

— Не говори глупостей, дитя. — Неле опустила ладонь на плечо Урд, но тут же отдернула руку — таким испепеляющим взглядом смерила ее гостья. Тем не менее она быстро взяла себя в руки и повернулась к мужу: — Как тебе не стыдно! Как ты мог такое подумать, Бьерн? Они столько для нас сделали!

— Мы еще ничего не решили, — смутившись, ответил ярл. — Но нужно быть осторожными.

Тор невольно напрягся. Сейчас он сам не знал, что думает и чувствует. Чуждая воля в нем была разгневана, возмущена, копошение в мыслях так и не прекратилось, да и желание что-то разрушить никуда не делось. И не просто разрушить. Убить. «Нужно подойти к этому придурку и проломить ему череп», — подумал Тор.

В этот раз он не испугался своих мыслей, потому что нашептывал их вовсе не чужой голос. Словно заглянув ему в душу, Свериг расправил плечи и с вызовом вскинул подбородок.