Во время каждого менструального цикла созревает обычно только один из фолликулов; он и освобождает яйцеклетку. Избыток фолликулов подвергается обратному развитию в течение всего репродуктивного периода жизни женщины.

Секреция эстрадиола снижается при недоразвитости яичников, а также во время менопаузы, когда запас фолликулов истощается. Падение секреции эстрадиола сопровождается целым рядом симптомов, наиболее характерным из которых являются приливы. Избыточное производство эстрадиола обычно обуславливается опухолями яичников.

Прогестерон секретируется главным образом плацентой, а главным его предшественником является холестерин из крови матери. Синтез прогестерона практически не снижается даже спустя несколько недель после смерти зародыша; осуществляется он и после того, как у пациенток с брюшной внематочной беременностью уже произведено удаление плода.

Известно, что плацента – это пористая мембрана, которая соединяет эмбрион со стенкой материнской матки. Подобно яичникам, плацента отвечает за выделение тестостерона и ряда эстрогенов.

Производству женских гормонов в организме женщины способствует наличие рефлекса шейки матки. Стимуляция этого рефлекса происходит во время полового акта. Тогда же происходит и поступление мужского семени, богатого андрогенами. Эти мужские гормоны попадают в кровь женщины, минуя печень и ряд других барьеров. Повышение уровня андрогенов в крови стимулирует организм женщины к выработке эстрогенов, а естественное возрастание половых гормонов, как известно, работает против возрастания климактерических изменений.

В результате длительного полового воздержания гормональная функция яичников у женщины начинает угасать, не получая стимуляции от гипофиза, который, в свою очередь, не активизируется рефлексом шейки матки.

Установлено, что у женщин, обладающих высоким ростом, уровень гормонов снижен. Причем, как оказалось, в случае снижения выработки половых гормонов ноги вырастают в длину: это касается представителей обоих полов. Ученые выявили соотношение: если длина туловища человека намного превышает длину его ног, то, скорее всего, человек этот имеет сильную сексуальную конституцию.

Итак, человеческий организм содержит сложную смесь гормонов, в том числе половых. У мужчин преобладают андрогены, у женщин – эстрогены. Однако минимальная доля гормонов противоположного пола присутствует и у мужчин, и у женщин; доля эта необходима, чтобы общий гормональный фон был достаточно высоким.

Соотношение гормонов в организме может по разным причинам меняться. Следствием изменения зачастую является исчезновение у человека вторичных половых признаков своего пола и появление признаков противоположного пола. Так, у мужчины, страдающего ожирением, может произойти превращение мужских гормонов в женские, это приводит к феминизации сильного пола и снижению сексуальной активности. Доказано и то, что у женщин при значительном отложении жира в области живота зачастую увеличивается количество мужских половых гормонов. В ряде случаев это может препятствовать развитию беременности.

Интересен другой установленный факт: влюбленный мужчина гормонально становится больше похож на женщину, а влюбленная женщина – на мужчину. Причина таких изменений в том, что состояние влюбленности, являющееся, несомненно, стрессовым состоянием, у мужчин вызывает снижение гормона тестостерона, а у женщин, наоборот, его повышение.

К гормональным нарушениям, особенно у женщин, может привести злоупотребление матом. Те представительницы прекрасного пола, которые жить не могут без нецензурной лексики, больше, чем культурные дамы, страдают от повышенной волосатости конечностей; у них также вырабатывается более низкий голос. Причина этого – в мужских гормонах, выработку которого как раз и стимулирует мат. Таким образом, бранные слова противопоказаны женщинам на физиологическом уровне.

Главный биологический фактор, отвечающий за половое влечение мужчин и женщин, – тестостерон. И, хотя его называют «мужским гормоном», на самом деле он вырабатывается у представителей обоих полов. Так, к примеру, у чувственных и страстных женщин уровень тестостерона достаточно высок.

Тестостерон влияет не только на здоровье и продолжительность жизни людей (в особенности мужчин), но даже на способность к творчеству, интеллект, образ мыслей, энергию и стиль поведения. Недаром этот гормон носит название «гормон успеха». Интересно, что у представителей экстравертных профессий – футболистов, актеров, адвокатов – уровень тестостерона намного выше, чем, скажем, у священников, архитекторов или писателей. Кроме того, организм холостяков (по сравнению с организмом женатых мужчин) тоже вырабатывает большее количество тестостерона.

Тестостерон не только усиливает половое влечение, но и повышает физическую силу мышц в равной степени у мужчин и у женщин. Тестостерон повышает умственные способности человека. Известно, что интеллект напрямую зависит от сложности и мощности нейронных сетей мозга. А количество связей, которые теоретически может образовывать отдельный нейрон (нервная клетка) с другими нейронами, напрямую зависит от уровня тестостерона в организме.

Еще недавно считалось, что гормональные бури переживают исключительно женщины. На самом деле дефицит тестостерона у мужчин тоже можно назвать своеобразной гормональной бурей. Второе название явления – синдром мужской раздражительности. Жертвы синдрома обычно жалуются на депрессию, сонливость, усталость. Особенность мужской гормональной бури в том, что она проявляется нерегулярно и иногда затягивается на несколько месяцев. Причиной дефицита тестостерона могут стать тревоги. Особенно сильный приступ мужской раздражительности приходится на 40–45 лет. Мужчина боится состариться, утратить сексуальную привлекательность. Оглядываясь назад, он понимает, что многое в жизни делал не так.