– Так оно и есть, – подтвердил Сантьяга.

– Не хотите же вы сказать, что я могу вам помочь в его поимке? – Сиракуза вновь улыбнулся. – Вряд ли вас заинтересовали мои занятия с Красными Шапками.

– Вы устроили большую шумиху, которая занимает жителей Тайного Города не меньше Мстителя.

– Спасибо.

– Ваши действия любопытны, но в настоящее время, тут вы правы, я полностью поглощен разрешением кризиса, что, тем не менее, не помешало мне отметить ваши старания. Которые укрепили меня в мысли, что вы – весьма интересный и многообещающий чел.

– Спасибо.

– Не за что. – Сантьяга взял в пальцы крупную виноградину. – Полагаю, после того, как будет решена проблема Мстителя, Зеленый Дом подвергнет ваши действия серьезному разбирательству.

– Люды недовольны? – насторожился Ваня.

– Красные Шапки – постоянная головная боль для зеленых, и любые действия, способные нарушить царящее у них равновесие, вызывают недовольство королевы. Если затея закончится грандиозным побоищем, у вас могут возникнуть серьезные неприятности.

– И мне нужен кто-то, кто меня прикроет в случае необходимости, – догадался Сиракуза.

– Зачем же так сразу: прикроет? – вздохнул Сантьяга. – Окажет помощь.

– С другой стороны, неприятности могут и не случиться.

– Хотите рискнуть?

– Размышляю вслух.

– Не самая хорошая привычка, Иван, вас могут подслушать и неправильно понять.

– Не в этот раз, насколько я понимаю.

– Да, не в этот.

Приятное вино, дружеский тон беседы… Все было хорошо, но Сиракуза понимал, что уже в ловушке. Сантьяга в нем заинтересован, а значит – не отпустит. Вопрос лишь в том, какие условия предложит комиссар?

– Вам нужна моя помощь?

– Для поддержания авторитета вы охотно пользуетесь слухами о знакомстве со мной, теперь у вас появилась прекрасная возможность еще больше упрочить наше сотрудничество.

– Я думал, у вас есть наемники, которым вы доверяете.

– То есть вы не считаете себя заслуживающим доверия?

– Я этого не говорил.

– Вот и хорошо. – Нав помолчал. – Кортес и его команда находятся за пределами Тайного Города, и я не хочу их беспокоить.

Уже легче. Фраза Сантьяги означала, что задание не слишком сложное и не очень опасное. В противном случае им занялись бы проверенные специалисты.

– Что я должен сделать?

– Как вы уже поняли, моя просьба связана с расследованием, которое я сейчас провожу. Скажу сразу, я не смогу заключить с вами контракт, вы будете действовать на свой страх и риск.

Облегчение куда-то испарилось. Согласно Кодексу, всю ответственность за действия наемника нес заказчик, что придавало солдатам удачи хоть какую-то уверенность. А потому предложение комиссара выглядело весьма подозрительно.

Ваня поставил бокал и заглянул в непроницаемо черные глаза Сантьяги.

– Просьба настолько опасна?

– Нет, просто я обещал этого не делать.

– А я не обещал.

– Совершенно верно.

Объяснение более чем внятное. Комиссар, если не врет, беспокоится об этической стороне вопроса, придется ему подыграть.

– О чем мы говорим?

– Не о чем, а о ком, – поправил Ваню нав. – Вы знаете, кто такие дайкини?

– Они вассалы Ордена, пользуются энергией Карфагенского Амулета… – Сиракуза почесал в затылке и признался: – Дайкини мало, в Тайном Городе они появляются редко, поэтому я не особенно внимательно читал информацию о них.

– Вы совсем не любознательны, – посетовал Сантьяга.

– Не люблю засорять мозг ненужными подробностями.

– Однако не всегда в Интернете можно отыскать правильный ответ. – Комиссар сделал маленький глоток вина. – Дайкини удивительные существа, точнее, их даже существами назвать трудно, скорее – сущности. Как все женщины, они своенравны и склонны к эксцентричным поступкам, однако Великим Домам удалось заключить с ними договор, который позволяет нам спокойно соседствовать.

– Я думал, убийства совершает чел.

– Так и есть, – кивнул Сантьяга. – Но сейчас мы говорим о дайкини. Одна из них как раз вернулась в город, ее зовут Алиция фон Цюллер-Биллер. В прошлом же ее звали Елица…

– Она была людой, – догадался Сиракуза.

– Совершенно верно – была. И я хочу, чтобы вы, Иван, используя свое обаяние, удивительные способности к общению и нестандартное мышление, раздобыли мне всю родословную Алиции. Меня интересуют четыре последних поколения.

– Родословную? – Сиракуза поперхнулся.

– Именно.